４６：滅びゆく闇
「貴様は今、勇者の力を継承した」
魔王は威厳ある声で、銀色のトングを握ったまま固まっている周作に告げた。
「貴様はそれを使って世界を統べるのだ」
「どうやって？？？」
「聖なる剣を手にした者には、大いなる力が与えられる。もう一度魔力を込めてみろ。貴様の能力に合わせた超必殺技が発動するはずだ。
……いやまて、何がおきるかはこの魔王にもわからん。魔力を流し過ぎると都内全域が吹き飛ぶかもしれん」
周作は顔をひきつらせながら、トングにほんの少しだけ魔力を流しこんだ。その瞬間、先端に唐揚げが出現した。
「ふぁっ！？」
魔王がトングにはさまれた唐揚げを「なんでも鑑定眼」で鑑定する。
「これは……近所のコンビニで売ってる唐揚げだな。ブラジル産の冷凍鶏を酵素処理して柔らかくした、あのコンビニチェーンの商品そのものだ」
「コンビニの？ ……えっと、魔王様、これはどういう……」
魔王は難しい顔をして考えこむと、少し置いて説明を始めた。
「……今、我々がいるこの部屋はダンジョンの一部だ。外部とは空間的に切り離されていて、『ダンジョン脱出』のような特殊な空間魔法を使わない限り、外部と内部で物質的なやりとりはできない」
「え、じゃあこの唐揚げは？」
「特殊召喚だ。外部から自由にお取り寄せできる能力があるなら、この宝具はダンジョン攻略のありかたを根本的に変えてしまう」
「カップラーメンとかポテチとかも召喚できるっスか？」
「良い質問だ。試してみよう」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「というわけで検証結果だ。
町内の居酒屋の唐揚げ、そうざい屋の唐揚げ、どこかの家の手作り唐揚げ、スーパーで売ってる唐揚げ、デパ地下の唐揚げ、チキン南蛮、チェーン店のフライドチキンなど、100回試して100回とも違う唐揚げが召喚された。『ポテチ召喚』などと念じても、出現したのはすべて唐揚げだった」
「唐揚げ専用っぽいっスね」
「一方で『名古屋の元祖・手羽先唐揚げ』などと指定すれば、その商品を取り寄せられた。手羽先餃子のように、中に何かが詰めてあるものも唐揚げであれば召喚が可能だった。
この能力で海外から特別な唐揚げをお取り寄せすれば、面白い事ができる」
「面白い事？」
「唐揚げの中に、税関を通せない物品を埋め込んで取り寄せられる」
「やべぇ用途だった」
「国外で奴隷少女を買って、巨大な唐揚げの中に入れて呼び寄せたり」
「何を食べたら、そういう発想が出てくるんっスか？」
「この聖具なら持ち歩いても逮捕されない。日常的にいろいろ試して、検証を進めていこう」
「トングを日常的に持ち歩くんっスか？」
「半透明のビニール手提げ袋と一緒なら、ゴミ拾いボランティアだと言っておけば怪しまれない。これは貴様が世界を統べるための第一歩だ」
「ういっス」
「さてと、キッチンカーのほうを放置してしまった。通常空間に戻るぞ」
魔王は、ダンジョン空間からキッチンカーへ出現する合図を送った。店番をしていたスマホがラップ音を聞いてシャッターを下ろし、外部から見えないようにしたあと、魔王と周作とチワキチが壁の中から出てきた。
「ずいぶん時間かかったね！」
「あー、奥で勇者になってたっス」
「勇者ごっこしてたの？」
「そーじゃなくて、本物の聖剣を使えるようにしてたっス」
「ゴールデンスプラッシュが使えるやつ？」
お願いだから使わないで。描写するほうの身になってほしい。
「いや、唐揚げを召喚できる聖剣っス。これなんスけど」
「……お兄ちゃん？」
スマホがものすごく心配そうな表情をした。
「いや正気だから！ これはトングに見えるけど、聖剣なんっス！」
スマホは訴えかけるような目で魔王を見た。
「大丈夫だ、狂ってはいない。本当だ」
「おじいちゃんが言うなら、本当なんだ！」
「信用無いっスね！？」
「スマホよ、そのトングの先端に指先を近づけてみるがいい。危ないから、直接は触れないように注意しろ」
スマホがゆっくり人差し指をトングに近づけていくと、パチっと小さな火花が散った。
「きゃっ！！」
「スマちゃん！！？」
魔王はスマホの手を調べながら、痛くはないかと聞いた。静電気が走ったようなもので、特に怪我はしていないようである。
「お前は闇魔法で作られたゴーレムだから、聖なる剣に触れると浄化されてしまう。あとで絶縁処理を施すから、それまではトングに触ってはならんぞ」
「え、触ったら駄目なの？」
「触れても大丈夫なように改造してやるから、心配せずともよい」
「なら安心だけど、で、もｄｄｄおæ–‡å—化ã‘」
スマホの言葉が急に意味不明になり、そのまま動きが止まった。目の焦点が合っていない。口が半開きになっている。
「スッ、ススス、スマちゃんん！！！！！！？？？」
スマホが崩れ落ちるように倒れこむ。周作が抱き留めようとして一緒になって転んだ。床にぶつからないよう守ったが、力の抜けた彼女の頭がガクンと大きく揺さぶられた。横でチワキチがキャンキャンと吠える。
「ふぁあああああ！！！ スマちゃんんん～～～！！！ どうしたっスか！ うええええ、魔王しゃまぁぁ～～！！！ 大変っス！！ スマちゃんがあああぁぁぁっ～～～！！！！」
魔王が近寄って調べ、むぅ、と眉をひそめる。
スマホは呼吸が止まり、心臓が動いていなかった。
（続く）
＜次回予告＞
ヒロインが死ねばストーリーが盛り上がる。主人公の叫びは効果音、読者の悲鳴は作者の滋養。そういう展開、あなたはお好きですか？（意味深）
次回「スマホの寿命」
更新は朝05時10分。
機種変更時はデータ引き継ぎをお忘れなく。
