2/12

不思議な国の扉。

あるところにアリスと云う名の女の子がいました。

アリスには友達が2人います。

甘えん坊で寂しがり屋のカレン。

いつも元気なクレア。

いつも3人は一緒にいるのでした。

ある寒い冬の日の事です。3人は公園で遊んでいました。

アリスは水色のパーカー。カレンはピンクと紫色のセーター。

そして、クレアは真っ白なダウンジャケットを着ています。

真冬の公園では、それでも吐く息は白く、蝶の様に羽ばたいて見えました。

公園の中央には大きな大きな時計塔があります。

カチカチと音を奏でながら時間を教えてくれるのです。

その時計塔は機械仕掛けの時計で、その内側を隅々まで見透せる構造となっています。その内側には複雑な歯車が幾つも重なっていました。

時を示す。

その為だけに、あの様な複雑な仕組みになっているのでした。

そう。部品が1つでも欠けてしまうと…。

正確な時間は分かりません。

仲良く中央にある時計塔の側で遊んでいた時の事です。

突然、アリスは不思議な感覚に襲われました。

アリスの視界は歪み、目眩がしたのでした。

時計塔は正確な時間を刻みます。

カチカチカチ。

けれど、気付くと…。

その正確に時を刻む筈の音の感覚は。

次第に遅くなっていきました。

カチカチカチ。

カチッ。

音は消えて。

時計塔の針は動きを止めてしまいました。