六十五話 戦争終結
たった数話で戦争終わるとか……暁が強すぎるんだよ。
誰だこんな見せ場潰しのキャラ考えたのは（自分です）。
次は夜対アレンの戦いです。
暁がアドノアを追い詰めている頃、俺はアドノア陣営より後方に広がる森林の中にいた。
「……」
気配を殺し、足音を殺し、木から木へと移って行く。
もう直ぐ日が落ちる。
高い木々が生えた森はもう既に暗い。
殺し屋や暗殺者にとっては最も有利に動く時間だ。
俺が動くとしても、この時間に動くだろう。
「……っ！！」
ほらな。
ガサリと音を立て、木の陰から現れたのは全身黒色の服を着た”黒死蝶”の殺し屋だ。
手元からナイフを取り出し、放り投げる。
放たれたナイフは殺し屋の喉元に突き刺さり、絶命させる。
だがまだこんなものではないだろう。
調べたところ、少なくとも現状で三十人以上いるのだ。
「――死ねっ！！」
「――はぁっ！！」
「――はっ！！」
新たに三人の殺し屋が影から現れる。
「……【ランベイズの毒殺魔】」
スキルによって俺の身体自体を毒に変える。
そして一人は投擲したナイフで殺し、一人は喉を掻き切り、最後の一人は後ろから近付き、身体に触れて毒で殺す。
次々と現れる殺し屋を流れる様に殺していく。
最初は嫌悪感を覚えた『殺す』という行為だが、いつの間にかそれもなくなってしまった。
だが、殺し屋という職業上、そんな事を考える事など許されないだろう。
二十三人程を殺し、俺は周囲を見渡し、
「……いるんでしょ。アレン」
「ケッケッケ！ やっぱバレるか。不意打ちでもしてやろうと思ったのによ」
十人以上の部下を従え、アレンが姿を現す。
その笑みは獣の様に獰猛なモノだった。
「……兵を盾に逃げる、か。随分脆弱な人間だなアドノア王」
大剣を突きつけ、暁はアドノア達を鋭い眼光で睨み付けた。
その後ろには彼女が召喚した者達が従っている。
「き……貴様っ！ 一人で敵陣に来るなど……」
アドノアの隣にいる臣下が、暁を見てそう言う。
「私をっ！ 私を守れ！」
アドノアの声に、顔を引き攣らせながらも兵士達は武器を構える。
兵士達の中でも実力のある者達はわかっていた。
目の前にいる者が、自分達とどれ程の実力差があるのかを。
だが、アドノアや貴族達は気付くことが出来ない。
「……フフフ、お前達など【神軍招来】を使うまでもないな」
だが暁は寧ろスキルを解除し、召喚した者達を”八部衆”の内一体だけ残して消す。
しかし、暁の纏う雰囲気はより一層鋭く、殺気立ったモノへとなっていた。
「……アドノア王は捕獲しろと言われているが、それ以外の者に対しては何も言われていない。――お前はアドノアを捕獲しろ」
囲まれているというのに暁は嬉しそうに嗤い、後ろに控えた武人に向けて命じ、自分は大剣を上段に構える。
鎧を纏った武人は頭を下げると刀を構えて敵陣へと突撃する。
そしてそこからは一方的だった。
残った兵士達を全員集めたというのに、暁には傷一つ付ける事が出来ない。
彼女は返り血で全身を真っ赤に染めながらも、それが彼女を更に興奮させるのか、より残虐に、怒涛の連撃を繰り出していく。
それは暁が”狂戦士”のクラスも持っているが故だ。
血に塗れれば塗れる程、
「ク、クク、ハハッ――ハハハハハハハハハハハハ！！ もっとだ！ 足りん、足りんのだ！ 鉄の音の響く、血に塗れ、血の匂う戦場こそ我が居場所！ もっと私を滾らせてくれ！」
暁は普段の落ち着いた姿とは違い、狂った様に笑いながら大剣を振り回し、兵士達を屠って行く。
その姿はさながら”鬼神”のようであった。
たった一振りが空を割き、地を割る程の一撃だ。
人の身で受けた兵士達は受けた武器ごと切断される。
「さて、残りは貴様等か」
数分後、そこは地獄絵図となっていた。
貴族達は腰を抜かしたのかへたり込んだ儘で身を寄せ合っていた。
既にアドノアは武人に捕らえられている。
「ま、待ってくれ！ 私達は陛下に従っただけなのだ！」
「そ、そうだ！ 我々には何の責も――ぎゃああああ！！」
暁に駆け寄り、懇願した貴族は言葉の途中で腹を貫かれて死んだ。
「言っただろう？ 私の任務は『アドノア王を殺さず捕獲せよ』と言う事のみだ。それ以外は残念ながら任務外でね。……しかし貴様等の事は良く知っているぞ？ クーデターに加担した挙句、権力と金で贅沢三昧していた屑だとな。これでも私はそんな屑が許せない質なのでね」
暁は血の滴った大剣を右手に持ち、貴族達へと近付いていく。
「やめろ！ ち、近付くんじゃない！」
「金だ！ 金は払う！ 命だけは！」
「来るな！ 来るなぁ！」
貴族達の声を無視し、一歩、また一歩と近付いていく。
その度に、貴族達は悲鳴や嗚咽を漏らし、肩を震わせる。
暁は貴族達を弄ぶかのようにゆっくり、ゆっくりと歩き、大剣の届く距離で立ち止まる。
「これからアドランド国は浄化されていく。そんな国にお前達の様な連中はいらんだろう。金と権力で肥えに肥え太った連中はな。だから――」
暁は二ヤリと口が裂けんばかりに嗤い、
「――ここで死ね」
そして剣は振り下ろされた。
