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プロローグ：禍ツ星

黒々とした雲のない夜空に、冷えた月が光る。

少女の黒く、なめらかな髪がザワザワと風になびき、月明かりを受けてほのかにきらめく。

その吸い込まれるような黒い目が、まっすぐ僕を見つめてくる。

「君は、どうしても僕を殺すつもりかい？」

地べたに尻餅をつき、息を切らしながら、まるで旧知の友人に冗談でも言うかのように肩をすくめ、しかし、その少女の目を真っ直ぐに見つめ返す。

「そうよ。貴方は知ってしまった。」

少女の右手には、冷たい氷のような刀が握られ、その切っ先は僕の喉に付きつけられている。

「そっか、君のことは好ましく思っている。君に殺されるというのであれば悪くはない。」

かすかに目を細める。

「しかしだ。」

じっと少女を見入るく。

闇の気配が刻々と増す。

ああ、そうだ。五年以上前の記憶の無い僕にとって、この闇はひどく心地いい。

「何を……」

同じ学校の制服を着た少女の右足が、少しだけ後ろへさがり、切っ先の狙いが弱まる。

「抵抗はさせてもらうぞ？唯々諾々とは死んであげるほど、僕も甘くない。」

明確に闇を感じる。

全身に寒気が奔る。

可能である、と本能的に理解する。

黒い空、月下。

密度の高い闇の中の無よりも無の虚空。

まつろわぬ神の無念の結晶。

「禍ツ星。」

背後の自分の影から黒々とした剣が引き抜かれた。

―― 思えば、この時には既にねじ曲がっていたのだ ――