第36話 隠し事 その2
新しい部室がある技術家庭科棟は、竣工後３０年以上経過しているので、古さが
前面に押し出されていた。凸凹が少なく、まるっきり四角なデザインが、建物の
ねずみ色感を更に増幅させている。
室内はどこにでもある教室の作りだが、一つだけ違うのは水道と、括り付けの横長
なステンレス製の洗面が完備されている所だ。
ここが新しい園芸部室だ。
３人に、メイコを加えた４人は放課後、新部室の住人になっていた。
４人が談笑していると、もじゃもじゃ頭の黒縁メガネ、富樫が訪ねて来た。
「新部室、入手おめでとう」
「富樫さん、ありがとうございます。話が早く纏まったのも富樫さんの助言の
おかげです」
貞光が興奮気味に話す。
「ここは南に面した窓が大きいし、外に遮る物が無いから、夏は暑いぐらいだと
思うよ。冬場も、天気のいい日の昼間は暖房がいらないんじゃないかな」
実は富樫、最悪の状況を想定して、以前から時間を掛けてリサーチをしていたの
だ。サッカー部の吉山達が、園芸部に赴いた事を確認して、サツキにこの教室の
事を伝え、今日の成果に結びつける事が出来たのだ。
「へー、エアコン付いているんだ。さすがは田貫と言ったところだね、これが
他の先生だったらモタモタして、エアコンが入るのが何時になるのか分からな
かっただろうね」
「富樫さん、岩﨑先生には富樫さんの事、何も話していないんですけど
良いんですか？」
「いいんだよ、俺の事は。第一、大人達なんてどいつもこいつも自分勝手で
俺達の事なんて興味無いよ」
この一件以来、貞光は富樫に心酔している。
「富樫さん、どこの大学志望なんですか？」
「W大なんだ、現役合格目指しているんだけどね」
「すごいですね」
「うん、手応えは掴んでいるよ」
実はサツキもW大志望だ。
「私も狙っているんです」
「おっ、片山さんは優秀と聞いているから、尚更現役合格をめざさないと」
貞光も、瑞穂も、サツキも、それぞれの道を定めつつある。
「メイコは格闘技の道を？」
ウツボカズラで、メイコの凄まじさを目の当たりにした瑞穂とサツキ。
「何でそんなに強いの？」
「長ーーく、やっているから。ただそれだけよ」
「子供の頃からか！山形さんから出ているオーラ、半端ないからなー」
貞光は、ウツボカズラでのメイコの活躍は知らないが、メイコが時折放つ
オーラは本当に見えていた。
他の人にも見えていると思っていたのだが、どうもそうでは無いらしい。
「そんなオーラなんて見える訳ないじゃん」
「俺には見える、緑色だ」
「いいだろ、あたしの事は」
「部長、何適当な事言ってるの？」
「適当では無い、本当だ」
「・・・・・・あたしの事はその辺で。それから今日はこの後予定があるから
先に上がるわ」
そう言って背を向けたメイコは少し微笑み、そして何故か安堵の表情を浮かべた。
「メイコ、どこ行くのよ」
「家で野暮用だよ」
サツキの問いに答えながら、後ろ向きのままで左腕を上げ去って行った。
だが、去って行くその後ろ姿に３人は漠然と、そして共通した認識を持った。
メイコがある日突然、自分達の前からいなくなってしまうのでは無いのかと。
