第8話 スウィーツ合戦
「フレデリク、どうした？」
貴族にも物怖じしないリリは、早速、呼び捨てでフレデリクさんに話しかける。
「はい。実は今日、王城ではニコエル王女の15歳の誕生祭を行なっているのです」
「王女様の？」
「そうです。誕生祭ではいつも何かしらの贈答品をお持ちするのですが、今回は事前にリクエストがあったのです」
「リクエストは何だったのですか？」
「スウィーツです」
「えっ？」
私は王族・貴族の習わしを知らないが、普通、毒物混入を恐れて食べ物はご法度ではないのだろうか？
「毒物、混入」
リリも同じことを考えていたらしく、物騒な台詞を吐いた。
「王城に仕える者の中に、毒感知スキルを持ったものがいるのでそこは大丈夫です。ただ、それでも普通は食物を要望されることは稀ですが・・・」
「なぜ危険を冒してまで要望したのですか？」
「それは、今が空前のスウィーツブームなのです」
「はいー？？」
スウィーツブームの言葉に、私は素っ頓狂な声を出してしまう。
この世界のスウィーツの始まりは、私達が作ったシュークリームとマカロンだ。
確かに毎日1,000人以上のお客様が来ていたが、それがブームになっていたのだろうか？
「何でも、マルヴィン王国でシュークリームとマカロンと言われるスウィーツが流行り、その話が今や各国に広がりつつあるのです」
あっ
やっぱり私達だ
「私はスウィーツという言葉は初めて聞きましたし、よく分からないのです。それで、数日前にアスラーニへ来てからスウィーツと名乗る物があったので食べたのですが、正直、何が美味しいのか分からず・・・」
「それ、スウィーツじゃない。小麦の塊」
「私もアスラーニに来てから間もないのではっきりとは言えませんが、リリの言う通りそれはスウィーツではないと思います」
「そうなのですか・・・。なら、不幸中の幸いでした」
少し笑みを浮かべたフレデリクさんに話を聞いたところ、王都アスラーニでスウィーツと呼ばれる食べ物は1人の貴族に全て買い占めされてしまったらしい。
その状況を受け、フレデリクさんを除く他の貴族は早々にスウィーツを諦め、通常通りの贈答品を用意しているそうだ。
「マルヴィン王国まで買いに行くことも考えましたが、手に入れられてもアスラーニまでは2週間以上かかりますので・・・」
フレデリクさんは、残念そうに俯く。
私達には『亜空間収納』があるが、普通には存在しないスキルだ。
氷魔法という手はあるだろうが、出来立てを保冷、もしくは冷凍して持ち帰った所で本来の味は出せないだろう。
「さっき言った。私達は、優しいぽっちゃりの味方」
「フレデリクさん。こちらを食べてみて下さい」
私は素早く『亜空間収納』から『シュークリーム』と『マカロン』を取り出し、フレデリクさんの前に置いた。
「こ、これは！！何という美しい見た目と甘い香り・・・」
護衛の1人が毒見のためか、皿に手を伸ばしてきたがフレデリクさんはそれを制止した。
「こんな素敵なお嬢様方が毒を入れるはずがありません。その可愛らしさは、確かに毒ですがね」
キザに思える台詞だったが、自然と言われると恥ずかしくなり、顔が熱くなる。
フレデリクさんはウィンクをすると、迷わずシュークリームを口に運んだ。
すると、体を震わせ、目を大きく見開くと、食べかけのシュークリームを右手に持ったまま、左手でマカロンを取って一口食べた。
「な、な、な、何という食べ物なんだーーー！！これが、スウィーツ！！」
「フレデリク様、貴族ともあろうお方が下品ですよ」
リリは悪戯に笑うと、護衛の2人にもシュークリームとマカロンをあげた。
「はぁふぅーーーー！！」
「あぁぁぁぁ、死んだじいちゃんが見えるーーー！！」
リリはその場でピースをする。
私もピースで返した。
「本当に素晴らしい。どうか、この本物のスウィーツを売っていただけないでしょうか？」
「構いませんよ」
「フレデリクになら、売る」
「おおー、ありがとうございます。これで、きっとニコエル王女も喜ばれる！！」
「フレデリクは、王女が好き？」
「な、なにを、何を言って、私なんて貴族位Cですし、デブですし、そんな」
再び悪戯な笑みを浮かべて放たれたリリの言葉に、フレデリクはあからさまに狼狽した。
あらゆる貴族がスウィーツ合戦から撤退するなか、誕生祭当日まで必死に探していた姿を見れば、答えはとっくに出ているけどね。
顔を赤くして1人呟き続けるフレデリクを微笑ましく眺めながら、私達はシュークリームとマカロンを200個づつ用意した。
王女様に献上する用は、リリが特別に豪華な器を作り、シュークリームとマカロンを詰めた。
商品を受け取り支払いを済ませると、フレデリクは深々と頭を下げてお店を出て行くが、足を止めてこちらに振り返った。
「そう言えば、こちらのお店の名前は何でしょうか？せめてものお礼に、王城で広めておきますよ」
私とリリはニコリと笑うと、声を揃えて言った。
「「スウィーツのマルティナ」」
★★★★ ★★★★ お知らせ★★★★ ★★★★
今後の更新頻度、話数の参考にさせていただきますので、是非、感想や★マーク、どんな形でもいいので教えて下さい。
また、今後の更新間隔は現段階で未定のため、ブックマーク後に通知機能をONにして待っていていだけると嬉しいです⭐︎
