「天眼 風をみる」

第一章 「旅立ち」 第四話 「思惑」

「天眼　風をみる」

　第一章　旅立ち

　　第四話　思惑

まず初めに、直接　父　貞朝に謀反の事を話せば、

父の性格上すぐにでも、長高を討ちに向かったであろう。

その前に、兄を説得できないものか、そう考えたのである。

その為には時が必要であった　そこで足の遅い吾平に書状を

渡したのである　、さらに「茶代」として多めの金子を与える事　

夕刻までに着けばよいとの事、　今日は、そのまま家に帰ればよい事

を伝えれば、必ず町に行き時間をつぶすであろう事は容易

に判断出来た。　　

そして、もうひとつは、兄、長高に吾平の事を伝えた時に、

早馬で吾平の下に向かい、書状を奪い返すであろう事も想像できた。　

兄　長高の家から父　貞朝の屋敷までは、一本道であり

「町」はその反対側である　吾平は、案の定　町の方に向かい

兄は、父の屋敷の方に向かった　お互いが反対方向に向かうのであるから、

二人が、かち合う事は、まずない。

「刀は武士の魂である」と、言う言葉があるが、刀に魂が宿るか

どうかは、別として、武士にとって「刀」は、確かに大切なものだ。

それを同時に受け取った父　貞朝は、この書状に書かれている事が　

間違いではない」と、判断するであろう。

夕刻に、この書状を受け取った父　貞朝は、手練十騎を連れて

長高の屋敷に向かっている　もっとも、その時には長高の姿はどこにも

なかったのは、言うまでもない・・。

それに長利は、初めから菊一文字の「太刀」の方は

使うつもりが無かった。狭い部屋の中では、長さのある「太刀」は、

扱いにくく、「小太刀」（脇差し）の方が有利なのだ、もし、

使うとなれば、初めから「小太刀」で受けるつもりであった。

長高「おのれ～～吾平～～　　どこに居る～～」　

そう叫びながら馬を走らせるが、このままでは、

父の屋敷に着いてしまう　長高は、右往左往しながら、あきらめて

何処にか姿をくらました　その頃　吾平は、茶店で三皿目の笹団子を

ほうばっていた　もちろん、孫の「お千代」のお土産も頼んでいた。

人の心がわかる長利にとっては、その次に人が「どう動く」

かが容易にわかるのである。

それがわかれば、出来るだけ少ない犠牲で事を運べると考えていた。

戦になれば、多くの人が死ぬ、武士だけでは無い　罪のない農民も犠牲になる。　

家や畑も焼かれ争いは、次の新たな争いの種を蒔く。もし、永遠に、

こんな事が続くのであれば、いつしか国は滅んでしまう、長利はそう考えていた。

だから、出来るだけ犠牲のない方法がないか、争い以外に

国同士が共存する術はないか？　いつもそんな事を考えていた。

長高を「斬る」事は、容易な事であった　だが、長利には、斬れなかった。

長利は、「出来れば兄者には出家でもして頂くのが一番なのじゃがな～」

とつぶやいた・・・。