神の遊びに巻き込まれる準備はできているか
まだ7月にも関わらず37度超えの猛暑日が続き、街行く人々はひたいの汗を拭いながら顰めっ面で苦痛の表情を浮かべながら。
そんな人々をスクランブル交差点を上から見下ろせるスタバでダークチョコレートデカダンスを飲む。
「暑すぎるよなあ。」と周りに人が大勢いるので声に出しては言えないが、歩いてる人の声を想像している。
「それにしても外人多すぎじゃね？オリンピックの影響なのか。開催まであと2年あるっていうのに皆んな気が早いよ。」
そんなことを考えながら人間観察を続け周りの雑音や人の会話、足音、時間の流れを感じ物思いにふける。
エイトはそんな日常にうんざりしていた。
先週の台風が来た時はワクワクが止まらなかったが、いざ 来てみると多少雨が降ったかな。くらいで期待外れもいいとこだ。
そんな非日常に憧れてを抱いているエイト。
街を歩けば振り返られるほど容姿端麗。
心穏やかで人当たりがよく、高校時代にバスケ部の主将だった彼に憧れを抱いている人多数。キラキラしたイメージだ。
しかしそれは表面だけの話。
内面は他人の不幸は蜜の味、未来に希望を持たない若者だ。
「さて、行くか」
さっきまで飲んでいたダークチョコレートデカダンスのプラスチック容器を持ち、左後ろにあるゴミ箱に捨て、混雑している店内をスルスルと抜けて炎天下の外界へと足を踏み出した。
暑さで息苦しさを感じながら、ハンカチで汗を拭う。
まだ午前中で今日という日が終わるにはまだまだ時間ある。
一人暮らしで最近ダイソンの掃除機を買った。エイトにとってはかなり勇気のいる買い物だ
「パチンコでちょっと当てればすぐに返ってくるしな」
近所の行きつけの店に行き入店から2時間あまりで10万円勝ち。
上機嫌なエイトはドラッグストアで大量のお菓子を買った。
「今日は勝利の宴じゃー！」と心の中で叫び、ニヤケながらも帰路についた。
玄関のドアノブに鍵を差し込みいつもの様にひねる。
「あれ、鍵開いてる？」
家を出るとき玄関の電気をつけて、靴を履き扉を開けて閉めきる前に電気のスイッチを切り扉を閉め、鍵をかけるというルーティーンが出来上がっているエイトには、閉め忘れるはずがない確信があった。
合鍵は誰にも渡していないし、頭の中で考えたが1番可能性が高いのは泥棒だと消去法により決定。
恐る恐る扉を開け、物音を立てないように静かに靴を脱いだ。部屋は1DKの2部屋しかない。手前のキッチンがあるダイニングに奥は寝室である。
「寝室から物音が聞こえるよな」
静かにダイニングを歩く。物静かにしようとしたら何故か床の軋む音がデカくなる。
この謎現象に苛立ちを覚えながら、呼吸を整え寝室の扉の前まで来た。冷や汗が額から流れ落ちる。
ガサッガサッと何かを探しているかのように物をよける音が聞こえる。
「こういう時は大きい声で威嚇した方が良いのか」
と大声を出す準備、息を大きく吸い込んで、意を決して勢いよく扉を開ける。
「おいっ！！！」
予想では髭オヤジか覆面を被った黒服の男が部屋を荒らしていると思っていたが、予想は覆される。
そこには自分とそっくりな男が目をまん丸に見開いて前屈みでこっちをみている。
続いて警察呼ぶぞ！という手筈だったが目の前には自分そっくり、いや、少し窶れてるのと無精髭が生えてる自分がいるのだ。
「えっ」
それ以外は状況が読み込めず言葉に詰まる。
するとその男はニヤケながら
「よう、俺」
「これから説明するからダイニングで待っててくれ」
と自分と同じ声で喋る同じ顔のやつが言っている。
