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雨宿り

　しばらくして肩を揺すられ、イザベラは眠い目を擦った。

「起きろ」

「あ、私、眠っちゃって……」

「雲行きが怪しくなってきた」

　眠る前はあれほど晴れていたのに、今は暗い。

　湧きあがった黒雲が太陽と青空を覆っていた。

「この調子だと、一雨くる」

「わ、分かりました」

　イザベラが立ち上がったその時、ぽつり、と鼻の頭で雨粒が弾けた。

「……あ」

　遅かった。

　空が明るくなる。

　少し遅れてゴロゴロと嫌な音が鳴ったかと思えば、桶をひっくり返すような土砂降りに襲われてしまう。

「イザベラ、こっちだ」

　右手で馬の轡を、左手でイザベラの手を引き、ジークベルトは駆け出すと、横穴に避難した。

「ここで待て」

　ジークベルトは出入り口にイザベラと馬とを待たせると、暗闇の中を警戒するように目を向ける。

　固唾を呑んで見守っていると、「巣穴じゃないようだ」という呟きに、全身から力を抜く。

　ジークベルトと並ぶようにしてその場に座った。

　彼は胡座で、イザベラは膝を抱える。

　二人とも濡れねずみ。

　さっきまで涼しかったはずなのに寒い。

　思わず手を擦り合わせ、息を吐きかける。

　と、ジークベルトの腕が肩に伸ばされ、抱き寄せられた。

「っ！　ジーク様？」

「こうしたほうが多少は温かいだろう」

「……確かにそうですね」

　いきなりの行動に驚き、鼓動が跳ねた。

　確かゲーム中も、ヒロイン相手にこういうことをしていたシーンがあった。

　夏服の薄い生地ごしに、彼の鍛えられた体を感じる。

（まさに、水もしたたるいい推し、ねっ）

　水を吸って顔に張り付いた銀髪は、鳴り響く雷鳴を浴びてきらりと光ってとても美しかった。

　彼のウルフアイも同じ。

「私が見て回りたいって行ったばっかりにごめんなさい」

「ただの夕立だ。すぐやむ」

　と、ジークベルトが妙に真剣な目つきで見てくる。

　自分の体を見て、はっとした。

　雨で濡れたドレスが肌に張り付いて、下着が透けてしまっている。

「すみません。こ、こんな姿で……」

　悪女の半裸など目の毒だろう。

　イザベラはジークベルトの目に付かないよう自分の体を抱きしめ、距離を取ろうとしたが、肩に回された彼の腕がそれを許してくれなかった。

　金色の猟犬の眼差しが、イザベラの瞳を見つめる。

　誰かからかそんなに見つめられることには馴れておらず、顔を伏せようとしたが、それをやめさせようとするように手が顎にかかった。

　軽くだが上向かされる。

「じ、ジーク様……？」

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