第54話 俺、新必殺技を会得する。女神様に溜息吐かれながら。
あの後、本命の話のはずが完全に別件並になってしまった結界の話を、女神様とした。
女神様が仰せになるには、無条件で結界を作る権限、というのを削除なさったのだそうだ。
更に、権限の付与や削除は、女神様が御降臨なさっていないと出来ないとのこと。
アリアと同じく俺もあの光の柱の中に……とは思っていたが、アリアが横で静かに首を横に振った。
理由はともかくとして、それは無理なんだなと悟った。となれば別の方向を考えるしかない。
それで俺は女神様に、結界というもの自体について伺うことにしたんだが――――
『結界、っていうのが理解出来ないのは分かるわ、地球には無いものね、まだ』
「……まだ？ って事は、そのうち出来るって事ですか？」
『技術的には全然違うけれど、現象としては似た様な物が、近いうちに出来るわね。もう２０年か５０年か、その位は掛かるけれど』
なるほど。アニメや漫画にあるバリアー的な物が、その位すれば出来てくるのだろうきっと。
ただ、今地球の話を懐かしくしてても意味が無い。俺に必要なのは、今使える結界だ。
「女神様、結界ってそもそも何なんです？ 絶対結界を例にすると、ありとあらゆる物を、定めた境界線でもって弾く、ですよね？」
『そうね、現象として結界を見た場合、そういう風な観察の仕方も可能かも知れないわね』
女神様の言葉の歯切れが悪い。つまり、実際はそうではない、という事だろう。
「んー、じゃ結界って言うのに似た物として、鏡を考えるとします。鏡は光線を反射しますが、これと結界はまるで別物ですか？」
『うん、それは別物ね。鏡が光を反射するのは、金属表面の平面光沢を利用したもの。結界は、微細に見れば、力の進入禁止ゾーンを作るものよ』
進入禁止ゾーン？ それを、人力で作る訳か。あぁ、だから魔法が無い地球では厳しい訳か。
「仮にその進入禁止ゾーンを作るとして、これは入って良い、これはダメ、と定義すれば、通すものと通さないものを分けた結界が出来る、という事ですか？」
『そう、よく辿り着けたわね。要はそのゾーンとして括られる、または隔てられる境界で、何を通過させるか、阻害するか。また阻害するにしても、反射するか吸収するか、っていうのもあるわ』
「反射型結界は、今までの結界がそうでしたよね。でも、女神様の結界を王様が叩いた時、怪我はしませんでした。完全な物理反射型、という訳でも無いのですか？」
『私の結界は、反射型に見える外形をしているけれど、９割を吸収して１割だけ反射する結界よ。だから叩いても怪我するほどじゃないの』
おお、なるほど。俺が作っちゃった結界は、恐らく純粋な反射型だったんだろう。アリアが怪我する羽目に遭った。
結界、というと、どうしても壁的なものだったりドーム的なものを思い浮かべるけれど、境界線だけで良いのなら……
「女神様、少し試してみて良いですか？ 何だか、出来そうな気がするんです」
『ええ、良いわよ。機嫌も良いから、添削指導してあげるわ』
「ありがとうございます、では」
俺は部屋の左の方、ヒューさんのベッドの手前辺りに意識を集中した。
そこに、丁度パーテーションの様な、左右は空けた状態の、一本線の『境界』を引くことにした。
性質はシンプルに、光だけ進入禁止。まずはこれで行ってみる。
「んんー……境界線設置・結界、発動！」
結果は見事なものだった。天井まで至るパーテーションが立った、左右は無事空いている。
反射光なんだろう、相変わらずミラー状だが、色合いがちょっと鏡のそれとは違う。
『なかなか良い線行ってるけど、縦を規定しなかったのは失敗ね。天井突き抜けてるわよ、それ』
「えっ！ ま、[マギ・ダウン]！」
唱えると瞬時に結界が姿を消す。
『今のは光だけを対象にした結界だったから良かったけれど、対物結界で同じ事してたら、天井が崩落してたかもね』
「あぶなー……因みに、今の結界は人が触っても安全ですか？」
『ええ、さすがに結界を通り抜けようとした者は、視界が一瞬真っ白に染まるわね。でもそれだけ。支障は無いわ』
「すると目隠し程度には良いのか、あれでも。じゃ次に、対魔法、対物の結界を、まとめて張ってみたいんですが、しくじったら強制停止して下さいますか？」
『分かったわ。縦横奥行きと、あと魔力量に気をつけてね。結界線引く時の魔力量がそのまま、結界の耐久力になるから』
ほう、つまり莫大な魔力を籠めて結界線を引けば、超頑丈な結界とか作れる訳か。
今回は寧ろ、簡単に崩れるくらいの方が危険は無いから、弱く、よわーくして、小さな魔力量で行こう。
「対物・対魔法結界、境界線定義……発動！」
俺は宙に浮かぶ立方体を意識して魔力を放った。魔力で空間に線を刻みつける感じだ。
そのイメージで問題無かった様で、ガラスキューブの様に一部光がズレて見える、ボーリングの球くらいの縦横奥行きの立方体が生じる。
「どうでしょう女神様。品質は」
『うん、随分弱く作ったらしいけれど、これだけで普通の剣の斬撃程度なら防げるわ。魔法は、ちょっと小さすぎて、大体の魔法への対処は厳しいかな』
「因みに、反射とも吸収とも考えずに作ったんですが、この場合はどうなりますか？」
『結界は、"定義無し"の状態が一番怖いのよ。どう転ぶか分からない。厳密には、その場のマギの有り様によって、性質が変わるわ。だから』
と、さっき光の柱が立ったところに、LEDの光の様な、鋭くまぶしい光が灯った。
『一応これは魔法の光に分類されるんだけど、これをあのブロックに当ててみるわね？』
LED状の光が集束し、レーザーの様に真っ直ぐキューブに当たる。
少しヒューさんの部屋はほこりっぽいのか、レーザーが直進しているルートもよく見える。
しばらくレーザー光っぽいものに照らされていたキューブが、突然まぶしく輝き始めた。
『こうなったのね、これは。吸収型、プラス、拡散放出型ね。ある程度吸収すると、一転して拡散放出に変わる。放出は、結界の魔力量依存よ』
しばらくビカビカ光っていたキューブは、ある瞬間に光るのをやめた。次の瞬間、キューブごと霧散した。
『今のタイプの結界は、例えば敵陣地で集中砲火を受けている様な時に、狙って張るならありかもね。でも結界からの自動反撃が尽きた瞬間結界が無くなるから、悪手ではあるわ』
うーむ、定義しない、というのが一番マズいのか。意外と定義しないといけない事柄が多くて困るなこれ。
『あら、毎回全部定義しないといけないってなると大変だから、普通は重要じゃないところは固定化しちゃうわよ？』
「えーとそれは、以前の結界だと、その反射率とか、形の大まかなところとか、ですか？」
『そうね。形は"意志に従う"とだけ事前定義しておいて、反射吸収なんかのタイプは、"結界は、こう"って決めつけちゃうの。楽でしょ？』
決めつける。なるほど、思い込みはダメだってさっき思ったばかりだが、思い込む事でプロセスを省けるメリットもある訳か。
今までポンポン張ってきた結界だが、改めて１から組むとなると結構大変だ。大変だけど、応用幅が分かるのはありがたい。
これで何とか、実用的な結界が張れるかな。今までより格段に時間が掛かるのはネックだけれど。
そこ、どうにかなれば……どうにもならないのかなぁ、伺おう。
「女神様、仲間をこう、まとめて守れる様な結界を、即時に発動する方法ってありませんか」
『これも事前定義次第だけれど、難しいわね。仲間がどの範囲にいるか、敵が近接していないか、その辺りをクリアしないといけないから。
ただ、方向性としてはアリだと思うわ。緊急時結界、みたいな形で普通の結界とは別離しておいて、それは範囲だけを定義する様に事前指定。それ以外は、緊急時結界はこういうもの、という決めつけで済ますの』
「おお、それだと使えそうです。因みに俺の命が危険にさらされた時の結界はどう張れば？ 俺自身気付かない事もあると思うのですが」
『アレは作成権限とは別よ。あなたに紐付いている自動結界だから、あなたしか守れないけれど、あなたは守る。完全にね』
「へっ？ あのオートの結界は、今もあるんですか」
『試してみる？』
えっ、と思った瞬間目の前が暗転した。
ただ後ろを振り向くと、背部には結界は無い。
と思ってる間に目の前の『壁』の様な真っ黒いものも消える。
『今の見てた人、解説してあげて』
「シューッヘ様、只今女神様の御手より、先ほどと同じく細く直進する光が放たれました。その瞬間には既にシューッヘ様の前を結界が塞いでおりました」
「つまり今のは、殺人級レーザーって事ですか、女神様。もし俺それ使えるなら是非欲しいんですが」
『んー、集束して直進する光は、意外とこの世界では珍しいからね。あんまり技術として模倣されたくないから、与えたくはないんだけど……』
これは、もう一押しの予感っ！
「レーザーは、あれば絶対役立つと思うんです。放射線ボムは広範囲・無選別でしか対処出来ませんが、レーザーなら個別撃破出来ますしっ！」
『うーん、教えてあげても、良いんだけれど……あまり人が見ている領域で使わないように。それだけ守れるなら、教えても良いわ』
「……その『人』は、人間の事ですか？ それとも、魔族も含みますか？」
『対魔族戦を意識してるんだと思うから、魔族に見せるなとは言わないわよ。ローリス人に見せると、多分厄介な事になるから。気をつけて』
「はいっ！ で、ではその方法を……」
俺の有様に、溜息の様な御声が聞こえた。
『がっつくわねぇ。工学系じゃ無い魔法だから、仕掛けは実は単純よ？ まず、魔法粒子を細い線の様に紡ぐの。こよりみたいにね。
それは短くて良いんだけど、とにかくしっかり圧縮すること。それで、その線の性質を、魔力光に転換する。
最初に撚った魔力粒子の糸が光線に変わる時、推進力を生んでくれるから、後は届く範囲までどこまでもレーザー級の光が届くわ。
但し、間違えても反射型結界に撃ち込まない事。真っ直ぐあんたに返れば結界が守ってくれるけど、角度がズレれば仲間を射貫くわ。そこは気をつけて』
「女神様、ありがとうございました！ これで結界の事も、更に俺に必殺技的な物が無い事も、解決出来そうです！！」
『あんたの必殺は、光線操作でしょ？ 寧ろそんな小手先の技でレーザー作ってないで、光線自体を操作すればより良い攻撃手段になるのに』
「えっ？！ 俺の光って、そんなに自由になるものなんですか？！」
『あんたねぇ。女神が与えた力よ？ そんな不自由させる様な不細工な力を与えると思う？ 工夫こそ地球人の力なんだからね、しっかりしなさいよ』
「は、はぁ。ともかく、頂いた手段と、光の操作とで同じレーザーが生める様に訓練しますっ！」
『レーザーに固執する意味がわかんないけど、ま、新しい目標が出来たのは良いことかもね。頑張んなさい』
ありがとうございました、と俺が言い終えた頃には、女神様の雰囲気はその場には無くなっていた。
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