視線

例えばそこにあるものが僕以外の誰かの所有物なら

僕はそれに固執する。

例えばそこにあるものが僕のものなら

僕は固執しない。

例えば隣にいる女性が誰かの恋人なら

僕はどうしてもその彼女が欲しくなる。

例えば隣にいる女性が僕の恋人なら僕は欲しない。

欲とはそういうものだと僕は思う。

人というのはそういうものだと僕は思う。

自分以外の誰かのモノだからこそ欲しくなる。

それを表に出すか出さないかの差があるだけだ。

その差は大きかったりするけど。

「何」

僕の視線を感じた三崎は手に持っているソレを隠すように守る。

視線の意味を知っているかのようだ。

ガタイがいいくせになんてみみっちいことをする。

夏の突き刺さるような日差しを避けるようにして入ったその店で、僕と三崎はもう一人の友人を待たず空腹を満たすことにしたんだけど…。

「……別に」

ソンナもの興味なんてないさ、というようにそっぽを向いた。

……そう表に出すか出さないかの差。

「ふーん」

ソコにあるソレがもう気になって気になって仕方がないのに僕はつい意地を張ってしまって可愛くない態度を取ってしまう。

男が可愛くても仕方がないけどさ。

僕の手元にあるモノにはなんら魅力を感じ得ない。

「お前さ、もう少し素直になるべきだと思うぜ」

わかってるよ！

どうせ僕は素直じゃないさ。充分わかってるさ。

「昔っから思ってたんだけどよ、物欲しそうに見るくせに興味ありませーんって態度するのよした方がいいぜ」

「昔って…僕ら出会ってまだ二年だけど」

手元にあるコーラのストローを指でいじりながら言い訳をする。

なかなか可愛くない態度だ。

女の子がやったらさぞかし可愛いだろうな、なんて関係ないこと考えたり。

「あげあしをとるなっての。いまさらだから言うけどなー出会ったときとか憶えてるか？」

何を言い出すかと思えばそんなことか。

記憶力はいいほうだからバッチリ憶えていたりする。

「高校入ってすぐのことだろ？憶えてるよ。

僕が三崎の隣の席で、三崎が隣のクラスだった棗くんと話してたんだよ、確か。そういえば棗くん遅いね」

「ちょっと遅れるって言ってたけど遅いな」

棗くんが遅れるのは珍しい。何かあったのだろうか。

ま、それはともかく（ゴメン、棗くん）あの時のことは今でもはっきり憶えている。

細かいが三崎は廊下側の席だった。

クラスには運悪く僕の友人はいなくて、同じ中学出身の奴は話したこともないような奴らばかりだった。

僕はあまり社交的とはいえない性格で、簡単に言うと人見知りをするタイプの人間なもんだから、友人を新しく作るにもどうしたもんかなっていろいろ考えていて……ぼけっとしていたわけだ。

「んで、ぼけっとしていた僕に三崎が話しかけてきたんだよね」

『名前は？』

普通っちゃ普通だけどこういうもんでしょ。初めは。

名前を知らなきゃ何も始まらないし、初めて話す相手に対する人間としての礼儀だと思うね。

礼儀をいったら初めに自分の名前を名乗るべきだと思うんだけど細かいことは置いておく。んなこと言ってたら友達なんて出来やしないしね。

んで僕は名前を言って、友好な態度をとった。

ここで友人を作っておけば後々何かと楽だしね。

ああ、素直じゃない僕。

『三崎美久。美しい久と書いてヨシヒサ。よろしくな』

余談だけど棗くんは三崎のことを『ミク』って呼ぶ。

女みたいだから三崎は呼ばれるのを嫌がってるけどね。

嫌がる三崎を見たいから棗くんはそう呼ぶらしい。

変な交友関係だ。

僕は嫌がる彼を見たいわけじゃないし、ここで友達を作っておくのがその時の目的だったから『三崎』と苗字で呼ぶことにした。

「三崎って口は悪いけど意外にいい奴だよね」

そういったら彼は大きくため息をついた。

なにか悪いことをいっただろうか。

呆れてるのか？

「あんな…お前あの時俺らのことずっと見てたんだぞ。かといってこっちがお前の方を見ると

今みたいに視線そらすし。『話しかけて光線』が出まくってた」

「どんな光線だよ」

だいたいそんな光線を出す方法なんて僕は知らない。目からビームでも出るのかよ。

それはそれで面白いが。

「まー変な奴だけど、俺も一年時は知らない奴ばっかだったし。手っ取り早く隣の席？って感じで」

「なんかやっつけすぎない？」

「まぁ気があったんだからいいじゃねぇかよ。……って話がずれてねえか？」

ずれている。出来ればそのままずれていて欲しい。

「ま、ともかくあの時もお前は友達になりたいのになりたくないってふりをしてたってわけ。

興味あるのにないって態度をとるのお前の悪い癖な」

「……三崎って心理学者か何かか」

なにも言えない。もうレントゲンで体の中身を見られたくらい三崎はお見通しだ。

無言で外を歩く群衆を見る。

ちょっとした付き合いでこんなにもわかるものなのか。

それとも三崎がただ人を見る力があるだけなのか。

「お前はすぐに目に出るんだよ。気付かれたくなかったらその癖直せ」

「癖って…なぁ…」

氷が解けてコーラが大変なことになっている。

正直おいしくない。

炭酸が抜けたコーラなくらい氷が解けたコーラは嫌いだ。

「コレ、ほしいんだろ」

ニッと意地悪く笑いながら隠していたソレを見せる。

「うっ……」

目の前にあるソレはもう温かみはないだろうがそれはそれは魅力的だ。

パンに挟まれたタレの良く染み付いた牛肉。

緑が鮮やかなレタス。

そして誘惑的な香り。

なんておいしそうなんだ、マゴドナロドの新作、カルビバーガー。

「なんで頼まなかったんだよ。いつでも食えるだろうが、チーズバーガーなんて」

一口もらって満足した僕は気分がいい。

僕の一口で半分くらいなくなったカルビバーガーを見て三崎はちょっと恨めしそうに僕を見た。

あんまりおいしくないとかいってたくせに。

「だって、その時はほしくなかったんだもん」

三崎が食べるから欲しくなっただけなんだから。

それまではただのハンバーガー。

人の物だから欲しくなる。

ただそれだけ。

それだけの理由。