第十六話 お風呂バトル ※注意！挿絵が有ります
三人で手分けして食材を分けたから素早く終わった。一段落してから、白夜は腰に手を置き、
「さて、一段落したし・・・。風呂でも入るかな？汚れたままだと、料理も作れん。」 「えぇ？！御飯まだなのぉ？」
ぼやく夕紀の隣で、千歳は手を叩いて、微笑んだ。
「それは名案ね。一緒に入りましょうか？白夜ちゃん。」
「え？！」「え？！」
千歳のイキナリの発言に、二人が思わず声を出して驚いた。
慌てる白夜、
「ま、まて！一緒に入る必要性は・・・。」
「そうよ！白夜と入るのなら、私も一緒に入る！！」
「な！？」
「決まりね。じゃぁ・・・三人で入りましょうか。」
抵抗する白夜に決定権はなく・・・、千歳と夕紀に引きずられるように連れて行かれた。脱衣所に入ってから、千歳が着替えを持ってきてないのに気づいた。
「あっ！ちょっと着替え取ってくるから・・・二人先に入ってて。」
「いや・・・一人ずつで順番に入れば良かろう？広くないんだし・・・。」
「イ～ヤ～。白夜と入りたいんだもん。」
「そうそう。私も入りたいから、諦めてね。白夜ちゃん。」
白夜を後ろからしっかり抱きかかえてる夕紀の腕の中で、諦めにも似た深いタメ息をこぼした。
白夜は、ふと・・着替えを持ってきてないことに気づいた。
「そう言えば・・・、ワシ等も着替え持ってきてないのでは？」
見上げて夕紀に尋ねると、得意気な顔で、
「ふふふ・・・。抜かりはないわよ。いつでも一緒に入れるよう。すでに準備してます！！」
そう言って、宙ブラリの白夜を抱えたまま後ろを向くと・・・。そこには、タオルと下着が二着、カゴの中に入っていただけだった。
「ちょっと待て！下着しか入ってないじゃないか！・・・服は？！」
「下着姿で良いじゃない。女の子しか居ないんだし♪」
「何、バカなことを・・・。はぁ・・・仕方ない。そんなに着てないから、この服をまた着るか・・・。」
「え～？白夜の下着姿が見たッ痛？！」
妙な事を口走りそうだった夕紀に、白夜は腕を振り上げて頭にチョップした。
「ッ～・・・痛いよ～・・・白夜～。」
「お主が、変なことを口走ろうとするからだ。」
「む～・・・。」
「取りあえず・・・降ろせ。服が脱げないじゃないか。」
「あ！ごめんごめん。・・・もう逃げない？」
白夜を降ろし、問いかける夕紀にタメ息混じりで
「逃げても同じだろ？・・・諦めた。」
遠い目で答えて、白夜は服を脱ぎ始めた。それを、手伝おうとする夕紀を素早くチョップで止めた。
「いったぁ～い・・・！何するのよ！白夜！」
「こっちの台詞だ！手伝わなくても良い！」
「良いじゃない！私、白夜の服を一枚ずつ脱がしていきたい！」
「お主は、変態か？！は・な・せ！」
「い・や・だ！」
抵抗する白夜と意地でも脱がそうとする夕紀との小競り合いの中、千歳が帰って来た。
「あら？まだ入ってなかったの？二人とも。」
「・・・こやつが・・邪魔を・・するんだ・・・。」
必死に剥がそうとする白夜に、しがみついてる夕紀も必死な顔で、
「邪魔なんてしてないわよ！手伝ってあげるって言ってるでしょう！」
「手伝いなどいらん！離れろ！」
その争いに千歳はタメ息をついて、両手を軽く叩きながら、
「ほ～ら。いつまでもそのままじゃ、白夜ちゃんの体が洗えないわよ？」
「ハッ！そうね。ま、待って！すぐ入るから！！」
夕紀は急いで白夜から離れて、すぐ服を脱ぎ浴場へと直行していった。
白夜は、ホッと一息入れた。
「助かった・・・。ありがとう。千歳。」
感謝する白夜の顔を見て、微笑んだ。
「さぁ！早く脱いで、入りましょう。あまり待たすと、また騒ぎ出しそうですもの。」
「だな・・・。」
白夜は、服を脱ぎながら苦笑いをしていた。
二人は、脱ぎ終えてから、浴場の戸を開けた。
「遅いよ！二人とも！」
浴槽から顔を出して二人を見てる夕紀が言った。
千歳は、夕紀の視線に気づいた。
「ど、どうしたの？夕紀。」
千歳は、慌てて両手で胸を隠した。夕紀は不機嫌そうな顔で、
「あなた・・・胸、また大きくなったんじゃない？」
「そ、そんなことないわよ。」
「嘘だ！」
夕紀は浴槽から出てきて、千歳の両手を払い、胸をわしづかみにした。
「ちょ、ちょっと！夕紀？！」
「ぬぅぅ・・・やっぱり大きくなってる・・・。」
「やめんか！」
千歳の胸を揉み続ける夕紀を白夜が止めた。
「えぇい！風呂場で暴れるな！タダでさえ、狭いんだから！」
「うぅぅ・・・。べ、別に・・・うらやましくないんだからね！」
千歳から引き離された夕紀の顔は、ものすごく悔しそうにしていた。
相当、スタイルにコンプレックスがあるようだ。
被害者である千歳も、夕紀の顔を見て苦笑いするぐらいしかできなかった。
「え～ん！白夜ぁ～！アノ体がねたましいよぉ！」
「何だ・・・やはり、うらやましいんじゃないか。」
すがるように抱きつく夕紀の頭を軽く叩き、呆れ顔の白夜だったが、その時、夕紀は細く微笑んで、油断していた白夜の背後に回り、羽交い締めにした。
「フフフ・・・。油断したわね？白夜。」
「ぬ？！し、しまった！は、離せ！」
手足をバタつかせて、抵抗する白夜の前方から、千歳がゆっくりと近づいて来ていた。 それに気づいた白夜は、千歳に助けを求めた。
「た、助けてくれ。」
「待ってて。白夜ちゃん。・・・今、体を洗ってあげるからね。」
「ヒッ？！ち、ちがう！た、たすけ・・・ひやぁぁぁぁぁ！！」
夕紀と千歳の二人がかりで、嫌がる白夜の体を隅々まで綺麗に洗った。
力なく、その場で倒れる白夜の隣で、満足そうに湯船に浸かっいる二人が居た。
その時、突然、白夜が笑い始めた。
「フッ、フフフ・・・ハハハ・・・。」
突然だったので、夕紀が心配して声をかけた。
「あの～・・・？白夜・・・さん？」
夕紀の声かけに白夜は、ゆっくりと立ち上がり。二人の方へと視線を向けた。
「お～ぬ～し～ら～・・・もう許さんぞ！」
お怒りの白夜の髪が生き物のようにウネリ始めた。それを見た二人は、悲鳴をあげて抱き合った。
白夜の髪が伸びて、二人の手首に巻き付いて、引っ張り上げるように体ごと持ち上げられて、白夜の前まで連れて来られた。慌てて、夕紀が白夜に、許してもらうように懇願した。
「ご、ごめん白夜！ゆ、許して？」
「問答無用！」
「ひにゃぁぁぁぁぁぁ！！！」
しかし、夕紀の願いも届かず・・・白夜の手によって隅々まで洗われた。
洗い終わり、笑い疲れてグッタリしている夕紀を降ろすと、次は千歳の方へと視線を向けた。
怯える千歳が、作り笑いをして、
「白夜ちゃん・・・あの・・・や、優しくしてね？」
千歳の問いかけに白夜は優しく微笑んで、
「無・理」
と、一言答えて、千歳に襲いかかり、悲鳴にも似た笑い声が風呂場を包んだ。
・・・風呂場に静寂が戻った。全身綺麗に洗われた二人が床に横たわり、ひと仕事終えた様に、湯船に悠々と浸かる白夜の姿があった。
しばらくしてから、夕紀がゆっくりと腕で上半身を支えながら起きた。
「もう・・・お嫁に行けない・・・。」
「たわけ！体を洗っただけじゃ。」
両手で顔を覆う夕紀。しかし、呆れ顔で白夜は素早くツッコんだ。
「責任取って、私をお嫁さんにしな・・ぶッ？！」
「血迷った事を言うな。」
夕紀が言い終わる前に、白夜は夕紀の顔に水をかけた。
顔にかかった水を拭い、指をくわえて白夜の方をジッと見つめて、
「最近・・・白夜が冷たい・・・。」
「優しくすると、お主がつけ上がるからだ。」
そう言って、湯船から出て夕紀の頭を優しく叩くと、
「先に出て夕飯の支度してくるから、お主等はゆっくり湯に浸かって、体を暖めてから出てこい。」
と言い残して、白夜は先に出て行った。
「フフフ・・・もう、なんだかんだ言っても、やっぱり白夜は優しいや。」
頬を緩ませ、ニヤニヤしながら、まだ倒れてる千歳の肩を揺すった。
「ほら、千歳！いつまで寝てるの？風邪引くよ？」
「ん・・・。」
千歳は少し、ボーッとした状態で上半身をゆっくり起こした。
夕紀は、ちょっと千歳の状態が心配になって、顔をのぞき込んで声をかけた。
「千歳？大丈夫なの？」
「え？え、えぇ・・・大丈夫よ。」
返事は返ってきたが、まだ、少し放心状態だった。
「本当？」
「えぇ。」
「よほど、白夜のお仕置きがきつかった？」
夕紀の問いに、千歳は首を横に振って、
「いいえ。・・・最初はくすぐったかったけど、途中から気持ち良くなって・・・もう、アノ感触が忘れられないわ。」
「え？」
頬を紅く染めて語る千歳に、声を出して驚いてしまった夕紀。
スッカリ、白夜のテクニック（？）の虜になってしまったようだ・・・。
「と、取りあえず。早く出ましょう。白夜が夕飯の支度してるらしいから・・・。」
「あら？それなら、早く手伝いに行かないと・・・。」
まだ、洗われた余韻が残ってるのか・・・上手く立てない二人は、互いに体を支えながら、脱衣所へと向かった。
二人は、疲労した様子で座り込みながら体を拭いてた。
「もう！白夜のせいで余計にお腹が減ったじゃない！」
「本当ね・・・。どんな料理か楽しみだわ。」
ふと、廊下の方から美味しそうなニオイがしてきた。その香りをかいだ瞬間、二人のお腹が鳴ったのだった。
二人は顔を見合わせてから、吹き出し、大笑いした。そして、目から流れた涙を拭い
「白夜めぇ・・・いいニオイただよわせるなんて・・・ヨダレが出るじゃない！」
「もう、急いで服を着ましょう。お腹が減ってきたわ。」
「よ～し・・・今行くよ！白夜！」
そう言って、美味しそうなニオイで元気になった二人は、急いで服を着て、髪も乾かさずに台所へと向かった。
