1years summer～Shizuka～
邂逅。
夏の真っ盛り、二人の後を静は隠れながら追う。
(確かめなければ)
風の便りで聞いたこと。
環が生きている。
・・・と。
幼稚園の時、大切な友だちだった。
ある日、突然、友だちが消えた。
お葬式の日、ただただ彼女は震えていた。
先生や親から「環ちゃんはお星さまになったのよ」と、聞かされた静はずっと泣いた。
母に言った。
「もう会えないの」
「いつか会えるかもね」
「いつ」
「・・・・・」
母は静をぎゅっと抱きしめた。
あれから13年・・・。
高校を卒業して大学生となり、すぐに、その噂を聞いた。
実際、彼女の働く海苔屋も覗いてみた。
間違いない環だと静は確信した。
だけど、話しかけることができない。
怖かったのだ。
そして、夏休みのある日、今日こそと海苔屋へと向かった。
すると、彼女の脇を笑顔で駆けていく環の姿があった。
その先には倉野碧がいた。
(碧君)
静は驚いた。
幼稚園時代、高校のクラスメイトの碧・・・そっか。
彼女は思いだした。
むかしむかしの記憶。
「しーちゃん、たまちゃんね、アオちゃんのおよめさんになるんだ」
「へー」
その言葉が鮮やかに脳内に蘇ったのだ。
で、彼女は尾行を続けている。
ふたりは柳川駅から電車へ乗り、大牟田へと向かう。
静はなんとなく気づかれないよう、細心の注意を払い尾行を続ける。
環と碧はバスに乗って、イオンへ到着、その足で映画館へと向かう。
(話題のアニメ・・・ね、私は興味ないけど)
ふたりの後を追ってチケットを買い続く。
・・・2時間後。
(観てよがっだ～)
とハンカチ片手に号泣する静であった。
それからフードコートで食事をした2人は、近くの海辺の方へ向かって歩きはじめる。
静は身を潜め決死の尾行を敢行する。
夏の潮風は肌にべとりと纏わりつく、しかも8月初旬の盛夏、額は勿論、全身から汗が滲んでくる。
二人の後姿を見ながら離れて歩く。
(しかし・・・)
静は思った。
海沿いの道は、遮るものがなく身を隠す場所がない。
「どうしよ」
思わず、そう呟いた瞬間、二人が振り返り、じっと彼女を見ていた。
「しまった！」
驚き口にする静。
「・・・しずちゃん？」
「白石？」
環と碧は言った。
「ご、ごめんなさいっ！」
静の顔は真っ赤になり、気づかれた恥ずかしさと申し訳なさで、90度振り返り、ダッシュでその場を去ろうとした。
環は大きく息を吸って、
「待って！しずちゃん！」
彼女の名前を叫んだ。
「・・・たまちゃん」
その声に、静の脳裏は鮮やかに幼稚園の日々が蘇った。
彼女は立ち止まって、人目もはばからず号泣してしまった。
「うわーん！」
(生きていた・・・生きていた！たまちゃんがっ！)
環は駆け出し、静を抱きしめると優しく頭を撫でた。
「ずっどあいだがっだよう」
「私もずっと」
蝉時雨が響く、暑い夏の出来事だった。
環と静。
