フルコト！

第十五話 玉入れ

体育祭の日がやってきた。

父は普段よりもっと早起きして、特製お弁当を作ってくれた。

シナツヒコとホノイカヅチは、玉入れの練習に付き合ってくれた。

正直、やはり体育祭は乗り気ではないが、みんなの想いが嬉しい。

頑張ろう！と、翔は前向きな気持ちになった。

◇◇体育祭前日◇◇

「ごめんな、翔。お父さん、どうしても仕事が休めないんだよ…」

申し訳なさそうに頭を下げる。

「全然大丈夫だよ！逆に、中学の体育祭を見に来る保護者はほとんどいないから…」

小学校までは保護者参加もたまにあるが、中学、高校は生徒だけで盛り上がる傾向がある。

保護者用の席も、そこまで多く設けられてはいない。

「ぼくたちはバイトが終わったら覗きに行こうかな～。ね、ホノ」

「そうだな」

「待って、待って。シナくんとホノくんが来たら結構…いや、かなり目立っちゃうよ！」

バイト中のシナツヒコとホノイカヅチは、一応現代の服装をしているが、明らかにオーラが隠しきれない見た目をしている。

そんな二柱が中学校の体育祭に颯爽と現れたら、何かと面倒な事が起こりそうだ。

…というも、最近めちゃめちゃカッコイイ人が、コンビニでバイトしていると近所で噂になっている。

噂を聞いてコッソリ見に来る女子がいたり、実はファンクラブが結成されているという事態にもなっている。

シナツヒコもホノイカヅチも、そのあたりはのらりくらりとかわしていて、大した問題にはなっていない…が、翔は気が気じゃない。

「大丈夫だよ～。草葉の陰からコッソリ見るから」

「草葉の陰って…。シナくん、意味わかってる？」

「カケル、心配するな。人間に見られないように姿を消すから」

「あ！そうか。見えないように出来るんだよね」

それなら大丈夫か…と考えていると、ホノイカヅチは大きな手で翔の頭をポンポンとした。

「無理はするなよ」

「気をつけて、頑張ってね！」

シナツヒコも笑顔で言った。

「うん、ありがとう」

◇◇体育祭当日◇◇

午後の部の応援合戦が終わった。

玉入れは最後から二番目。

ちなみに最後は、一番盛り上がる色別対抗リレーだ。

「はあ…」

人生初の体育祭参加に、翔はすでに疲れて天を仰ぐ。

「大丈夫かぁ？翔」

心配そうに翔の顔を覗き込む卓巳は、水筒のスポーツドリンクを手渡した。

「ありがとう…」

スポーツドリンクを一気に飲んで、ふぅと呼吸を整える。

「ごちそうさま。卓巳、障害物競走、一位おめでとう！凄いね」

「ああ。サンキュー！」

一位のメダルを見せて、照れ笑いする。

「翔、疲れてるだろ。大丈夫か？」

「うん…。大丈夫。まだ何にもしてないんだけど、多分緊張で疲れてる…」

「もうすぐだよな。頑張れよ！」

「う、うん…」

《玉入れに参加する生徒は、西側に集まってください》

グラウンドにアナウンスが流れた。

「翔！行ってこい！」

笑顔の卓巳に見送られ、翔は車椅子を動かす。

（ああ…。帰りたい…）

「翔くん！こっちこっち！」

伊織が手を振っている。

玉入れに参加するクラスメイトが集まっていた。

「円陣組もう！」

翔も慌てて輪に入る。

「みんなで一致団結するよ！せーの！」

伊織の掛け声のもと、右手を突き出す。

「おー！！」

叫ぶと同時に、右手を突き上げた。

「おー…」

翔も控えめに声を出す。

「翔くん！声小さいよ。大丈夫。みんなで頑張ろう」

「う、うん…」

《玉入れ、よーいドン！》

パァン！とスターターピストルが鳴った。

一斉に玉がかごに投げ込まれる。

「あ、ホノ！始まったよ～」

地上を見下ろすシナツヒコとホノイカヅチは、プカプカと空に浮かんでいた。

人間には姿が見えないようにしている。

「五色の玉が宙に舞ってて…。ふふふ。なんかキレイだね」

「カケルいたぞ」

ホノイカヅチは青組のかごの真上に移動した。

玉を拾って、かごに投げ入れる。

健常者には普通にこなせるこの行為は、車椅子では相当ハードだ。

本来、車椅子ユーザーの玉入れは、玉を拾わずに他者から手渡してもらうのだ。

今回の翔が参加する玉入れは、自分で玉を拾う。

しかも他の人より、かごまでの距離が数倍はある。

「はぁ、はぁ…」

緊張も重なり、息があがってきた。

「カケルくん、大丈夫かな？疲れてるみたいだよ…」

心配そうに見ているシナツヒコに、ホノイカヅチも同意する。

「ああ…。まわりの目があるから…、休めないかもな…」

まさにその通りだった。

一人だけ休憩するわけにはいかない。

「はぁ…。もう少しで終わる…」

５分の競技時間。

時計を見て確認する。

（もう少しだ。頑張ろう！）

玉を拾おうとし、前のめりになった時－－－。

「わっ！！」

車椅子の車輪が浮き上がった。

バランスを崩し、前方に翔の体が投げ出された。

「わぁ！！」

「きゃあ！！」

かごを支えていた生徒とぶつかってしまった。

ガコン！！！！

青組のかごは倒れ、生徒は尻もちをつく。

「カケルくん！！」

「カケル！！」

空から見ていたシナツヒコとホノイカヅチは、すぐに翔のもとへと行くが、姿を現すわけにはいかない。

「痛…」

投げ出された翔は、肘と膝を擦りむいた。

「翔くん！大丈夫！？」

伊織達クラスメイトは心配して駆け寄った。

「う、うん…。ぼくは大丈夫…。ぶつかちゃった人…、大丈夫かな…？」

肘と膝の痛みより、相手に怪我をさせてしまったのではないかと心配になる。

「おーい！大丈夫か！？」

宮本先生や、保健室の先生が走ってくる。

一時騒然となったグラウンドに、砂ぼこりが立っていた。