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３８「VSレインボードラゴン」

「ガアアアアアアアアアアアアアアア！」

「ド、ドラゴンまお！　ヤバいまお！」

「いやいや。自分で配置した守護者だろうが」

「魔王、あんなの配置したまお？」

「知らんがな」

　頭に魔王を乗せつつ、雄叫びを上げるドラゴンから一旦距離を取るティーパと仲間たち。

　頼みの綱である最大戦力のマーサは、アンが抱き上げて運び、入口付近で床に下ろすと、「……あり……がとう……。どわは……はは……は……！」と、まだかなり辛そうだ。

「マーサ抜きで何とかしないとな」

　ティーパは、頭上の魔王に語り掛けた。

「魔王、あのドラゴンを大人しくさせられないか、試してみろ」

「やってみるまお！」

　魔王は、ティーパの頭の上に立つと、その見た目とは裏腹な、厳然とした声色と表情で、言葉を紡ぐ。

「虹色（レインボー）ドラゴンよ。この魔王の眷族として、あるべき姿を示すまお！　頭（こうべ）を垂れ、跪くまお！」

　厳かな魔王の声に、虹色（レインボー）ドラゴンは――

「ガアアアアアアアアアアアアアアア！」

　――怒号を上げて、全身が赤色に変化、その巨躯が炎に包まれた。

「全然言うこと聞いてくれないまお！」

「まぁ、そうだろうな。期待はしていなかった」

「酷いまお！　じゃあ、何でやらせたまお！？　鬼畜まお！」

「ああ、不憫なまーちゃん、本当に可愛いわ！」

　リカが、「で、どうするの、お兄ちゃん？　マーサが戦えないんじゃ、勝ち目がないの！」と聞くと、ティーパは素早く思考し、魔王に質問した。

「魔王。〝黒魔石〟に触れれば、ある程度力を取り戻せるのか？」

「そうまお！」

「直ぐにか？」

「直ぐまお！」

「そしたら、あのドラゴンも倒せるか？」

「当たり前まお！　デコピン一発でノックアウトまお！」

　デコピンはともかく、戦力が大幅に増強されるなら、そこに賭けるしかなかった。

「ガアアアアアアアアアアアアアアア！」

　見ると、ドラゴンの周囲――虚空に無数の炎が出現しており――

「俺が、奴の攻撃を何とかする。リカは、マーサの横で待機」

「分かったの！」

「で、アンは――」

「あたしは、どうする？　ドラゴン相手でも、注意を引いたりするくらいは出来るわよ！」

「――俺を、応援しとけ」

「え？　応援？」

「ああ」

「……分かったわ！」

　戸惑うアンだったが、そこは躊躇が許されぬ戦場、ともかく頷いて――

　――ティーパは――

「行くぞ。ドラゴン」

　――一歩前へ歩み出て、ドラゴンを真っ直ぐに見据えると――

「『乱れパンツ(ランダム・パンツ)』」

　――革袋から、幾多のパンツを空中に投げ始めた。

　すると、ドラゴンは――

「ガアアアアアアアアアアアアアアア！」

　――大量の的（まと）が出現したことで、本能的に――

「ガアアアアアアアアアアアアアアア！」

「よし、良い子だ」

　――空中のパンツ群を、数多の炎で撃ち始めた。

「魔王。今の内だ。〝黒魔石〟をゲットして来い」

「分かったまお！」

　魔王が、そろ～りと、ティーパの頭上から離れて、ドラゴン近くの危険区域を迂回せんと、玉座の間の左隅の方へと飛んで行く。

「どんどん行くぞ。『乱れパンツ(ランダム・パンツ)』」

「ガアアアアアアアアアアアアアアア！」

　炎を飛ばしてパンツ群を撃ち抜き、燃やしていたドラゴンは――

　――暫くすると――

「ガアアアアアアアアアアアアアアア！」

　――青色に身体を変化させて、氷柱を飛翔させて、パンツ群を貫通して――

　――更に――

「ガアアアアアアアアアアアアアアア！」

　――金色になったかと思うと、雷撃で的（まと）を貫いていった。

　心做しか、ドラゴンの表情が、楽しそうに見える。

「って、そんな訳ないわよね！　それよりも――」

　アンは、目の前で奮闘するティーパを見て――

（何か、恥ずかしいわね……）

（でも、約束しちゃったし……）

　――頬を朱に染めつつ、躊躇いがちに叫んだ。

「ティ、ティーパ！　が、頑張れええええ！」

　それを聞いたティーパは、振り返ると――

「何やってるんだ、お前？」

「あんたがやれって言ったんでしょうが！　殺すわよ！」

　――怪訝そうな表情で問い掛け、アンは顔を真っ赤にして吼えた。

　その間に、魔王は着実に玉座の間の最奥――台座に近付いて――

「やっと、辿り着いたまお！」

　――とうとう、黒く輝く〝黒魔石〟に触れた。

　――直後――

「来たまおおおおおおおおおおおおおおお！」

　――膨大な魔力が、〝黒魔石〟から魔王の体内へと流れ込んでいき――

「これこれこれこれ！　これまお！！　これまお！！！」

　――興奮の余り、瞳孔が開きっ放しの魔王は、振り返ると――

「食らうまお！　『魔王（まお）ビーム』！！！」

　――人差し指と中指の二本を、背を向けるドラゴンに対して突き出して――

「ヤバい。避けろ」

「分かったわ！」

「分かったの！」

　――ティーパの声に反応して、マーサを抱き上げたアンとリカが、部屋の隅へと、素早く駆けていき――

　――魔王の指先から、漆黒の光線が猛スピードで飛び――

「ギャアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！！」

　――胴体を貫かれたドラゴンは――爆(・)ぜ(・)て(・)、死亡し――

　――入口の扉を貫通した漆黒光線は――

　――勢い余って、魔王城自体をも貫き――

「いや、やり過ぎだろ」

　――魔(・)王(・)城(・)そ(・)の(・)も(・)の(・)が(・)、爆(・)発(・)し(・)た(・)。