夢、そして始まり
初めての投稿です！表現に拙い箇所が多々あるかと思いますがよろしくお願いします！
何もない、なにも見えない。
地平線すらも区別することができない白。
限りない白がその世界を形作っていた。
「ここは……どこだ？」
そんな言葉が口から溢れる。
「ヤッホー！ジョン！」
高く、透き通る声が背後から聞こえた。
（！？）
反射的に振り返ると、そこには小柄な少女がいた。
髪は肩の辺りで切り揃え、白いワンピースを見に纏っている。
その少女は、一見して天真爛漫で純朴な少女だと想像するだろう。
ーーーーしかし、一点を除いて。
その少女の顔には在るべきものがなかった。
目や口、鼻といった顔を構成するパーツが無く、代わりに子供が乱雑に塗りつぶしたかのように、ぐちゃぐちゃに顔面が渦巻いている。
少女はスタスタとこちらに歩み寄ってくる。
白いおみ足はとても細く、見ているだけで転んでしまうのではないか、という危うさがあった。
「や！ジョン！」
渦巻く顔面は、こちらの顔を上目遣いに覗いてきた。
不思議と渦巻く顔面に不快感などはなかった。
「ジョン……。それは俺に向けた名前か？」
「えっ……違った？」
おずおずとしている様子が目に浮かぶ。
「いや、合ってるんだが」
「もう、驚かさないでよ。心臓が飛び跳ねちゃったよ」
少女は、ふぅ、とため息を吐いた。……ように見えた。
懐に獲物を仕込んでいる様子はなし。肉付きからして、武術を心得ていることはないだろう。
目の前の少女を無力な少女と判断して、尋ねてみる。
「ここは……どこだ？」
「ここ？ここはね〜」
少女はニコニコと笑顔を浮かべ、勿体ぶっているのだろう。
「なんだ？」
先を促す。しかし帰ってきた答えは……
「わかんない！」
「はあ！？」
少女は笑顔で言い切った。……ような気がした。
「わたしも目が覚めたらここにいたの。ずーっとずーっと歩いてたらジョンが視えたから！安心して駆け寄っちゃったぁ」
「まて、この際ここはどこか？ってのは今はいい。……なんで俺の名前を知ってる？お前と会った覚えはない筈だが」
少女は、う〜ん、と返す言葉を探しているようだ。
「まあいいじゃん！そんなこと！」
俺の質問を投げ捨てた。
「よくはないがな。……答える気がないならいい。 じゃあ、お前は誰だ？」
「わたし？わたしは……」
再び、う〜ん、と言葉を詰まらせている様子。
「もしかして、自分の名前が分からない。なんて言わないよな？」
「イエス！」
親指を立てグッジョブ、と表現した。
バカなのか？この女？
ジョンは自然と眉を顰め、蟻を心配するかのような哀れみの視線を少女に向けた。
「あ〜、なに？蔑むような顔しちゃって。わたしのことバカだって思ったでしょ？」
プンプンと頰を膨らませているのが目に浮かぶ。
「そうだ、バカだ。いいや、バカ未満だ。自分の名前が分からないのは」
「ジョンにバカって言われた……」
少女はヘナヘナと崩折れるように座り込んだ。いじけているらしい。
こいつはなんだ？ここはどこだ？疑問に答えられるのはこの少女だけだろう。しかし、自分の名前も分からないと来た。
つまり、八方塞がりだ。このままコイツと一生を暮らすのか、と絶望していた矢先。
（……！）
突如、脳内にビリッと電撃が走った。焼け付くような一瞬の痛みを皮切りに、少女の輪郭があやふやになっていく。
「あ、ここまで……かな」
その声はジョンの耳に届かなかった。水という壁を隔てて外の声を聞くみたいに、ひどくくぐもっていた。
（だめ……だ。まだ疑問は氷解していない……！）
次第に、身体は重くなり、意識は微睡みに落ちていく。
「〜〜〜〜〜〜」
少女が何かを言っているようだ。
『また会おうね』そう言っているような気がした。
粘性の海に沈んでいくような気怠さ。先ほどとは打って変わっての暗黒の世界。
微かに、ピピピ！という、この世界に不釣り合いな電子音が聞こえた。
――――そうか、今までのは全部……。
そこで、ジョンの意識は覚醒した。
