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祭の後

　収穫祭も無事に終わり、俺等は…

　「コレは何処に?」

　「向こうの方にまとめといてもらえるかな!」

「あいよ!」

　祭の後片付けをしている。

　何で俺が、後片付けをしているのかというと…

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時間は少し遡る。

　収穫祭最終日の翌朝。

　「それじゃな兄ちゃん達!」

　「さよならです!」

　「ああ、気を付けてな!」

　「みんな元気でね!」

　朝早く町を出る、合唱団(ナタク達)を見送りをした。

　「ナタク、これからもみんなのアニキ分として、しっかりな!」

　「言われなくても、わかってら!」

　「ふふふ!」

　「みんな乗ったね!?それじゃあ、出発!」

　合唱団の引率の大人(聞いた話、神父の知人らしい)が、合図をすると共に、皆を乗せた馬車は走っていった。

　馬車が見えなくなるまで送った。

　「行ったな…しかし、まさか合唱団とはな。随分とまぁ、大所帯になったもんだな…」

　「ですね。でも、みんな元気そうでよかったです!」

　「だな!」

　そう言って俺等は、馬車乗り場を後にした。

　その後、祭の役員のエムーが、他の役員の人達と話しているのを見付けたが、何やら困り顔だ。

　「どうしました?」

　「おや、皆さん…」

　「何か困った顔したけど…」

　「それが…」

　話しを聞くと、祭の後片付けをするのだが、係りの人間が相次いで、急用が出来て、片付けに参加出来なくなったらしい。

　「他の都合もあって、今日中に終わらせたいんですが…」

　困り顔のエムーを見て、

　「タイガーさん…」

　「ああ!!」

　そこで、俺等が手伝う事となった。

レイナの件もあるとはいえ、運営側の施設に、タダで寝泊まりさせてくれたしな。数日分の宿代を考えれば、その位は、お安い御用だ。

　「うんしょ!!」

　俺は資材を運んでいる。

　「ふぅ～…」

　顔の汗をぬぐっていると、

　「ほら、しっかりやんなさいよタイガー!」

　「レイナ…分かってら!」

　ゴミ袋を下げたレイナにそう言って返し、俺は次の資材を取りに行った。

　ゴミ袋をゴミ捨て場に置いた後、レイナは、

　「捨てて来たよ姐さん!」

　「ありがとうレイナちゃん!」

　リリーナとレイナは会場の掃除を手伝っている。

　「でも、いいのレイナちゃん!?」

　「いいのって、何が姐さん?」

　「レイナちゃんって、貴族の家柄なのに、こんな事を手伝わせちゃったりして…」

　「いいから、いいから!これも人助けだよ!人助けするのに、身分は関係ないからね!」

　「そう…」

　そう言いながら掃除していると、そこへ、

　「あっ、おはようございます!」

　「サヨちゃん!」

　箱を抱えたサヨが通りがかった。

　ブルマン氏の店の片付けを手伝っているらしい。

　「朝早くから元気だね!?」

　「いえ、普段から朝練で早起きしてますので…」

　「ああ、そうか…」

　「そうそう。朝早くからやる鍛錬って、身が引き締まるしね!」

　「そうです、清々しい朝にやるのがまた、いいんですよ!」

　「分かる分かる!いいもんだよ、姐さん!?」

　「へぇ、そうなんだ…」

　「どう姐さんも、今度一緒に軽く、ロードワークでもしてみない!?結構、気持ちいいよ!?」

　「わ、私は、遠慮しとくよ…」

　等とワイワイ話している。

　レイナにサヨ。妙に分かり合えている。どっちも格闘家。気が合うのだろう…

　って、それよりも。

　「おーい、手が止まってるぞ…」

　「「あっ!!」」

　「レイナ、そっちこそしっかりやれよな!」

　「うぅ…」

　「たく…ん!あれは…」

　「どうしましたタイガーさん?」

　「アソコで材木を運んでるのって、武道大会でレイナと一回戦であたった男じゃ…」

　俺が指差す方で、男が重そうな木材を、汗をかき、死にそうな顔で運んでいた。

　「あっホントだ!名前は確か…」

　「ドラムーさんですよ!」

　「ブルマンさん!」

　「おじさん!」

　「サヨが戻ってくるのが遅いから、探しに来たんだよ!」

　「あっ、ごめんなさいおじさん…」

　「ははは。いやそれよりも、何で彼が…確かいいトコのボンボンなんじゃ…」

　「それが、大会で負けたことで、父親に勘当(絶縁)されたそうですよ!」

　「絶縁!そういや、そんなこと言ってたな…」

　「それも所持金0で放り出されたそうです。」

　「(無一文でか…)」

　「完全に縁を切られお金も無し。しかも、普段から家柄をいいことに偉そばっていたもんですから、誰一人として、助けようという人がいなかったそうです…」

　「ありゃ〜…でも、愛人が4人もいるんじゃなかったか?」

試合でレイナに、5人目にしてやるとか言ってたから、4人いるのは間違いないだろう。

　「それが元々、お金目当てで付き合っていただけだったようで、勘当されたと分かった途端、そっぽ向かれ(振られ)たようです…」

　「結局、金か…」

　「お金も無く、親も愛人、住む家と全てを失い、アチコチに泣き付いて、何とか肉体労働の仕事をさせてもらったようですが…」

　ブルマン氏はドラムをチラ見し、

　「それも、何時(いつ)まで持つでしょうか…」

　と言った。

　その間もドラムーは、厳ついガテン系の人達に怒鳴られながら、涙目で、汗と泥塗れになって働いていた。

因みに、ココでの仕事が終わったら、次はこの近くの炭鉱で、働く予定だとか。

　自業自得とはいえ、なんともまぁ、悲惨な末路だことで…

　「でも、よくそんな事知ってるな!?」

　「飲食店をやってますので。お客様と世間話を話している内に、自然と色々な噂話が、耳に入ってくるんです!」

　「なる程な…って、俺も手が止まっちまってた!」

　「レイナちゃん私達も!」

　「だね、姐さん!」

　俺達は後片付けに戻った。

　ブルマン氏とサヨも自分達の作業に戻った。

　あっ、因みに、最初の方からレオの姿が無いが、そのレオはというと、

　運営の施設、俺らが借りている部屋にて、

　「ZZZZZ…(グーグー)!!」

　祭でたらふく飲み食いしまくり、(ドラムーとは対照的に)満面の笑み(幸せそうな顔)で、大イビキをかいて寝ていたのだった…