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レイナとオヤジさん

　それから俺等は、支払いを済ませてレイナと共に店を出た。

　そして、スクールが終わったレオを引き取りに向かった。レイナも家が同じ方向なので、一緒だ。

　「よっ!」

　「今日のスクールはどうだったレオくん⁉」

　「まあまあ楽しめたぞ!」

「そう、それは良かった!」

　「それよりも、腹減ったぞ!」

　「レオくんそればっかりだね…」

　と、他愛のない会話をするリリーナとレオ。

　「あの子が、例の山で保護したっていう子?」

　「あぁ、レオだ。名前は俺が付けた。」

　レオのことは、店でレイナにも話していた。

　「私はレイナだよ。よろしく!」

　「ん、おれっち、レオ!」

　簡単にレイナの事を紹介してから、挨拶を交わしたレオとレイナ。

　「それよりも、たくさん身体を動かしたから、スゲー腹減ったぞ!」

　「さっき聞いたよ、それ…」

　「話には聞いてたけど、本当に食いしん坊なんだね、あの子…」

　「えぇ、お陰で食費が…」

冗談抜きで本当に、レオの食費は半端なもんじゃないのだ…因みに、レイナにごちそうしたやつも、結構な値段だった…

　レオがゴネるので、オヤジさんの定食屋に急いだ。定食屋の直ぐ側に着くと、

　「!!あなた達、ココに世話になってるの?」

　「そうだけど、知ってるの店なのか⁉」

　「えぇ、店長(マスター)とは顔なじみよ!」

　「そうなのか…(まぁ彼女は、この国出身だ。そういうことだって、あるだろうな…)」

店に入るとオヤジさんが、既に開店準備を始めていた。

「帰ったか…って、おおレイナちゃん!」

「お久しぶりです、ディカプリオさん!」

「「!!」」

俺とリリーナは面食らった。

「どうしてのよ2人共?」

「レイナさん…今、おじ様の事をディカプリオと…」

「呼んだけど、それが何⁉」

「オヤジさんの名前、ディカプリオっていうのか?」

「あぁ、そういや言ってなかったな⁉そうだぜ、それが俺の名前だ!それが何か⁉」

「いや、何でも…」

オヤジさん、ディカプリオっていう名前だったのか…言っちゃ悪いが、似合わない。ハリウッドスターとは、雲泥の差だ…

リリーナも、そのギャップに驚いている様子だ。

「腹減ったー、腹減ったー!!」

と、レオはオヤジさんの名前には、全く興味がないらしく、空腹を訴えている。

その後、俺とリリーナは店の手伝いを、レオは店の奥でオヤジさんの作ったまかないを食ってる。レイナはレオの横で茶を飲んでいる。彼女には、レオの世話を頼んだ。

少しすると、ディンも帰ってきた。

「ただいまー!」

子供達と遊んでたので、全身汚れていたが、顔色は以前と比べると、良くなっている様に感じた。少し前は暗い感じだったが、今は、垢抜けた感じだ。

「俺も手伝うよ…って、ああ!」

「あら、久しぶり!」

レイナを見て驚くディン。

「帰ってたんですか?」

「ええ、数日前にね!」

「「??」」

年上のディンの方が敬語を使ってる。その事が気になる俺とリリーナ。

それについて尋ねるとディンは、

「何でって、この人は…」

「待って、もう開店時間でしょ⁉その事は置いといて、今はお店の方を優先して!」

「はぁ…」

気にはなったが、彼女の言う通り、間もなく開店時間になった。なったのと同時に、常連客が入って来た。

お客は時間が経つにつれ、増えていった。

オヤジさんを始め、俺もリリーナ・ディンも忙しかった。

閉店時刻になり、最後の客を送った。

それから、後片付けを終えて、ようやく一息入れられる。その頃には、レオは寝てしまっていた。やっぱり子供だけに、寝顔は可愛かった。

レオを寝室にやると、皆で遅めの夕飯だ。余った店の食材でオヤジさんが作った、いわばまかない飯だが、そこはオヤジさん。とても美味かった。

「すみませんディカプリオさん。私までごちそうになっちゃって…」

夕飯は、レイナも一緒に食べた。

「良いってことよ、飯は大勢で食った方が美味いからな!」

と気前のいいオヤジさんだった。

皆でお喋りしながらの夕飯。オヤジさんもディンも、俺等が強盗に襲われて、レイナに助けられてとと聞き、心底ビックリしていた…

夕食後、レイナは帰って行った。外は、すっかり遅くなっていた。本来も女性一人で夜道を出歩くのは危険なところだが、まぁ、彼女ならその心配はいらないだろう…

翌朝。

今日オヤジさんの店は、夜営業のみだ。加えてスクールも休みなので暇だ。

そこで、3人で買い物にでも行こうという事になった。長旅で靴とかもくたびれてきた。食糧とかも揃えておきたかった。

町の方に繰り出し色々な店を回っていたら、ジョギング中のレイナに遭遇した。

「買い物してるの?」

「ああ、旅を再開する上で必要な物を揃えておこうと思ってな!」

「そうなんだ。あっ、間違っても、昨日みたいに、変な所には行かないようにしなさいよ⁉」

「わかってるよ。オヤジさんにも、再三注意されたよ!」

「ならいいけど…そうだ!わたしの家、この近くなの。寄ってかない⁉美味しいお菓子も有るわよ!」

お菓子という単語(フレーズ)に反応したレオが、

「行く!!」

と、即答した。

で、そのまま、彼女の家にお邪魔する事となった。

彼女に案内されて向かった先には、

「着いたわよ。ココよ!」

「えっ…」

「…こっ、ココって…」

驚く俺とリリーナ。彼女の、レイナの家というのが、結構な広さをほこる、お屋敷だった。

意外や意外。レイナはなんと、お嬢様だったのだ…