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リサ＆ケビン

　コリートの奥さんでローラの母親、名前はリサ。

　腰近くまで伸びた髪。スラッとした体型には、ロングスカートがこれまたよく似合う。ローラのスカートがよく似合うのは、彼女に似たからだろう。

　見れば、目元や口元などがよく似ている。

　女の子は父親に似ると言うが、ローラは母親の方に似たのだろう。

　それはさておき、今コリートの友人宅の一室では、リサによる、コリートとローラへのお説教タイムとなっている。

　理由は言わずもがな、コリートは飲み過ぎと調子に乗っていた件、ローラは勝手に船に乗っていなくたなったことでだ。

　窓やドアを締め切っているので、声はハッキリとは聞こえないが、激しいものになっているのはわかる。

　離れていても、異様な気を感じる程だ。

　「…船長さんとローラちゃん、大丈夫でしょうか?…」

　リリーナが出された茶の入ったカップを両手で持ちながら、コリート達のいる部屋を眺めている。

　2人(コリートとローラ)が気になって、仕方がないようだ。

　「まぁ、取って食われるわけじゃないし、大丈夫だろう!」

　と、俺は同じく出された茶をすすりながら答えた。

　サクサク!サクッ♪

　俺の隣では、レオがお茶請けとして出されたクッキーを、貪るように食っていた。

　「そうそう、あの夫婦(2人)は新婚の頃からあんな感じだ。慣れっこってやつかな⁉心配はいらんよ!」

　と言うのは、コリートの友人だ。

　名をケビンと言い、大工をしている。昔は船大工をしていた頃もあり、何を隠そう、コリートの船である俺様号の製造にも関わっているらしい。

　コリートとは、彼が見習いの船員の頃からの付き合いで、同じくして彼も、大工の見習いをしていたという。

　で今俺等は、ケビンからコリートの昔話を聞いている。

　「…で、コリート(アイツ)とはよく、互いに上からドヤサれた時に、グチをこぼし合ってたもんだ。」

　「へーそうなんですか!」

　「ああ、アイツは見習いのくせに、気に入らないことがあると、上に突っ掛かって行ったからな!」

　「ハハ、船長らしいな!」

　「そんなアイツも、今や立派に船長やってんだから、たいしたもんだぜ!」

　と、ケビンは茶をすすりながら、お茶請けのクッキーを口に運んでいる。

　コリートと違い、ケビンは下戸で酒は1滴も飲めないらしい。

　ピエールと同じだ。

　それからまもなく、説教タイムも終わったらしく、コリート・ローラ・リサの親子3人が部屋から出てきた。

　「ふ～、ケビンさん、お部屋お借りしました!」

　「なーに構わねーよ、リサちゃん!どうせ、使ってない空き部屋だ!」

　簡単な会話を交わしたリサとケビン。

　それから、リサに続く形で、コリートとローラが出てきた。

　「「……」」

　相当絞られたらしい、2人共げっそりしている。

　「ほら、2人共しゃきっとしなさい!」

　と、姿勢を正させるリサ。

　それから席に座った親子。

　「全く…あっ、申し遅れました!コリートの妻で、ローラの母のリサと申します!」

　「あっどうも、タイガーです!」

　「リリーナです。そしてこの子はレオくんです!」

　「ん!」

　遅ればせながら、挨拶を交わした。

　「夫から聞きました。急な誘いでご迷惑じゃなかったでしょうか?」

　「いやいや別に、強引に誘われた訳じゃないんで…」

　「そうですよ、急ぎの旅でもないですから!」

　「そうそう、旨いモン食えるんならドコでも行くぜ!」

　「レオくん!」

　レオを諫めるリリーナ。

　もう何度目の光景だろうか…

　それからリサがいろんな菓子を出し、新たに紅茶を入れたことで、ティーパーティ状態となり、会話に花を咲かせた。

　俺等のこれまでの旅の話。

　コリート親子の思い出話。

　コリート・ケビンの過去話　　等などだ。

　話は結構盛り上がった。

　しょげていたローラも、今は満面の笑みでレオと一緒に、テーブルに並んだ菓子を食べている。

　「今鳴いた烏（からす）がもう笑う」とはこのことだな。

　和やかな雰囲気が続いた。

　が、暫くすると、

　「特にこのシーン!胸が熱くなったものよ!」

　「あぁ、分かります!その部分、何度も読み返しましたよ!」

　「でしょー!」

　リリーナとリサ、周りを蚊帳の外状態にし、2人の世界に入り浸っている。言葉遣いも、親しげになってる。

　どうやら、リサも本好きらしく、フームの時と同じく、意気投合している。

　本好き結構いるんだな。まぁ、娯楽と言えるものが限られてるこの世界なら、不思議ではないかな…

　「コナル・クリスティア先生の新作も面白かったですよね!」

　リリーナが何時ぞや買った本を取り出して見せた。

　「あっそれ、最新巻⁉実はまだなの…私の住んでるとこ、新刊本入ってくるの遅くて…」

　「よかったら、お貸ししましょうか?」

　「えっ、いいの⁉」

　「勿論!どうぞ遠慮なく!減るものでもありませんし!」

　「わぁーありがとう、リリーナちゃん!」

　完全に俺等の事忘れてるな…

　見ればレオとローラは、仲良くお菓子食ってるし、コリートもケビンと駄弁(だべ)っている。

　俺1人だけ、取り残されたようになってしまった…

　「…気晴らしに、ちょいとこの辺の散策でもして来るか!」

　俺は1人ケビンの家を出て、辺りを歩き出した。