蜘蛛とモンシロチョウ

作者：碧蜜柑

ある晴れた朝、蜘蛛は、大きな巣を張り巡らし、獲物を待ち構えていました。

この数日間、蜘蛛は獲物にありつけていませんでした。

「今日こそは、空腹を満たしてやる。」

そう考えながら、張り巡らした巣の影で休んでいると、バタバタバタと大きな音が聞こえました。

蜘蛛が、巣を見ると、真っ白なモンシロチョウが巣にかかってもがいていました。

「よし。」

蜘蛛が近づいていくと、モンシロチョウは蜘蛛に気づき、暴れるのをやめてこう言いました。

「あら、蜘蛛さん、私を食べるのね。」

その声は、今まで聴いたこともないような美しい声でした。

蜘蛛が、もじもじしながら、モンシロチョウを見つめていると、モンシロチョウは寂しそうな声でこう言いました。

「蜘蛛さん、私はもう楽しいことも悲しいこともたくさん経験したわ。だから遠慮なく、私を食べていいのよ。」

蜘蛛は、その言葉を聞くと、胸が締め付けられるように苦しくなりました。

モンシロチョウに近づいていくと、蜘蛛は、糸をほどいてしまいました。

モンシロチョウはそのまま、飛び上がると、木の上に止まりました。

「優しい蜘蛛さん、ありがとう。でも、私は逃げる気なんてなかったのよ。本当に食べられてもいいと思っていたんだもの。」

すると、蜘蛛は、モンシロチョウのいる木の枝まで歩いていくと、モンシロチョウにこう言いました。

「逃がすなんて、誰も言ってないよ。君は僕の餌だよ。だから、絶対逃げちゃダメなんだよ。」

必死の形相の蜘蛛を見て、モンシロチョウはにっこり微笑むと、

「わかったわ。逃げないから、食べたくなったらいつでも食べていいのよ。」

と言いました。

蜘蛛は、モンシロチョウの微笑みを直視することができませんでした。

それから、蜘蛛とモンシロチョウの奇妙な共同生活が始まりました。

蜘蛛はモンシロチョウのそばを片時も離れません。

モンシロチョウも蜘蛛のそばを片時も離れません。

蜘蛛は、食事の時だけ、モンシロチョウに隠れて、虫のエキスを吸っていました。

モンシロチョウはそんなときでも、微笑みながら、蜘蛛を見つめていました。

ある時、モンシロチョウが体を壊して寝込んでしまいました。

蜘蛛はどうしていいか分からず、そわそわとモンシロチョウの周りをうろつくばかり。

そしてハッと気づいたのです。

モンシロチョウが、蜘蛛と暮らし始めてから、一度も食事をとっていないことに。

「モンシロチョウさん、何で何も言わなかったの？このままじゃ死んじゃうじゃないか。」

蜘蛛は、目に涙をためてモンシロチョウを見つめていました。

「あら、そうしたら、蜘蛛さんは私を遠慮なく食べれるでしょ？良いことじゃない。」

モンシロチョウは、息も絶え絶えになりながら、そう言って微笑みました。

「僕は・・・初めから君を食べようなんて思ってなかった。君をそばに置いておきたくて、あんなことを言ったんだ。君を餌だと思ったことなんて一度もないよ！」

蜘蛛は、モンシロチョウのそばで泣き出してしまいました。

「泣かないで蜘蛛さん、私の勘違いだったのね。初めて蜘蛛さんに会ったとき、綺麗な目をした蜘蛛だと思ったわ。この蜘蛛さんになら食べられてもいいと思ったの。」

モンシロチョウは、蜘蛛の頭を撫でながら、何度も「泣かないで。」と苦しそうな声で言いました。

「僕は、君たちモンシロチョウが何を食べてるか知らないんだ。お願いだよ。僕が食べ物を探すから、どうか死なないで。」

モンシロチョウは、静かに、「花の蜜。」とだけ言って、目をつむりました。

死んでしまったかと、モンシロチョウに近づくと、眠ってしまっただけのようでした。

蜘蛛は、自分がいない間にモンシロチョウが外敵に襲われることを恐れ、モンシロチョウを背中にのせて、花の蜜を探しに行きました。

花はすぐに見つかりました。

しかし、モンシロチョウを背中に乗せたまま、花を上るのはとても大変でした。

何度も糸を上へ飛ばし、手繰り寄せながら登っていきました。

花の蜜がある場所にたどり着き、モンシロチョウを背中から降ろすと、モンシロチョウを起こしました。

「さあ、君のご飯があるところに来たよ。たくさん食べて、元気になってよ。」

モンシロチョウは、ゆっくりと花の蜜を吸い上げました。

久しぶりの食事に、モンシロチョウはみるみる元気を取り戻しました。

「それにしても・・・花畑って綺麗だね。モンシロチョウさん、君がいるのにぴったりの場所だよ。」

蜘蛛は、食事をするモンシロチョウを横目に見ながら、寂しげにそう言いました。

「私は、蜘蛛さんと過ごした木の上も好きよ。」

食事を終えたモンシロチョウが、蜘蛛にそう言いました。

「そうだ。」

すっかり元気を取り戻したモンシロチョウは、蜘蛛の周りをくるくる回りながら、こう言いました。

「私が、蜘蛛さんの知らない世界をたくさん見せてあげる。その綺麗な瞳に焼き付けてほしいの。」

蜘蛛が戸惑っていると、モンシロチョウはさっと蜘蛛を背負い、空へと飛びあがりました。

「わあ・・・。」

一面黄色の花畑と、青い空、涼やかな空気。

それは、蜘蛛の知らない、空の世界でした。

「こんな綺麗な景色をずっと見てたんだね・・・。だから、モンシロチョウさんは、こんなにも綺麗なんだ。」

蜘蛛の言葉に、モンシロチョウはくすっと笑いました。

「それは蜘蛛さんも一緒だわ。私の知らない世界を知っている。だから、とても綺麗な目をしているんだわ。」

蜘蛛は、照れくさくなって、顔を隠しました。

モンシロチョウには、それが見えていませんでしたが、モンシロチョウもとても赤い顔をしていました。

その夜、木の上で、蜘蛛とモンシロチョウはたくさん話をしました。

今まで生きてきた中で見た美しいものや怖いもの、奇妙なものや心動かされたものについて。

そして、お互いに、その世界を広げていこうと約束しました。

いつかお互いが死んでしまうまで、お互いの世界を見せ続けて、二人で生きていこうと決めました。

こうして、世界中の誰も知らない、蜘蛛とモンシロチョウの恋は実ったのでした。

おしまい