奇跡は満月とともに

作者：水瀬あすか

冬の夜の満月というのは、死者を生の世界へ呼び戻す力を、持っているらしい。

「あぁ、もしかして今僕は、奇跡を与えられているのかな？」

美しい演奏が鳴り響くホールから、遠く離れた別館の書庫。

普段の賑やかさも想像できないほど寂しげに光るその部屋で、私は初めて人に、涙を見せた。

「 ......申し訳ないけど、出ていって」

静かな空間に、威厳の欠けらも無い涙声が響く。

顔の半身を手で覆った青年は、私の声など届いていないように、歩みを止めはしなかった。

「君でも、泣くことがあるんだね。ティスデイル・レイーー」

カツン、カツンと、靴の音が鳴る。

そして、両手で顔を隠す私に影を伸ばした彼は、膝まづき、私の両手を優しく握った。

「 ......いやっ」

剣士の男の力に、呆気なく外された諸刃の仮面。

淑女としてあるまじき醜態に、頬に火が点ったのがわかる。

「どうして泣いているの？」

腰が抜け、抵抗をなくした私の手の代わりに、頬を撫でる彼は、甘い声色で囁いた。

「ディー、教えて」

久しぶりに呼ばれた、その名前。

懐かしさの魔法にかかったのか、あの瞬間から私は、もう"ティスデイル・レイ"ではなかったように、思える。

「アル」

目の前の、紳士の襟を掴んで引き寄せた。

懐かしいこの香りに、もう自分の身体すら溶けてしまえばいいと、ただただ強く、抱きしめた。

「アル、アル、アル、私、あなたがいないと壊れそうよ。帰ってきてよ、早く、早く、いや、」

あなたがいないと、寒いの。

だれもいないの、もう。

仲の良かった子も、みんな離れていったわ。

私は、良き国母になろうとしただけなのに。

どうして？

王子も私を、きっと愛してはいない。

あなたの頼みだから、引き受けたのよ。

私は、あなたがいないと、こんなにもーー

「弱いの」

ティスデイルの声は濡れていた。

そしてまた、アルーーアルバート・ケレスの声も。

愛する人の呼ぶ声に、自分は応えられない。

せめてもと、笑顔で見送った友人の隣は、彼女にとっては茨の海で。

「 ......そうだね、君は弱いのかもしれない。でも、それは、いけないことではないよ」

諭すように、アルバートは言う。

優しさと、甘さと、弱さに塗れた声は、ひどく震えて頼りない。

「無理して強くなろうとしないでほしい。僕はずっと、君にとって必要でありたいんだ。もう、叶わないことだとしてもね」

それは確かに、自分本位な願望だった。

「でも、君は強くならなきゃいけないんだろう。君自身の、ために」

俺はもう、君の隣にはいられないから。

せめて君のことを、ずっと見てきた不器用な青年と、運だけに恵まれなかった自分の要らないほどの器用さを、君に。

「僕の全てを君にあげよう。僕が君を愛してあげる。だけど、君は僕に縋っちゃいけない」

「ジークのことを愛していいよ」

「あれは素直じゃないし怖いけど、ずっと君を想ってきた。この僕が、その想いの強さを恐れるほどに」

ーーーもしこれ以上、あの人の心を傷つけたら、俺が絶対に許さない。

だから、死ぬな。

生きてくれ、アルバート・ケレス。

「アル」

いつの間にか、腕の中のティスデイルは、力をなくしていた。

弱々しく微笑み、俺の名を呼ぶ。

「好きよ、愛してるわ」

「あぁ、俺も。愛してる、ティスデイル・レイ」

「だけどもう、」

「お別れだ」

午前0時の鐘がなる、静かな部屋に明かりが灯る。

ギギイと重いドアの音が響き、ティスデイルは穏やかな目でそちらを見やった。

そして静かに、呟く。

「良い月ね、ジークフリート」

「ええ」

ジークフリートは、穏やかな足取りで、靴の音を鳴らすことなく、私の隣に腰掛けた。

「ねえ」

「はい」

「これからは、ジークと。そう呼ぶわ。だから、あなたも私のことは、ディーと呼んで」

ティスデイルは、ジークフリートの顔を見ようとはしなかった。

しかし、ジークフリートは、不器用な感性のなかで、その悲しみを悟っていた。

「会ったんですね。アルバートに」

「さあ、どうかしら」

「あいつは、なんて」

「知らないわ。でも、そういえば、さっき知ったんだけどあなたってずっと私のことが好きだったの？」

「え！？あ、いつ余計なことを... 」

「なによ、余計なことって。なんか傷つくわ」

「あ、......すみません」

「そんなに申し訳なさそうにしないで。で、結局どうなの」

「はあ」

今宵は、とても美しい、満月だ。

「本当はずっと、愛していました。ディー、アルバートの分も、俺にあなたを、愛させてください」

冬の夜の満月というのは、死者を生の世界へ呼び戻す力を持っているらしい。

しかしそれも、王子が一介の貴族令嬢に敬語を使ってしまうような、小さな国での言い伝えで。

本当かどうかは、誰にも、わからない。

こんにちはこんばんは、なろうユーザーの皆様。

後書きというのは、こんな感じで、いいんでしょうか？

よくわかりませんが、私の記念すべき(？)一つ目の作品を、皆様のもとへ、お届けさせていただきました。

「気軽に読める、でも感動できる」をコンセプトに描いたこの「奇跡は満月とともに」でありますが、いかがだったでしょうか？

気に入ってくださった方も、納得できなかった方もいらっしゃると思いますが、どうかティスデイルやアルバート、ジークフリートの未来に、思いを馳せてくださると嬉しいです。

描写や構成など、至らない点も多いかと思いますが、ここまで見てくださり、本当に、ありがとうございました。