初まりの日付と時間
???‐??:??
「…は？」
口から出るのは驚きの言葉。
一人の男性が呆然と外の景色を見ている。
「…ここどこ？」
その男性は自分の今いる場所がどこなのか理解できなかった。
正確に言うと男性がいる部屋のある場所と現状に理解できていなかった。
日本‐12:40
彼の住む場所は日本の某所にあるしょぼくれたアパート。
今年の春から社会復帰となる彼は貯めた貯金を叩いて親元を離れた。不動産で物件を紹介してもらい勤め先となる場所から三つほど行った場所にある家賃は格安であり敷金礼金も必要ないアパートを見つけることができた。彼は即座に契約をして一週間も経たないうちに引越しを完了した。
実家の部屋にあるものと日常生活で必要なものだけを新しい住居に移した彼はあることに気づく。
彼の愛用してきた今のご時世にとっては珍しい箱型のパソコン。子供の頃から親にいじらせてもらって愛着のある大切なものでした。OSは最新版から二つほど前になるものを使っている。
そのパソコンの画面にある右下のアイコン群。その中のアンテナが一本も立っていない。
無線ＬＡＮが機能していない。
そう、ネットにつながらないのだ。
これでは悠々自適にパソコンをいじれないと思った彼は携帯の質問版などで原因究明に向かう。
どうやら自宅のルータとの接続設定時のままであるので繋がらないらしい。
あとでなんとかなると思い彼はパソコンの設定をいじろうとマウスを動かす。カーソルが止まっては移動しを繰り返し思うように画面の中をうごかない。苛立ちを隠せなくなった彼はハードディスクのアイコンを右クリックしプロパティから最適化を行うことにした。
パソコン関係に詳しくない彼が知っている数少ない事の一つがこの最適化であった。
「これをやれば処理速度が少しはよくなるぞ。本来であったらレジストリソフトをじゃな――」
齢90を越す祖父が教えてくれたことであった。
ネットで動画サイトのランキング、巨大掲示板まとめ記事、小説を読もう！のサイトを見ることでしかパソコンを利用していなかった彼にとってパソコンに詳しい人はとても大切であった。
祖父の言いつけ通りに最適化を行うと少し機能があがると彼は思っていた。
プロパティを開き最適化をクリックする。途端パソコンの性能が重くなる。これは必要な工程と思っている彼はそのまま最適化が終わるのを待つ。
コーヒーを入れ携帯ページで小説サイトを見ながらのんびりしようとした時にふと愛用してきたパソコンに映る右下の数字がおかしいことに気づく。
時間である。
携帯に映る時刻と30分程ずれているのに気づいた彼は時間の設定を変えることにする。そろそろ午後１時になる頃であった。ぎこちないカーソルにストレスを感じながらも日付と時間のプロパティを開く。
時間だけでなく日付も3日ずれていた。
日付と時間を携帯に映る数字に照らし合わせて直す。
彼はそこで日付と時間のタブの隣あるタイムゾーンという項目を発見する。そのタブをクリックすると世界地図と一緒に国と主要都市の名前がある欄を見つけた。
彼はその国などが書かれている欄にカーソルを乗せ、多数の国の名前がでてくることに驚く。
長年使ってきたパソコンにこんなのがあったなんてと思い、どうせならと違う国の項目を選んだ。
アラスカ。GMT‐09:00と謎の文字は気にせずに選んだ。
一体どうなるのだろう、と思った彼は適用ボタンを押す。
直後、彼の部屋に変化が起きる。
空いている窓から差す光が一瞬で暗くなり、部屋の中に凄まじい程冷たい風が入ってきた。
確かに春先もあり平均気温もそれほど高くない日本であったが先程までの窓から吹いてくる風とは全く違ったのだ。身を凍らせるような冷たい風であった。
彼は何かがあったに違いないと思い部屋の窓から外を見る。
アラスカ‐19:00
「…は？」
口から出るのは驚きの言葉。
「…ここどこ？」
彼は自分の見ている光景が理解できなかった。
正確に言うと自分の見ている白銀に覆われた大地と吹きすさぶ雪のこの光景が理解できなかった。
彼は知らない。
自分のいる場所を。
彼は知らない。
自分のいる国を。
彼は知らない。
すでに最適化が終わったパソコンに映し出されるウィンドの標準時がアラスカに設定されていることを。
今日この瞬間、彼の部屋に世界が広がる。
日本標準時と大凡時差18時間である。
