青空の天使

癒しの宝玉

「隣国を滅ぼして欲しいのです。」

「えっ？」

戦いも知らぬような透明な目をしたその女王は、柔らかそうな唇から、恐ろしい言葉を吐き出した。

何故か震える声で理由を問う。

「……何でだ？理由を教えてもらわなければ困るんだが」

「理由は言えません。ですが、もしやり遂げて下さるなら我が国の宝物庫に眠る。癒しの玉をあなた方に差し上げましょうか」

「癒しの宝玉！？」

癒しの宝玉は、エルフの魔力が篭った髪の毛が一つ入れられてる。エルフの城の宝物庫には様々な宝がある。昔宝物庫の中に入ったときその中にこれがあった。ここから導ける答えはただ一つ。

「……奪ったか」

「え？」

「エルフの国の宝物庫から、人間どもは宝を奪ったのか？」

「……あぁ、仰る通りですよ。エルフなんていう低俗な民族にはこんな宝。勿体無いじゃないですか？」

気付かないうちに拳を硬く握っていた。キッと女王を睨み、怒りで震える声で言う。

「人間よりも遥かに崇高な志を持つエルフから、腐りきった人間が奪っただと？……二人とも帰るぞ」

「おい、サリア……。」

「こんな所には居たくない。だが、癒しの宝玉だけは返してもらう。」

王の部屋がある三階に行くとき、気づいたのだが、階段の手すりにボタンがあった。女王の部屋から逃げ出し、階段のボタンを押すと、上に上がる階段とは違い、地下へ向かうための階段が現れた。

地下に降り、右へ左へと曲がると、鉄格子の宝物庫についた。鍵はかかっていない。

石の床の上に、適当に木箱が積まれている。

中に入ってその木箱を開けていく。

喜びの指輪、嘆きの杖……など使えるモノが大量に出てくる。こちらも持っていく。これも、エルフの城の宝物庫にあった筈だ。もし違ったとしても、別に構わない。最後の箱を開ける。

中には、濃い緑色の懐かしさを感じさせる宝玉が入っていた。