青空の天使

洗いっこハアハア

あまり休まず歩き続けたおかげで、夜にはポルテに着いた。取れかけていたフードを被りなおし、宿屋に入り部屋をとる。

体が汗臭いことに気づいたので、宿屋の主人にどこに風呂があるか聞いたところ、地下室に沸いてるのしかないと言われた。それにしても何で地下に風呂が沸いてるんだろ。

「あっ！お師サん！私も一緒に付き添いマス！」

メイリンと一緒に入る事になった。

案外彼女は押さえつけているだけで、本当はかなり大きかった。身体が大きめな彼女に抱かれるようにして洗われた。

「お師さんって、本当に子供みたイですヨね？小さいし……」

「誰が小さいだ？」

「ふふっ………すみません」

また、珍しく私が彼女の頭を洗ってやった。

「そろそろ出て、寝ましょウ？」

「そうだな。」

白い寝間着を着て、部屋に戻る。

メイリンのベッドに、せめて疲れが取れるようにと、ラベンダーの香りがする魔法をかける。

最近ナイフの刃が鈍ってきているので、砥石で研いでから寝ることにしよう。

朝起きてすぐに宿屋から出る。まだ早朝のためか、どの店も開いていない。空はまだ薄暗い青紫色で、太陽は顔を出してはいない。

ぐるりと一周してから、宿屋に戻る。口髭をたっぷりと蓄えた主人は流石に早起きで、眠気覚ましの樹蜜を飲んでいた。彼と二つ三つ言葉を交わして、ガルムが寝ている部屋に戻る。

まず先にガルムを起こす。

「おい、下僕。起きろ」

「ん………なんれすかー？おチビさん」

「黙れ、退治するんだ。」

「はぁ？…………何を？」

「最近金が少なくなってきたと思ってな。……宿屋の主人に聞いたところ、魔神が道を塞いでいるらしい。そいつを退治して、金をたんまりとせびりとろうって訳だ。分かるか？」

「分かってしまう自分が憎い」

ガルムは頭を抑えて、少し残念そうに言った。