第四行動
"ビーッ"
風を切って右耳の横を赤い何かが掠めた。さっき投げられた笛だった。キャスは慌てて袋を背負い走り出す。
「走って！」
キャスの大きな声が俺の方まで届いたとき、背後からカチカチという歯を噛み合わせるような音が聞こえた。ゆっくり振り返るとそこには岩があった。生ものが腐ったような悪臭と鉄が錆びたような匂いがする。それになんだか色が赤っぽい。逃げなければならないと思いながらも、その場から動かないので数秒見つめてしまった。匂いや色以外はおかしなところがないように見える。こいつも生きていたりするのか。足を踏み出した瞬間、石が割れるような音が鳴り、生暖かい風が首元を吹き抜けた。
ゆっくり見上げる。岩と肉が混ざったものがそこにいた。岩と岩の隙間が開き、その隙間に歯のような黒い石と粉々になった笛のかけらが見えた。歯の間はゴムのような肉で繋がれ、さらに肉は岩全体を包むようだ。ちょっと見ただけで危険と判断できる。
やばい。こういうときどうすればいい？ 嫌な汗が頬を伝う。キャスはもう逃げてしまっただろう。経験したことがない恐怖。自然と足が震える。どうする。どうする。昨日ロトーから聞いたことを必死に思い出す。
『第一に、外では見つからないように行動する。第二に、見つかったらすぐに距離を取る。第三に、追いつかれないであろう距離なら後ろを向いて全力で逃げる』
無理じゃん！ いや第四まであったはず。
『第四に、どうしようもなければ戦う』
第四、戦う……。心臓の音が大きくなる。この向き合っている岩、俺を食べる気満々だ。涎みたいなヘドロが垂れている。そして、少しずつ、少しずつ、近づいてきている。
これ以上近づかれると絶対にやばい！ そう肌で感じた俺は腰のナイフを抜いた。まずは落ち着いて、右手を前に、ナイフを構えて相手の隙を見て対応する……。…………。岩がナイフに噛みついてる。
"ポキッ"
ナイフが折れた。
