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前編

バッドエンドです。

あと読み終わった後、もやもやした気持ちになるかも知れないです。

観客の歓声が響くステージ。

そこで歌うのは二人の女の子だった。

美しく、よく通る声。

二人は『フリージア』という二人組みのアイドルだった。

一人は永井未来（ながいみく）という。長い金髪をポニーテールにした、明るい女の子だ。その明るさを生かして、バラエティ番組に出ることも多い。

もう一人は神谷凛（かみやりん）という。ポニーテールの子とは正反対の黒髪でおとなしい雰囲気の女の子だ。どちらかというと歌番組にでたり、モデルとして活躍することが多い。

この二人が組んでいるのは、正反対な見た目、性格の二人を組ませたら売れるだろう、という社長の思いつきだ。

そして社長の思惑はあたった。いまや『フリージア』は大人気のアイドルだ。

―ライブ終了後の楽屋にて―

「ちょっと、どういうことよ、凛！」

未来がすごい形相で凛につめよっていた。

「・・・仕方ないでしょ」

凛は落ち着いた様子で返答する。その声には感情の起伏が全く見られなかった。

「仕方ないってなによ！いきなりアイドルをやめるなんて！いい加減にして！」

もう未来は爆発寸前だった。

ライブ終了後、凛が未来に言ったのだ。『アイドルをやめる』と。

それが未来にとって納得いかなかったのだ。

それも仕方ない。いきなり言われて納得する方がおかしい。

だが未来が納得いかないのはもっと別の理由だった。

凛がアイドルをやめれば『フリージア』は、自分は、どうなるのだと。

当然『フリージア』は解散になる。

そして未来はその後、ソロ活動をやっていける自信がなかった。

だって今、未来が『フリージア』でアイドルをやっていけるのは、ほとんど凛のおかげだった。

番組のオファーが来るのも、ファンレターの数も、何もかも凛のほうが多かった。

だから未来はずっと凛の腰ぎんちゃくのように生きてきた。

でもそれでもよかったのだ。

アイドルが続けられるなら。

それなのに今、凛がやめると言い出したのだ。

許せない。

未来は怒りと絶望に押しつぶされそうだった。

不意に凛が口を開いた。

「・・・とにかく私はやめるから。アイドルなんてつまんないことやってられない。あ、社長に私がやめるって言っておいて」

そう言って、未来を突き飛ばして去ってしまった。

未来はその場に呆然と立ち尽くしていた。

もはや追いかける気力も無かった。

「なんで凛はつまんないなんて言うの？私なんかアイドルになるために死ぬほどの思いをしたのに」

自分で言って自分で情けない気持ちになって、唇をかみ締める。

しばらくその場で思考をめぐらせていた。

ソロ活動はどうやっていけばいいか？

いやその前に凛がやめることを社長にどう伝えようか？

いやいやその前に・・・凛がやめてもいいのか？

ダメだ。

未来はぶんぶん首を横に振る。

長い間二人で一緒にアイドルとしてやってきた。

本当はソロでやれるのがよかったなと思いつつも、凛と一緒にがんばろうと思う気持ちもちょっとずつ増えてきた。

凛のほうは、そんな気持ちは微塵も無かったようだが。

気がつくと未来は走り出していた。

凛をやめさせるわけにはいかない。

引き止めないと。

また一緒にアイドルをやっていくために。