第3話 依頼
紫色のインクビュレットが響のすぐ側の窓枠に当たり、まさかの出来事に郁哉は息を呑まざるを得なかった。
郁哉「(どこだ、！)」
郁哉は窓を盾にして隠れる。目まぐるしく、校庭を見渡すものの、検討がつかない。
郁哉「クソッ…、見つけらんねぇ…、」
《カチャッ》
郁哉「っ……！」
後頭部に銃口が当てられた。ひんやりとした感覚が後頭部を襲い、身体中の毛が逆立つような感覚に襲われる郁哉。
郁哉「(足音が、しなかった…、！)」
咲夜「なんでさっき…」
郁哉「…、？」
咲夜「なんでさっき撃った？私が、いるのがわかったわけ？」
郁哉「いや違う。」
即座に返答する郁哉。
郁哉「あれだけ探し回って、校内に居ないなら、校庭にいるだろうって。ある意味賭けに出た。」
咲夜「…そういうこと。」
咲夜は小さくため息をついた。
咲夜「まぁ、いいや。」
咲夜は新たに弾をセットした後、引き金を引いた。
大きな銃声とともに唐突に始まったサバイバルゲームは幕を閉じた。
____それぞれの机に座っている3人。
千世霞「神月さん、次からは頭以外を…」
郁哉「それは俺も思った。頭はいてぇからやめてくれ」
咲夜「実戦通りやりたいからムリ」
郁哉「(即答かよ)」
千世霞「(一理あるけど…)」
大きな音を立てながら扉を開けて入ってくる不流。
不流「おつかれ。インク落ちたか？」
千世霞「まぁ…それなりには…」
郁哉「俺は後頭部なんで」
苦い表情を浮かべる2人と、我関せずな姿勢を突き通す咲夜。そして、不流もあまり気に留めずに話を続けた。
不流「そうか。結果は分かっての通り、咲夜の勝ちだな。だから何かと言われれば何も無いがな。」
咲夜「なんだ、無いのか」
千世霞「(ずっと無気力な感じだったけど、意外にも期待してたのかな…？)」
不流「話は変わるが、早速お前らに依頼だ。」
千世霞「い、依頼…」
不流「あぁ。お前らには警察官を暗殺してもらう。」
ゾワッと身の毛がよだつような感情を覚える千世霞。
千世霞「警察官の暗殺って…」
郁哉「初っ端にしてはハードル高くないっすか？」
不流「あぁ。それはもちろん俺らも重々承知だが、そんな都合よく楽な任務なんて来ないのが現実だからな。」
暗殺対象となるのはサラリーマンから警察官、国の重鎮ともいえる議員や、裏組織の組長まで様々だ。時には、同業者である暗殺者の暗殺さえも請け負う。
咲夜「それで、いつまでですか？」
千世霞「い、いつまでって…？」
郁哉「任務の期限に決まってんだろ。」
不流「今週中に暗殺してもらう。」
話に置いていかれ気味の千世霞を他所に3人はどんどんと話を進めていく。
千世霞「そ、そんな…ハードル高いですよ…」
郁哉「いや、1週間もあれば充分だろ。」
千世霞「(なんでそんなに自信に満ち溢れてるの。やっぱり、僕には分からない世界だ。)」
咲夜「で、その情報は？」
不流「まぁ、待て。まだ話さなきゃいけないことがある。」
3人「「…？」」
机に肘をついて、面倒くさそうな表情の咲夜、真顔で不流を見つめる郁哉、戸惑っている千世霞。
不流「学校経由の任務は全員初めてだろ？だから、暗殺訓練を行う。」
千世霞「暗殺、訓練…」
千世霞「(確かに土壇場で暗殺よりはいいけど…。いや、そもそも暗殺自体良くないし、自分は罪のない人を殺すなんてことはできない！ましてや警察官相手に。平然と話してるこの3人も何考えてるのか分からないし…。)」
咲夜「いります？それ」
不流「必要だ。特に千世霞がな。」
千世霞に目線をやる咲夜と郁哉。そしてその目線を受け、千世霞は身体を縮こまらせる。
千世霞「す、すいません…」
咲夜「ってか、1人で殺すのは？」
郁哉「確かに。それじゃダメなんすか？」
2人は不流に向き直し、疑問を投げつけた。
不流「あぁ"、今回は3人への依頼だからな。」
咲夜「(3人への依頼…？)」
不流「だから、しっかり3人で任務を遂行してもらうぞ。」
咲夜「はぁ〜い…」
郁哉「…」
千世霞「…はい、」
