10話 強いチームとエース
日比野高校女子野球部の打順は理にかなっている。
１番を打つ椿は、出塁率、盗塁成功率トップ。
２番の冬香はバントやエンドランの小技含めて、クレバーなプレーが魅力である。
３番パワーヒッター京里と４番のクラッチヒッター生粋はこのランナーを確実にどちらかが返す。
５番弥生は鋭いスイングでホームランのプレッシャーを与え、ランナーの有無を気にしない６番凪がチャンスメーカーもクラッチヒッターもこなす。
センス抜群の７番花香が出塁すれば、両打で何でもできる８番陽愛がチャンスを作って、打撃も上手な９番杏が上位につなぐ。
気をてらわないながらも、下位打線でも点が取れるかなりの攻撃的打線である。
正直言ってかなり強い。
今日は練習試合なのだが、現在最終回で12-0である。
「さすがね。杏」
打撃ももちろんだが、エース杏も無失点で完封ペースである。
「……問題ない」
最終回の守備につく前に生粋が杏に声をかけている。さすがの気遣いである。
「だけど杏先輩は無愛想だな」
「まぁあれはああいう人だから」
飛鳥はスタメンではないので、友人と一緒にベンチにいる。
他にも2年生が2人と1年生が3人いるので、合計7人がベンチにいる。
つまり、この日比野高校女子野球部には、メンバーが16人いることになるのだ。
2年生は控えピッチャーと外野の守備固めの2人。1年生は経験者もいるがまだポジションは決まっていない。
「だめですよ！ ちゃんと生粋先輩が気にかけてるのに、そんな無愛想な返事をしちゃ！」
そして、おせっかいな友人が無愛想な杏に絡む。
「な、何よ、なんでそんなに絡んでくるのよ！」
「何度も言ってるでしょう！ ちゃんと義理を果たさない人は野球以前の問題だって！」
どうも態度の悪い杏が無視できず、友人はまた指摘する。
友人はこのメンバーと長い付き合いではないが、基本的にこの野球部のメンバーは仲がいいのは感じていた。
やや癖がありそうな椿は、実は普通にいい人で、話し方が変わっているだけのこと。
だが、杏は本当にひねくれている。ピッチャーがそういうものだという意見もあったが、友人はあまり納得がいかないのであった。
「い、いいのよ！ マウンドは孤独な場所だから！ み、皆も見てないで早く守備につきなさい！」
「何でそんあ……「ゆーじん君、それくらいにしとこ」
友人も粘ったが飛鳥に止められてしまった。
「ストライクバッターアウト！ ゲームセット！」
最終回の杏は三者連続三振だった。
「……フフ」
杏が友人に向けて、どうだ見たことか！ みたいな顔をした。友人はそれに言い返せず、口をゆがめるだけだった。
「すごいわね。いつも最終回でこれだけ点差があって完封ペースだと制球が乱れて失点するのに。いつもと何が違ったのかしら？」
「……、う、う、生粋～！ もう知らない！」
ずっとニヤニヤしてたのに、生粋が何かを言ったら顔を赤くして走って行ってしまった。友人は急に態度を変えた杏に首をかしげるだけだった。
「いいのよ友人君には分からなくても。でもこれからもあの子を気遣ってくれると嬉しいわ」
そして生粋に肩を叩かれた。
とりあえず生粋が笑顔だったので、悪いことはしていないと判断し、気にしないことにした。
【杏の評価が多分上がった】
【生粋の評価が上がった】
杏のウワサ①
私服はかなり可愛いらしい。
