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033 アホ毛の魔王ちゃん

すいません、インフルかかってました。投稿再開します。

「で、ここに来たのは協力を要請するためと」

「はい、なんと言っても世界の危機ですから」

　溜息をつきながら辺りをぐるりと見回す。

　背後に控える既に閉ざされた扉(もん)。感覚を狂わせる高い天井に、そこへ太く伸びる柱。

　だだっ広い部屋は中央に椅子が一つ、それ以外は何も無い。

　蒼流たち以外の姿も見当たらず、何処か寂しさを覚えてしまう。

「──おかしいわね、魔王がいるはずなのだけど」

　リリエルが眉を顰める。

　ただ一つ置かれた趣味の悪い禍々しい椅子は、主を持たず一人佇んでいた。

　しかし、蒼流が異変に気づく。

　精神的な重さを感じさせる暗い部屋で、それはとてつもなく場違いな雰囲気だ。

　椅子の背もたれから飛び出る、薄緑色の何か。

　──それは、ぴょんぴょんと跳ねる元気なアホ毛だった。

　なんとも力の抜ける光景だろう。気まずい静寂の中、その立派なアホ毛だけが、ひたすら跳ね続ける。

「──あ、あの！」

「──アホ毛が······喋った······！？」

　突如椅子の後ろから投げかけられた声に、シルが大きく目を見開く。

　彼女に関しては唯のアホのようだ。

「──あの······その、えと······あぅぅ」

　しかし、口篭りを一向に脱せずまるで話が進まない。

「や、やっぱり人と話すなんて無理ですぅぅ」

「えいっ」

　なにやら声をモジモジとさせていたので、見かねた蒼流が助け舟を出してやる。

　揺れるアホ毛をがしりと右手で掴み、上に引っ張ってあげたのだ。

　うわあ、蒼流ってばやっさしー！

「きゃああああああ、いたいいたい、離して下さい、私のアホ毛離して下さいぃぃ！」

「あれ？なかなか抜けないな」

　更なる力を込める蒼流、うんとこしょ、どっこいしょ、それでもアホ毛は抜けません。

　ならばと、今まで宙を所在なさげに垂れ下がっていた左手を動かし、右手に重ねる。

「いやあああああああ、やめて、やめてぇぇぇ」

「大丈夫大丈夫、痛いのは一瞬だから」

「もう結構な時間引っ張られてるんですけどぉ！」

　両手で溜めを作ってから、思いっきり引っ張る。

　──アホ毛が、抜けた。

　スポンッ、と気持ちのいい効果音を奏で、勢いよく抜けた。

　ただ、うん、なんか、アホ毛だ(・)け(・)抜けちゃった。

「ああああああああ、私のアホ毛がああああああああ」

　ガタガタと椅子が揺れ喚く。一種の怪奇現象と化したそこから、薄緑色の頭が顔を出す。

「な、なんなんですか······あなたたちはぁ」

　半分まで出した顔には、潤んだ瞳が置かれていて、端には涙の玉が滲んでいる。

「魔王様、お初にお目にかかります。キャメロットから参りました、第一王女のヤミリーと申します。以後、お見知り置きを」

　ヤミリーが恭しく膝をつく。

　おお、流石王族、礼儀が違うね。てかこの子が魔王なんだ。なんか魔族の政治が不安だわ。

　打ち上げられた魚の如くピチピチと荒ぶるアホ毛片手に、蒼流は感嘆の息を漏らす。

「こ、こんな状況で礼儀を尽くされても、困ります······」

「ごもっともでっ！──てかこのアホ毛生きてね？」

「と、とにかく、頭を上げて下さい。さっきのは許しますから」

　魔王ちゃんがわたわたし始める。そんな姿を前に蒼流は益々魔族領のことが心配になった。

「──はて、さっきのとは？」

「──え？そこの人が私のアホ毛をちぎっちゃったことです、けど······？」

「フッ、なにかとてつもなく嫌な予感がするな。──てかこのアホ毛生きてるよね？」

　ヤミリーが静かに頭を上げる。その顔には、いっそ寒気がするほどの無表情が刻まれている。

「もしや、蒼流様が悪いとでも言うおつもりで？」

「そ、そりゃあ、はい」

「俺もそう思うぞ。──てかこのアホ毛凄い暴れるんだけど」

　十中八九蒼流が悪い事件だった。通常ならば即死刑に処される案件だろう。

「はぁ、あの完全無欠の蒼流様に非があったと？──そもそも、原因はいつまでも出てこなかったあなたにありますよね？それで蒼流様のお手を煩わせたにも関わらず、自分は悪くないと？」

「──なに、それ······巫山戯、てる、の······？」

「──チッ、ボクのそーりゅうに罪を擦り付けて、少しおいたが過ぎるんじゃないかい？」

「えっ、いや、あの······」

　突き刺さる氷点下の視線を携えた双眸で、椅子から生える頭を射殺す。

　状況が分からず次第に潤んでくる声音に、流石に蒼流とリリエルが割って入る。

「ちょ、あんたらそこら辺にしときなさいよ。さっきのはどう見ても蒼流が悪かったでしょ」

「三人共一回落ち着け、ほら、アホ毛あげるから」

　魔王を庇うようにして立つ蒼流とリリエル。

　蒼流は己が手をなんとか逃れようとしているアホ毛を差し出す。

「······よかったですね魔王、至高なる蒼流様の寛大な処置に恵まれて」

「なんで君は上からなんだ？」

「──ん、蒼流が、言うなら」

「うわあチョッロい！」

「そーりゅう、そんな汚い物いつまでも持っていたらそーりゅうの綺麗な手が汚れちゃうよ「いや、凄いんだぞこのアホ毛。なんたって生きてるからな」ああ、それならボクのアホ毛を上げるよ「遠慮します」もしかしてボクのことを心配してくれているのかい？ふふ、やっぱりそーりゅうは優しいね。でも大丈夫。ボクはそーりゅうに与えられる物ならどんな物でも嬉しいから。たとえそれが痛みでもボクは吝かではないよ「僕は吝かです」だからほら、ぐいっと抜いちゃってよ「ねえ、僕の話聞いて」ああ、そーりゅうにボクの大事な物が奪われちゃうなんて、ゾクゾクしちゃうよ」

　······仲間のチェンジを要求します。

3話と26話改稿しました。