花火の下で、霜の欠片が砕けた。
俺の小説が、まさか映像化されるなんて思ってなかった。
憧れだった。夢だった。……だけど、それは、俺の終わりの始まりだった。
かつての恋人・オカナとの別れ。失った絆。壊れていく自分。
それでも、俺は映画を完成させると決めた。
なぜなら、これは「最後の９ヶ月」だから——。
薬が効くまで、あと９ヶ月。
この命が尽きる前に、
せめて、俺が書いたものを、誰かの記憶に残したい。
後悔だらけの物語と、死を決めた作家。
これは、誰にも気づかれないまま静かに終わる、「人生のラストシーン」。
夢のために、一番大切なものを失うって、本当にそんなに難しいことなのか？
言葉一つ一つが酸素みたいに胸に残る。必要不可欠で、でも、たまに息が詰まる。
それは運命のいたずらだったのか、それとも計画された出来事だったのか。
どちらにせよ、俺の情熱、つまり全てを懸ける理由が、そこで決まった。
いつも明るかったオカナが、雪で真っ白な風景の中、柵の前に立ち尽くしていた。
月明かりに照らされながら、頬にはとめどない涙が流れていた。
「……もう一度だけ話をさせてくれないか？！」
俺は手を伸ばした。けれど、それは振り払われた。
「間違いなんだ！見てくれ、これは——！」
「……」
彼女の冷たい吐息が俺に届き、そして静かに言った。
「信じてたのに……なんで……」
俺が彼女を無視したのが悪い。手を差し伸べるべきだった。
でも、それができなかった。
呼吸が詰まり、意識的に止まった。拳を握りしめた手に血が通わなくなる。
目線を落とした。
「……ごめん。ちゃんと考えてなかったんだ。」
彼女の顔を見た時には、もう目は腫れていて、涙で化粧も崩れていた。
そして、彼女の平手打ちが頬に響く。
「二度と私に話しかけないで。」
そして彼女は去っていった。
柵から離れ、
雪の霧の向こうへ。
最後の花火が空に咲き、紅の花が夜空を染めた。
頬に手を当てた。まだ痛みが残っていた。
あんなくだらない小説一つのために、俺は何を失ったのか。
頬を擦るたびに痛んだ。けれど、耐えた。
空を見上げた。
——そして気づいた。
それは花じゃなかった。
視界が滲み、左の頬が熱くなる。
滴を追ってまぶたに触れた。
ああ……俺、泣いてるんだな……
たった四ヶ月足らずの関係に、まだ引きずられているなんて、自分でも信じられなかった。
でも、その短さ以上の何かが、胸に刻まれていた。
頭を振り、柵の端を見つめて一歩下がった。
それだけの価値があったのか？
ただ、自分のことを優先したかっただけなのに。
なぜ、全部をうまく両立できなかったんだろう——
そんな思いが胸を埋め尽くす中、コンクリートの上で足音だけが響いていた。
そして俺は丘を下った。
クルーたちが待っている場所へ——
夢を埋める場所へ。
やさしく笑みを浮かべた。
「……みんなに出会えてよかったよ。」
「ん？なんて言ったの？」
スタンドカメラの下で、レナが小首を傾げた。
「いや、なんでもない。」
高校の制服を着た赤髪の少女——ろくに役に立たない、ほとんど空気みたいな子が、俺の呟きを聞き逃さなかった。
それでも、まあ……気づいたところで、気にも留めないだろう。
その時、スーツ姿の小柄な少女が風を切って駆け寄ってきた。
彼女の髪は風に舞い、両腕は自由そのものだった。
映画制作の資金を提供してくれた人物。
俺の企画を実現させてくれた張本人——江野本アリス。
「ケンジー！！」
彼女は俺の腹に抱きつき、見上げた。
「ねえ、上からの景色どうだった？写真、撮れた？」
……写真。ああ、そうだった。
参考用に花火の写真を撮る予定だった。
「ごめん、花火……撮り忘れた。」
「ええー！？また忘れたの！？」
彼女は叫びながら言った。
「シーン1の参考になるって言ったじゃん！」
俺は彼女の手をそっと外し、そのまま物理法則に任せて離れていった。
一歩下がって、レンタルハウスの入り口へと向かう。
アリスの目が俺を見ていた。
無邪気で鋭い、その瞳。
ためらいなく、ドアを開けた。
頭上のライトがリビング全体を明るく照らす。
俺はひとつ、ため息をついた。
後ろを振り返る。
雪のフィールドでは、撮影クルーたちが各々作業していた。
雪合戦をしたり、雪だるまを作ったり——皆、生き生きとしていた。
笑い声が風に混ざって響く。
とても、にぎやかだった。
心が少しだけ、穏やかになった気がした。
リビングに戻ると、モニターはまだついていた。
きらめくような輝きの中、テキストが画面を埋め尽くしていた。
俺はキーボードに手を伸ばし、ソファの前に腰を下ろす。
静かにため息をつき、
ソファの端に置かれた薬袋に手を伸ばした。
「……ついに、終わるんだな。」
袋を開き、小さな錠剤を口に含んだ。
苦かった。
人生みたいに。
ずっと耐えてきた。
でも、もう終わりが来る。
この薬は、長い時間をかけて作ったものだった。
九ヶ月後に効果が現れるように。
その九ヶ月の間に、俺は……
——俺が書いた、後悔しか残らなかったあの小説の、映像化を終わらせたかったんだ。
この作品は日本語が話せない作者が、翻訳ツール（およびAI）を使って執筆したものです。
日本語に不自然な点があるかもしれませんが、ご容赦ください。
投稿できる場所が見つからなかったため、どうしてもここに載せたくなりました。
読んでくださって、ありがとうございます。
