第漆拾捌話 反撃開始
「あははは、無事に生きて帰れると思うなよ。奴等を殺し尽くせ。あの方のコレクションに過ぎない葛だからな」
宮下が指差した方向に走る影。俺は、咄嗟に立沢から渡された拳銃を懐から取り出す。襲い掛かる影に俺は、迷いなく引き金を押すと銃声と同時に倒れていく。
立沢から渡された拳銃は、雪花が作った特別仕様なので一般的には市販されてない。何よりも一度撃たれた影は、再生出来ないよう特別仕様の弾丸で出来ているからだ。しかし個数に限られるのでそれが唯一の欠点。
次々と撃ちまくる悠真と立沢に苛立ちを見せる宮下。自ら出向き人混みを避けるように影のなかを漁ってるのがよく分かる。悠真と宮下が一直線に目が合ったとき衝撃が走る。
「“激突しろ”」
気付けば壁に嵌まるほどの勢いで激突していた悠真。宮下の代名詞でもある詐欺師には言動で敵を捩じ伏せる能力が持っていると初めて情報を聞かされた悠真。そこへ居合わせた立沢がこちらに向かい俺を呼んでいたが余所見していたせいで残っていた影から重傷を負う。
立ち眩みする立沢に近付き安全な場所へ移動をさせようとするのだが圧倒的な強さを持つ宮下を前に絶望感が既に生まれていたかもしれない。そこへ救援として陽輝も加わるが宮下の餌食となり莫大なエネルギーを陽輝に放つ。
「“交わせ”」
明らかに自分の声で間違いないのだが見覚えのない言葉に驚いた直後、そこで意識が途切れた。まるで別の人格と入れ替わるように再び髪の毛や瞳の色が変わる。異変に気付いた宮下は、言動で悠真を捩じ伏せようと試みるも失敗に陥る。
「何故だ? ……何故聞かない!?」
動揺する宮下に迷いなく近付き精一杯、その場で殴る。膨れ上がる頬を見て何も思わないのか宮下の右手に視線を向け言動を告げた。
「“砕けろ”」
「──ガ、アアァァァァァァァァ!! 貴様、只では許さん!! あの方には抹殺の報告を──」
宮下の右手が粉々に砕けていく。
膨れ上がった頬に向かって先程より強く地面へ叩きつけた。吐血しながら視線を向けるが冷酷な表情に思わず怯える宮下。交渉で命乞いしようと開き直る宮下の話に乗る悠真。それは、魔王の噂だという単純な内容だ。
