65/86
第陸拾弐話 第二試合
第二試合は、愛莉が出場する予定であった。昨夜、風邪の影響で棄権する筈だったのだが翌日には本人曰く治ってるらしい。愛莉が風邪になるのが別に珍しくない。学校でもよく休んでいたので、看護してるのが常日頃。偶然なのか火事によって両親を亡くしたあの日以来かもしれない。
一度だけ愛莉の背中を見たことある。火傷の跡に見えるかもしれないが何か違う。火傷の跡と風邪に深い関係があるかもしれないと考える悠真であったが気付けば、試合が始まっていた。
「やるな。武術でも習ってたのか?」
「こう見えて佐藤家に代々伝わる愛花流最古近接格闘術と悠斗流最古武術を身に付けてるの」
代々伝わる愛花流最古近接格闘術と悠斗流最古武術とは、二人が歴史上に残したとされる最古の戦闘である。零に所属した当初は、格闘術や武術を習っていなかった。戦闘を繰り広げること一年にして既に自分の物として扱えるようになる。
だが相手は、風の庇護を持つ池上大雅。油断大敵な状況を伺いながら見守るなか、悠真の隣に池上美優と守山愛梨が近付く。悠斗達と同様、かつての仲間である大地と智美が結婚してから産まれたのが大雅と美優だ。先程と同様、かつての仲間である健太と梨恵が結婚してから産まれたのが健人と愛梨だ。
「う”!!」
突然、焼けるような激痛に襲われる愛莉。試合の真っ只中にもかかわらず妹の元へ足を運ぶ俺に凍りついた目で眺める大雅。愛莉の様態は、昨日より悪化しており試合どころかの話ではない。
「結局、逃げ腰かよ。呆れた……素直に消─」
大雅の愚痴が終わる前に大覚醒覇気を放つ。俺に関しては、何度でも言おうが構わない。だが愛莉の前で馬鹿にする事は、俺が絶対に許さない。
もし桜花の仲間だったら今頃、皆殺しにしていたかもしれない。こうして第二試合は、大雅の勝利となった。
