第拾玖話 龍の庇護 後編
取り逃がした影を忘れて早一年経とうとしたある日、馨が現れた。背筋を凍るような殺気と笑顔で此方に近付く好青年。見た目だと判断するに困難な選択を迷わせる馨にとって好都合。
背後に近付くだけで体が硬直してしまい、刀が振れない。それだけではない。馨の背後で待機している影、正に私が取り逃がした影に間違いない。どのような経緯で馨と影が手を組んだのか分からなかった。
その事実を知るまでは。
「私の狂気から影を生み出したんだよ。この魔物は、使い勝手が良くて助かるんだ。とても感謝してるよ」
「お前の狂気から、影を……生み出したのか!? そんな事…」
「それが出来てしまうんだよ。 天才と呼ばれた者しか出来ないけどね」
朝倉馨。小さい頃から能力や魔術に優れ奇抜的な天才とも呼ばれてきたのだが、両親が自殺を図ったことから全てが狂い出す。
違法に詐欺まで手を伸ばし国際的犯罪組織まで上り詰め、指名手配をする等各国に逃げ回っていた馨。爽やかな優しい笑顔の裏には、天才とも呼ばれた狂気の犯罪者が浮かぶ。
馨が持つ唯一の目的。それは、流星新月を奪い各国を支配していき馨自身で作り出す特別な世界で世界を虜にする。
これが今まで願わなかった馨の目的だ。
三ヶ月後、馨と戦闘したあの夜。流星新月から龍に変わり私を纏って激闘を繰り広げていた最中、馨が持つ封殺眼によって重傷を負う。貫通した一箇所から多量による出血が激しく動けない状態が続いたことから諦めるしかない。
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「悠斗と愛花に伝えておこう。 馨を絶対に許すな、影を定め一人残らず斬り殺せ。 これが最後の命令だ」
その直後に悠二が付けていた首輪が突然、鳴り出した。囚人達は、悲しい顔で悠司を見届けている。気付けば魔方陣に囲まれ、悠司に触れられない。あまりにも出来事が多く混乱しそうだったが、ようやく分かった。
まさか……
「お前……何する気だ? まさか……やめろ!! 父さん、俺が今すぐ助けてやるから…だから、だから頼む。 持ちこたえてくれよ、……なぁ? 死ぬなよ? 冗談だろ?」
「お前達と出会えて本当に良かったよ。 私は、とても幸せだ。 悠斗、愛花……さよなら」
「やめろ…やめろ、やめろ、やめろ……やめろぉぉぉぉぉぉぉ!!!!」
魔方陣が囲んでくれたお蔭で爆発から逃れたのだが、父さんを助けられなかった。その騒ぎに駆けつけた見張りが此方に近付き、笑顔で応えた。
「いや～そろそろ消えてもいいかな、と思っ…」
「お前さ、俺に潰されても文句言うなよ。 皆、待っててくれ。この葛を黙らせないと帰れないから」
拳に零氣を溜め込め思い切り殴り飛ばす。壁に激突した見張りを何度も殴り、気が済むまで殴り続けた結果。顔が十分潰れていたことに満足した悠斗。
「最後に言わせてくれ。お前ら、馨を絶対に許すなよ。影を一匹も残らず斬り殺すんだ。そして俺が父さんの後を継ぐ!!」
