【完結】 腐れ縁のセフレと小悪魔な後輩が義妹になったんだが、どうすればいいと思う？

第二部 三章『あわてんぼうの織姫様』

三章#08 二人と二人と、それから二人

　ＳＩＤＥ：澪

　つーっと涙を流して、彼はカラオケボックスを出て行った。

　その背中を見送りながら、私はクラスメイトの賞賛を浴びる。取り立てて人と絡みたいと思うタイプじゃないけど、別にこんな風に囲まれることが嫌なわけではない。

　だから心地よさがあって、ついでに彼の間抜けな顔や泣き顔が嬉しくて、つい頬を緩めた。

　ちゅるちゅると、ストローを通してアイスコーヒーを飲む。

　ガムシロップをたっぷり入れた。

　今日はとびっきり甘いのがよかったから。

「さてと。今日はそろそろ解散にするか」

　暫く経って、定刻五分前を告げる電話がぴぴぴっと鳴った。それを受けた八雲くんの言葉に反対する人はいなくて、打ち上げはお開きになる。

　後片付けをしていると、クラスの人が話しかけてきた。

「ねぇねぇ、綾辻さん。さっきの話さ、真剣に考えてみてね」

「さっき？」

「うん、文化祭のこと。綾辻さんがやってくれるならウチらも頑張るし」

　そのことか、と納得する。

　同時に少し驚いた。話の流れで出ただけの提案だと思っていたのだ。でも私が思っていた以上に本気だったらしい。

　そういえば、と思い出す。

　私は去年さほど興味を抱いていなかったけれど、うちの学校は三大祭と呼ばれる行事にかなり力を入れている。秋の文化祭と冬の冬星祭は、体育祭以上に準備に時間をかけることができるので、とても盛大なイベントになるのだ。

「えっと……ん。考えてみる」

「うん！　もしやるなら夏休みから皆で準備しようね！　脚本とかも考えなきゃだし……演劇部に負けないように頑張らなくちゃ」

「もう、あんたは気が早いって。百瀬くんだって渋い顔してたでしょ？」

「それもそっかー」

　やんわり拒絶……できてないな、今のは。

　まぁ別にいい。まだやりたいわけでも、やりたくないわけでもない。目立つのは好きじゃないけれど、彼がいるなら話は別だし。

　カラオケボックスを出て、会計を済ませた。

　もう片方の部屋にいた人たちとも合流すると、この後はどうしようか、という空気になる。

「どうする？　ちょっと遅いけど、なんか飯でも食いに行く？」

「あー、こっちはカラオケで食ってたからパス。もう結構いい時間だし」

「それもそっか。じゃあ解散？」

「それでいいんじゃないか。あとは各自、行きたいところとかが被ってれば一緒に行けばいいし」

　彼を入れた何人かのやり取りに、他の皆も同意する。

　私としてはどちらでもよかった。

　ただ彼の傍にいられれば今日はそれでいい。学校では、彼女である雫に譲らなくちゃいけないから。

　解散と言いつつも、やはり帰宅というわけではなさそうだった。

　私に文化祭のことで声をかけてきた女子たちは、駅ビルにできたマンゴードリンクショップへ行くらしい。

「なぁなぁ、友斗たちはどーする？　どうせだし、四人でどっか行こうぜ。なんなら友斗の彼女へのプレゼント探しでもいいぜ」

「プレゼントって……別に誕生日でもないのに渡すのか？」

「付き合いたてなら、なんか渡しておいた方がいいじゃん。何ならペアリンぐふっ」

　話を進める八雲くんに彼がチョップをした。

　彼は、はぁ、と肩を竦める。

「別にいいんだよ、そういうのは。付き合ったって言っても、何かが大きく変わるわけじゃない。というか姉の前で妹へのプレゼントを選ぶのはなかなかにハードル高いだろうが」

「ちぇっ」

「だから今日は解散だ。お前も、これから彼女とのデートを満喫してればいいんだよ」

　そうだな、と八雲くんは満面の笑みで応じた。

　そんな八雲くんに、如月さんは微笑ましそうな視線を向けている。ルックス的には八雲くんが上手なのかと思っていたけれど、どうやら二人はそれとは真逆の関係性らしい。

　如月さんの圧を考えたら、分からなくもないけど。

　だってほら。いつの間にか『澪ちゃん』って呼ぶこと許しちゃってるし。

「じゃあ、またな」

「えぇ。生徒会でよろしくね」

「また誘うからな！　今度は……勉強会か」

「澪ちゃんも、バイバイ」

「ん……また」

　挨拶し終えると、二人はトコトコと歩いていく。あの先にあるのは……確かアニメや漫画のグッズが置いてある専門店だったはず。

　少し可笑しくて、くすっ、と笑みが零れた。

「ふぅ。とりあえず終わったな」

「うん。また二人っきりになったね、お兄ちゃん」

「…………だな」

　目を逸らしたのは、二人っきりであることを意識しちゃったから？

　それとも……まだ『お兄ちゃん』と呼ばれるのに慣れていないから？

　どちらでもいい。

　あなたがそうやって目を逸らすのも好き。

　顎のラインとか、喉仏とか、毎朝実はきちんと手入れをしている肌とか。

　そういうのが太陽の光に照らされて、瑞々しく見えるのだ。

「帰る？」

「のもいいけど……微妙な時間だしな。食事当番だし、雫への授業料を買っていきたい」

「またいつものケーキ？」

「いつもの、とか思ってたの？　料理教わるたびにめちゃくちゃ考えてたんだけど」

　くしゃっ、と困ったように皴を寄せて笑う。

「困ったことがあるとケーキを買っていくって、結婚生活３年目の旦那みたいだよね」

「それを彼女の姉に言われる俺の気持ちを考えてくれ」

「私、誰かさんより国語は苦手だから」

「あ、地味にテストの結果引きずってたのね」

　もちろんだ。

　彼に並ばれたときは、ほんのりと怒れた。雫との勉強会のおかげだって言われているみたいだったから。

「で、どうする？　今日もケーキ？」

「……適当な雑貨でも見ていくかなぁ」

「それがいいよ。行こ、お兄ちゃん」

　手を差し出す。

　彼はふっと微笑んでから握ってくれた。

　指を絡める繋ぎ方。

　この繋ぎ方の名前通りの関係では、ないんだけど。

「選ぶの手伝ってくれよ？」

「姉の前で妹へのプレゼントを選ぶのはなかなかにハードル高いんじゃなかったの？」

「義妹に彼女へのプレゼントを選ぶのを手伝ってもらうのは普通だろ」

「言えてる」

　プレゼントを選び終わったら、私と彼は家に戻る。

　二人っきりから、三人っきりに戻るのだ。

　◆

　ＳＩＤＥ：雫

「なぁ雫。いつもケーキだと飽きるだろうし、今日の授業料はこれでいいか？」

　お姉ちゃんと一緒に帰ってきた先輩は、夕食が近づくとそんな風に言った。

　出かけていたんだから夕食を作るのは任せてくれていいのに、変なところで先輩は律儀だ。大河ちゃんが『あの人はクソ真面目だと思う』って言っていたのも頷ける。大河ちゃんも大概だけどね。

　差し出されたのは、黒いシュシュだった。

　前に貰ったのよりも大きめ。そういえば今は大きめのシュシュが流行ってるんだっけ。

「シュシュですか……」

「悪ぃ。プレゼントするなら消えモノの方がよかったよな」

「い、いえいえ！　別にそういうことじゃないんです！」

　本当に、消えモノの方がよかったなんてことはない。

　びっくりしたのだ。

　ケーキじゃなくてシュシュにしたこととか、シュシュのセンスがいいこととか。

　そういうことに驚いた――わけでもなかった。

　だって先輩は意外と気が回る。何だかんだセンスもいいし、分からなければ調べてくれるタイプだ。

　そうじゃなくて。

　私が驚いたのは、このタイミングで先輩がシュシュをくれたこと。

　恋人になったら、先輩はむしろいつも通りで在ろうとするタイプだと思っていた。

「えと……くれるなら、ありがたく貰います。髪型変えようかなって思ってたところですし」

「お、おう……髪型、変えるのか」

「考えてただけですけどね。ほら、『フレイム・チェリー３』のヒロインにポニテの子がいたじゃないですか。あの子が可愛いなって」

「あぁ、そういうことね」

　先輩は呆れたように苦笑した。

　苦笑いする先輩の、目の奥から『しょうがないなぁ』って感じの優しさが滲み出るところが好き。

「まぁ、その辺は先輩に話しても無駄なのでいいです！　それより今日もお料理レッスン、始めましょうか」

「だな。よろしく頼むわ」

　シュシュをテーブルに置いてから、私と先輩はこれまで通りの関わり方をする。

　だって、と思う。

　今はまだ、私にとってのハッピーエンドに辿り着けてはいないから。単に潮目が変わっているだけにすぎないから。

「そーですね。じゃあ……今日はオムライスにしましょう！」

「おぉ。なんか、いつもよりは簡単だな」

「そうでもないですよ。何て言っても、今日はソースも作りますからね。覚悟してください！」

　玉子はトロトロのじゃなくて固め。

　先輩とお姉ちゃんは固めの玉子、私はトロトロの玉子が好き。

　私とお姉ちゃんはウインナーが好きだけど、先輩はベーコンが入っている方が好み。

　お姉ちゃんはケチャップ派で、私と先輩はデミグラスソース派。

　二人と二人と二人の関係は、この前数学で習った組み合わせみたいだな、と思った。