①
朝。
いつもと変わらない一日の始まり。
学校に行き、つまらない授業を消化し、万年帰宅部は、特に寄り道せずに素直に家に帰る。
青春が過ぎ去るのが速すぎて、その残像すら見えない。見えるのは、気持ちの悪いこのモヤモヤした『青い綿菓子』だけ。
「はぁ～～」
起きてから、計１０回目の重い溜め息が、唇を震わせた。
「お前って、無気力なダメ人間だよなぁ………」
僕の隣で、高校に入って初めて出来た友達の河合………なんとかが蔑むように僕を見ていた。河合は、サッカー部のエースであり、現在進行形で青春を謳歌している勝ち組だった。見たくもないのに、彼の体が透けて、体内にあの青い綿菓子を確認。相変わらず、『好調』なようだ。
羨ましい。
「う～ん。さすがにヤバイよなぁ？ このままじゃ………」
「いや、聞くなよ。……あのさ、そんなお前でもやる気が出るような刺激を与えてやるよ。今度の土曜に西高の女子と、合コンするんだ。お前も来い。可愛い彼女作れば、変わるって。絶対。この腐った世界が」
………世界。確かに変えたい。この世界は糞過ぎる。
でも僕には、好きな人がいるし。その子としか初エッチはしたくないし。
古いのかなぁ、この考え。
ブルルルル………。
「なんだ、あの蛇行してる下手くそは。酔って運転してんのか？」
ブルルルル、ブルルルル。
でもこのままじゃ童貞のまま、下半身が化石化しかねない。試しに一度チャレンジしてみることも大切だ。
「嘘だ…ろ……」
トラックには、ブレーキを踏む気配が全くなく、僕達の数歩後ろを歩いていた彼女を目掛け、突っ込んできた。
「っ！！？」
反射的な素早さで彼女の柔らかい手を掴む。
「あっ…あの……」
「いいから、そのままっ！！」
自分の『運』をすべて移し、彼女を突き飛ばし、被害がないように距離をとる。
次の瞬間ーーーー。
急に向きを変えたトラックが僕の背中に物凄い勢いで体当たり。秋風に舞うコンビニ袋のように、簡単に宙を舞うこの体。
空から下界を見ると、ポカンと口を大きく開けた河合がいて。そのすぐ横でもう一人、僕を見上げている女。
あ…ぁ……。やっぱり、綺麗だなぁ。
僕が、ずっと前から好きな……。
鮎貝ーーーーー。
「あっぐゅぶっ！！！」
ボロ雑巾の如く、激しく地面に叩きつけられた。
体の感覚が消え……。痛みもない。
温かい液体が、止めどなく流れていることだけ分かった。手足が、あり得ない方向に曲がっている。
「がぶぁっ！」
血反吐が、耳を塞いだ。
とても静かでーーー。
真夜中の雪景色を思い出した。
自分の体から漏れ出す運のカスが、線香の煙ほどのか細さでユラユラと立ち昇る。
そう…か…………。
やっと…解放される………。
母親から受け継いだ、この力。やっと呪縛から解放されることに安堵していた。
その日ーーーー。
僕は、十七年の短い生涯に幕を閉じた。でも、この時の僕はまだ気づいていなかった。これは、終わりではなく、始まり。
激しすぎる異世界ライフの幕開けだったーーーー。
