２回目 外れスキルの勇者
「…………なんだそれは？ 衛兵！ 持ってまいれ！」
「「ハハッ！！」」
俺がスキルの『ガチャ』で出したアイテムを二人の兵士が勝手に回収し、王様の前に持っていった。それをまずはハゲチョビが見分し、王様も手に取った。
王様の手にある『うめえ棒サラミ味』。中々シュールな光景である。
やがて何本かの『うめえ棒』を触った王様が、ただの木の棒に見える『ひのきの棒』を軽く手に持った後で、隣のハゲチョビに何かを囁いた。
『勇者殿！ これらのアイテムがどの様な物で、どんな力を秘めているのか、嘘偽りなく答えよ！！』
…………どんな力って言われてもなぁ。たぶん見たままだろ、コレ。
「…………えっと。…………その木の棒と靴は見たままで、残るパッケージは、駄菓子…………子供のおやつです」
「…………おやつ？ 食い物という事か。…………食すと何が起きるのだ？」
「たぶん何も起きませんが？」
「なに？」
「いや、俺の国ではどこにでも売っている、最安値のお菓子なんで…………」
「…………誰か、食してみよ」
ハゲチョビの命令で、若い兵士が『うめえ棒サラミ味』を手に取った。そしてコッチを見るので、俺が袋の開け方をジェスチャーで教えると、袋を開けて『うめえ棒サラミ味』に少しだけ齧りついた。
「…………うまっ……！」
驚愕に眼を見開く若い兵士。うん、うまいよね『うめえ棒』。
若い兵士がサクサクと『うめえ棒』を食べ終えると、驚く事にその手に残っていた包装紙が煙のように消えた。
おおっ！ スゲェ、ゴミが残らない仕様なのか！
「どうだ？」
「ハッ！ …………初めて食べる物でしたが、強いて言うならば、塩辛いラスクに近いでしょうか。味は濃いのですが食感は軽く、子供や老人でも食べやすいかと思われます！」
しっかりと『うめえ棒サラミ味』の食レポをした若い兵士に、ハゲチョビは少し頭を抱えて溜め息をついた。
「そんな事は聞いとらん！ 何か特別な変化は無いのか？ 回復したとか、身体能力が上がったとか！」
「…………あっ！ …………っと、…………特に変化は感じません…………」
「…………何だと？ …………では、この靴を試してみよ」
「ハッ！」
うめえ棒になんの効果も無いと知り、ハゲチョビは今度は『ランニングシューズ』に眼をつけ、うめえ棒を食べた若い兵士に渡した。
若い兵士はその場で足の鎧を外し始めたのだが、俺は正直やめて欲しかった。だって、俺のスキルで出てきたアイテムで唯一まともなアイテムなのだ。
☆４がどの程度なのかは解らないが、レアアイテムではあるのだ。サイズは見てないが、履けるものなら俺が履きたかった。俺が今履いている安物の革靴よりは、絶対に楽だし。
しかし無情にも、俺の『ランニングシューズ』の上には、素足となった若い兵士の足があった。
素足かよーー。せめて靴下履いとけよーー。と言う俺の心の声も届かず、若い兵士の足が靴に触れ…………る寸前で止まった。
「あ、あれ？ な、何だコレ？」
「どうした」
「あ、いえ。…………履けません」
「うん？ どういう事だ」
「足を入れようとすると、何かに押し戻されて履けないんです」
そう言って足を下ろした若い兵士とハゲチョビ、ついでに王様の目が俺に向いた。…………いや知らんよ。なんで俺を見ているんだ。
「…………これはどういう事かな？ 勇者殿」
「どういう事かなって言われてもなぁ…………。ちょっとその靴いいですか？」
俺がそう言うと、兵士の一人がハゲチョビに目を向けて、ハゲチョビが頷いた事で俺の元へと『ランニングシューズ』を持って来た。
うん、見た感じは普通だな。しかし持ってみるとやたら軽い。そしてサイズの表記は無かったが、見た感じ俺の足よりも少々小さい程度だ。履けなくはない。
俺は今履いている革靴を脱いで、『ランニングシューズ』に足を入れてみた。すると、流石はレアアイテムといったところか、『ランニングシューズ』は一瞬だけ大きく広がったかと思うと、吸い付くように俺の足にピッタリと嵌まった。
「何だコレ、軽っ！ 歩きやすそうだし、コレは良い物だな！」
「…………むぅ。…………アイテムを作り出せるとしても、アイテムを選ぶ事は出来ず、その大半は役に立たぬ菓子か。更には別のアイテムが出たとしても木の棒や靴であり、しかもそれを装備できるのは出した当人だけ…………？ どういう事だ、これでは全く役に立たぬではないか…………」
俺は『ランニングシューズ』の履き心地に浮かれて、ハゲチョビの言葉を聞きそびれてしまった。
しかし、急に空気がピリピリしだしたのを感じ取り、嫌な汗が背中を流れた。
「宰相閣下！ よろしいでしょうか！！」
空気が変わり、王様と何かを囁き合ったハゲチョビが口を開こうとした寸前、この広間の両脇に並んでいた貴族の中から、立派な髭を蓄えたガッシリとしたおじさんが前に出て、王様に向かって片膝をついた。
「無礼であるぞ！ カラーズカ侯爵！ …………え？ …………はぁ、よろしいのですか？ …………カラーズカ侯爵よ、陛下が発言を許された」
宰相と呼ばれたハゲチョビは激昂したが、隣に座る王様が片手を挙げてそれを制し、宰相は眉を寄せつつも、カラーズカ侯爵に先を促した。
「ハッ！ よろしければ、勇者殿を私めに預けて頂きたいのです！」
「…………なんの為か」
「研究の為です。勇者殿がおられた世界の知識を、是非とも知りたいのです」
カラーズカ侯爵がそう言うと、王様とハゲチョビは何やら相談をし、俺の引き取り先がカラーズカ侯爵となったようだ。
宰相のハゲチョビは、俺にまつわる全ての事柄を、カラーズカ侯爵の責任で取り仕切る事を条件として、それを認めたのだった。
…………え？ 俺の意見？ もちろん聞かれもしませんでしたよ？
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