やらかしの８６
「もう一度聞いても良いか？」
「あぁ、何度でも言おう、我はバラン様配下、１６位剣王シサムと言う、おぬしに立ち合いを挑みに来た。」
「ここで？」
「あぁ、今ここで。」
「状況解ってるか？」
「おぉ、周りには立会人が沢山いるな。」
「いや、これは民衆だ。」
「立会人だな。」
「違うし、彼らは祭りを楽しんでいるだけだ。」
「ん？ 祭りとは？」
「五穀豊穣を祝う、神に奉納するものだ。」
「ほぉ。」
「今日は、ヤミノツウで、豊穣祭をやっているんだ。」
「うむ。」
「で、俺は、ここでお好み焼きを焼いて、売っている。」
「うむ。」
「お前と戦っている場合じゃないんだよ。」
「何故だ？」
「あ～、話が分からない奴！」
「はい、ミックスとラガーで１Ｇですにゃ。」
「おぉ、新しいな。」お好み焼きをモウチクでくるっと撒いて、片手で食べやすくしたものと、木のコップを渡しながら、ムーニャが言う。
「主様、行って来て良いにゃ。」
「ケイジ兄さま、ここは私達で何とかなります。」
「ほほほ、身の程知らずに、お灸を饐えるのも、強者の務めかと。」
「はぁ、解った、シサムだったか、こっちへ来い。」俺は中央広場に設置されている演舞場に向かった。
「おや、ケイジ様、ご出場ですか？」
「いや、そこにいるシサムと言う魔族と、手合わせする。」
「なんと。」
「俺は、魔法を使わない、あと刀はそこに有る刃のないものを使う。」
「う～ん、賭けになりませんよ。」
「一応、魔王１６位らしいぞ。」
「おぉ、其れでも１：１２０ぐらいですか？」
「なんだそれ、俺でも賭けないぞ。」
「ですよねぇ。」
「おい、シサム、なんか俺に通用しそうな技はあるか？」
「うむ、幻影居合術を使う。」
「ほぉ。」
「其れは「いや、俺は初見でやるよ。」シサムの言葉を遮る。
「これならどうだ？」
「それなら１．１：５０ぐらいになりますかね？」
「ギリ、成立するかな？」
「どうでしょう？」
「よし、俺は目隠しでどうだ？」
「おぉ、其れなら２：３０ぐらいになりますね。」
「んじゃ、其れで行こう、目隠し、魔法無し、練習刀使用のケイジｖｓ魔王１６位、真剣使用、幻影居合術使用のシサム。」
「はい、ケイジ様。」
「早速ベットさせろ。」俺が言う。
「さぁさぁ、次の試合は、ケイジ様ｖｓ魔王１６位、シサムの試合だ。」
「え？ そんなの賭けにならないだろう。」
「瞬殺で終わりじゃね。」
「なんと、ケイジ様は、目隠し、魔法無し、練習刀使用、対する魔王シサムは、真剣使用、幻影居合術使用だ。」
「おぉ、面白そうだ。」
「あのケイジ様が、魔法無しで、しかも目隠しかぁ。」
「大穴あるかもなぁ。」
「よし、シサムに１０枚。」
「俺もシサムに２０枚。」
「俺は、堅実にケイジ様に５０枚だ。」
「わはは、お前ギャンブラーじゃないな、俺はシサムに１００枚だ。」どこかの貴族が購入する。
「ほほほ、ケイジ様に１００枚です。」ヒドラが券を購入する。
「あたしも、主に２０枚にゃ。」
「ぐふふ、ご主人様に５０枚です。」ヒドラや、ミーニャ、ダンサが券を購入する。
「あんたら、目ざといね。」俺が思う。
「俺は、シサムに５０枚賭けるぜ。」カッターが、がははと笑いながら券を購入する。
（カッター、お前は破産するな。）俺が思う。
「ケイジ様が負ける姿が想像できません。」
「ええ、全くですぅ。」アイリーンとモーマも１００枚ずつ購入する。
「おぉ、ケイジ君に賭ける以外の答えはないな。」
「わはは、ドレース様、その通りです！」ドレース様と、ダンナー様も１００枚ずつ購入。
「おぉ、盛況だな。」俺は、柔軟運動をしながら思う。
「・・・・・。」
「はい、エライーノ様、ケイジ様の券１００枚、購入しました。」
「シサムに２００枚だ。」どこぞの貴族が言う。
「なんと、貴方が２００なら私は３００枚買いましょう。」対抗する貴族が張り合う。
「マスター、私はどうすれば？」
「あ～、賭ける金があるなら、俺を買っとけ。」
「解った、マスター。」
「マスターを３００枚だ。」サランが言う。
「おぉ、豪気だな、って、サラマンダーの主体？」
「早くしろ。」
「はい、解りました。」
「マスター、今日来れない者達が怒りそうです。」
「何かで埋め合わせするよ。」
カリナとヨイチ達はこの祭りに来ていない。
「まぁ、俺に賭けた奴は、掛け金２倍確定だしな。」俺が独り言を言う。
「ケイジ様、大体のベット終りました。」
「おぉ、掛け率は？」
「ケイジ様３：シサム４８です。」
「おぉ、其れは儲かるなぁ。」俺は、悪い顔で言う。
「むふふ、其れもこれも、ケイジ様のおかげです。」胴元もさらに悪い顔で言う。
「よし、茶番をするか。」俺は演舞場に進んだ。
「赤コーナー、ケイジ～。」観客の声援に、俺は手を上げて答える。
「青コーナー、魔王シサム～。」シサムは俺を睨みつける。
「んじゃ、さっさとやるぞ。」そう言いながら、模造刀を持ち演舞場に上がる。
「んじゃ、目隠し宜しく。」俺が言うと、分厚い手拭いを持った女が、俺の後ろに回りそれで俺の目を覆う。その女が、俺の前で手をひらひらしてるらしいが、全く見えない。
「ケイジ様、頑張って。」知らない声が聞こえると、口づけされた。
「ふぅ。」ため息を吐きながら、一歩前に出て臨戦態勢を取る。
「何時でも良いぞ。」俺が言うと、
「では、はじめ！」いきなり開始の合図がかかる。
「うわぁああぁ。」会場では悲鳴に似た怒号が響く。
正直、目隠しされえた状態で、この怒号はきつい。
「・・・」俺は、其れを感じ取る。
「ガキン！」模造刀で、真剣を受け止める。
「な？」シサムが驚愕する。
シサムは、その場を蹴って距離を取る。
「シサム、闘気が見え見えだぞ。」俺が言う
「な。」
「気配はこういう風に消さないとな。」俺は「遮断」を使う。
「な、見えているのに、感じない？」
「おっと。」模造刀で受け止める。
「おいおい、一本調子だな。」又受け止める。
「はぁ、やる気あるのか？」もう一度受け止める。
「はぁ、はぁ。」（何故当たらない）と、シサムは肩で息をしながら考える。
「来ないなら、こっちから行くぞ。」俺はそう言いながら、模造刀を何もない空間にふるう。
「くっ！」シサムがその剣技を受ける。
「ほら、次だ。」俺は再び何もない空間に模造刀を打ち付ける。
「つぅ。」シサムは、辛うじてそれを受ける。
「そこ！」
「く！」
「次！」
「ぬぁ！」俺の攻撃を、シサムは辛うじて止める。
「なぁ、さっきからケイジさん、シサムの処を攻撃してないな。」
「あぁ、しかも攻撃した処にシサムが現れるし。」
（ありゃ、幻影ってそう言う事か、違う場所に幻影を出して、別の処から居合で攻撃するって。）
（目隠ししちゃ駄目じゃん。）俺は思い、さっさと終わらせることにした。
「中々やるな、では速度を上げるぞ。」俺が宣言する。
「な？」
「ほらほら、考えている暇はないぞ。」俺は、シサムが潜んだ空間を切りつける。
その瞬間は、ふいに訪れた。
十数回の打ち込みを躱したシサムがいる場所。
そこに俺は、普通に打ち込んだ。
「そこ！」俺は模造刀でその空間を切る
。
シサムの胴をはらっていた。
「な？」シサムは敗北を感じながらその痛みで蹲る。
「ふ、ふふふ、いっそ清々しいな。」
「ん？」俺は目隠しを取りながらシサムを見る。
そこには、刀を後ろに置き、土下座、いや、平伏したシサムがいた。
「ふふふ、このシサム、感服いたしました！」
「おぉ、納得してくれたか？」
「はい、ケイジ様。」
「うん？」
「今から、このシサム、武者修行にまかり仕る。」
「おぉ。」
「１４位、火焔竜マグマを討伐して、階位を上げて再び挑戦させていただきます！」
「いや、５位の暗黒王ボルガ辺りを屠らないと無理かな。」
「おぉ、解りました。」それではごめん。
シサムが消える。
「いや、魔王同士、潰し合うのもどうかと思うぞ。」
「ケイジ様、お見事です。」
「おぉ、賭けの具合は？」
「大穴狙いの客が多かったので、かなり儲かりました。」
「おぉ、其れは良いことだ。」
「で、これがケイジ様の取り分です。」
「おぉ、サンキュウ。」そう言いながら、その袋を虚無の部屋に入れると、お好み焼きの屋台に戻る。
「お疲れ様です、主様。」
「ケイジ兄さま、流石です。」
「ほほほ、鉄槌は下せましたか？」
「あぁ、楽勝だった、これは売り上げにな。」そう言いながら賞金を売り上げの入った箱に出す。
「ケイジ様、粉が足りません！」エヌが言う。
「ケイジ様、卵も出してください！」エルが言う。
「ケイジ様、オーク肉のバラ肉も出してください！」エムも言う。
「おぉ。」俺は言われたものをそこに出す。
（何故、ムーニャやアヤに言わないんだろう？）
（ケイジ様に認められたいのでしょう。）
（紫炎、何故そう思う？）
（鈍感ですね、ケイジ様。）
「え？」
お好み焼きの売り上げは、１２Ｇ、６００Ｂになった。
原価２Ｇ５００Ｂだから、大儲けだ。
次のお祭りには、違う屋台も出そう。
俺は、そう思った。
