第11話：定義の蹂躙、あるいは王の進撃
仁胡 黒です。
第11話をお読みいただきありがとうございます。
修行の成果を存分に発揮する無双回です。
かつての強敵を赤子のようにあしらう少年の姿に、王としての風格が漂い始めました。
白亜の検問所。
かつて僕が絶望と共に膝をつき、アイリスの手を離してしまったその場所に、僕は再び立っていた。
「――警告。未識別アセットの再接近を確認。脅威レベルを『Ｓ』へ引き上げ。全自動論理防衛プロトコル、起動」
銀色の守護騎士たちが、地平線を埋め尽くすほどの数で現れる。
彼らが掲げる剣からは、空間を固定し、存在を縛り付ける『絶対論理』の波動が放たれていた。かつての僕なら、その圧力だけで意識を焼かれていただろう。
「……見える。全部、視えるよ」
僕は右腕の『タワーの剣』を静かに構えた。
師匠との地獄のような七日間を経て、僕の視界は変質していた。
完璧に見える騎士たちの陣形も、空を覆う防衛数式も、僕の目には「脆い記述」の集合体にしか見えない。
「排除を開始する。論理整合性――」
「――整合性なんて、僕が決める」
騎士の一人が踏み込むより早く、僕は地を蹴った。
一閃。
僕が剣を振るった軌跡に沿って、世界から「色」が剥ぎ取られる。
迫りくる数十人の守護騎士たちが、僕のノイズに触れた瞬間、悲鳴を上げる暇もなくワイヤーフレームの残骸へと成り果てた。
「な……ッ！？ 論理障壁、貫通……！？ 物理法則の記述が、読み取れない！」
審問官たちが狼狽し、空中に幾何学的な盾を展開する。
だが、今の僕にとってそれは、紙細工よりも脆い。
「『零式・世界剥離』――」
僕は剣を大きく薙いだ。
瞬間、周囲の景色がモノクロームへと反転し、強烈なノイズが検問所全体を飲み込む。
騎士たちの盾が、鎧が、そして彼らの存在そのものが、まるで古いデータがバグを起こした時のように虹色の砂となって崩れ去っていく。
斬っているのではない。彼らがそこに存在する「根拠」を、僕がこの世界の物語から消去しているのだ。
「化け物……！ 貴様、何をした！？」
「僕は、ただの人間だよ。……病室で、ずっと空を見ていただけの」
僕は止まらない。
正面から放たれた巨雷のような迎撃魔法も、指先一つ触れることなく、その「軌道」を空間ごと捻じ曲げて背後へ追いやる。
無双。
かつて僕を支配していた「世界のルール」が、今は僕の足元で砂のように崩れていく。
検問所の中枢が爆発し、アイリスが囚われている『白亜の塔』へと続く道が、僕の足元から真っ直ぐに伸びていった。
「……行ったか、ガキ」
背後の物陰で、師匠が煙管をくゆらせながら独りごちる。
彼のコートの裾は、先日の修行で僕が削り取ったまま、黒い欠損となって揺れていた。
「俺たちが救えなかった『続き』……。お前が書き換えてみせろ」
僕は一度も振り返らなかった。
視線の先には、空を貫く巨大な塔。そして、その頂で僕を待っているはずの、世界でたった一人の「バグ」の少女。
「今行くよ、アイリス」
僕は光の道を駆け抜ける。
少年の歩みは、今やこの世界の誰にも止められない「絶対の意志」へと変わっていた。
お読みいただきありがとうございます。
今回は「圧倒的な実力差」を映像的に描くことを意識しました。
剣を振るうたびに世界の色が消え、敵がデータへと還元される演出は、この作品独自の爽快感に繋がったかと思います。
師匠の「俺たちが救えなかった続き」という言葉が、物語のバトンが渡されたことを象徴しています。
次話、ついに白亜の塔へ突入。
メタトロンとの再会、そしてアイリスとの再会が待っています。
運命の歯車が加速する第12話、ご期待ください！
