19.ルーィ先生の立場
「伝令！ 北部レリトアにて治癒術士出動要請！」
突然飛び込むように団長室へ入ってきた兵士さんは、それだけ行って慌てた様子で出て行った。
「了解っ！」
力強く返事をしたルーィ先生は、全てを捨てて駆け出していく。それが先生の仕事なんだろう。
そして、私はまた、放ったらかし。
仕方ないけどね。
「あっ、えっと……」
ついて行こうかと思ったけど、行先はきっと戦場だろう。私が行っても足でまといになる未来しか見えない。
「いつもの事だ。心配することはない。
それよりも、ちょうど良いタイミングだから、もう少し話をしようか」
何がどうちょうどいいのかはよく分からないけれど、団長の話はまだ続くみたいだ。
【英雄】と称えられる、超偉い騎士様のお話なのでちゃんと聞かないと。
「端的に言うと、エリシア君の行う治療について、ルーィを最優先にして欲しい、ということだ」
「はぁ」
なんかよく分からず生返事になってしまった。
別にいいけど、この団長はかなり人徳者っぽいのにそういう贔屓とかするの？って感じ。
「もちろん無理のない範囲で構わないが、有り体に言うと、君をこちらへ無理やりに引き抜いたのはほぼルーィのためなんだ。
彼は騎士団唯一の治癒術師で、俺たちの命を救ってくれる人だから」
話が見えずにキョトンとしている私に、言葉を重ねて説明してくれる。
「治癒魔法の使い手が非常に珍しいことは知っていると思う。その中でも、骨まで達した傷を即座に治せるほどの術者は限られる。
それが出来るルーィが騎士団に居て治療をしてくれることで、団全体の死亡率は見違えるほど少なくなったんだ」
「なるほど」
「それだけ重要な治癒術師だが、ルーィには代わりが居ない。団長の俺ですら、レイズという代わりが居るのにな。
そもそも治癒術師の職業生命は短い。
多くの人に求められて魔法を使いすぎ、反動痛でまともに動くことも出来なくなるからだ。
俺たちは、ルーィの反動痛が激しくなりすぎて、働けなくなることを本当に恐れているんだ」
熱を入れて私に力説するグレイゼ団長は、本当にルーィ先生のことを頼りにしているのだろう。
確かに治癒魔法は騎士様にとってなくてはならないものだと思う。
「それなら、なぜ他の治癒術師を雇わないんですか？」
だから、当たり前の疑問をぶつけてみた。
「もちろん来て欲しいさ。だが、そもそも珍しい治癒術師は引く手あまただ。
危険で汚いイメージのある軍へ来てくれると思うか？」
「うーん。まあ確かに、治癒術師といえば、教会に居るイメージがあります」
それに、言わないけれど、私も同じく危ないイメージを持っている。
今でもこの仕事を続けられるのか不安になるくらいには。
「募集はしているが、なるべくルーィには長く働いて欲しい。充分な休暇を取らせたいが、それも中々出来ていないのが現状だ。
最近では大規模戦の後に長く伏せったこともある」
私が最初に見たルーィ先生の身体は、かなり調子が悪いようだった。
ここ数日でも、魔法を使えばすぐに悪化してしまう。
「命さえあれば治して貰える治癒魔法は素晴らしいが、前線から遠い教会へ行くまでに力尽きてしまうこともあった。
最前線へ来てくれるルーィがどれだけ有難いか。
だが、その一方でルーィに大きな負担をかけていることも事実だ。
常に呼び出しに備えて待機して、どれだけ反動痛がつらくとも出動する。
団員からのプレッシャーに屈しない強さのある奴だが、実際の痛みに耐え続けられるかは別物だ。
だから、ルーィの身体を最優先にしてほしい。それが、団員全てを救うことに繋がるからだ」
「分かりました。全力で、先生の身体をサポートします！
私は先生にこの力を見出して貰えて、今の仕事をもらいました。その恩がありますので、毎日マッサージをすると約束します」
グレイゼ団長がどれだけルーィ先生のことを信頼して、その力を頼りにしているのか、よく分かった。
ルーィ先生はきっと、自分の身体を犠牲にしても、騎士達を助け続けるだろう。
けれど、それで先生が力尽きては意味がない。
先生をサポートする人も必要だ。
だから、私がこんなにも強引にここへ配属変更されたのだろう。
騎士団唯一の、代わりのきかないルーィ先生を守るために。
「ルーィは、文字通り俺たちの生命線だ。
それを握るのはエリシア君、きみなのだと言うことを心において、職務にあたって欲しい」
「はい、頑張ります！」
わざわざ時間をとって私にも分かるように説明してくれて、その話の中身も団員を想う熱いものだった。
グレイゼ団長の金色の瞳は、【英雄】の称号に相応しい輝きと熱意に満ち溢れていて、団員たちをまとめあげる器の大きな人だと思う。
そのカリスマ性に、私もかなり惹かれる。
こんなによい人の所で働けるなんて、やっぱり私は運が良い。
これから、頑張らなきゃっ！
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