第19話 馬車の中で２人きり
そんなわけで、私の星読みの聖女としての力を開花させるという前提のもと、アドリアン王子は行動しているのだけど、いったい王妃さまから何を聞かされたらこうなるのか。
「君が食べるのが恥ずかしいのなら、私に食べさせてくれてもいいんだよ？」
目を細めて首をかしげて私を見つめる。
「そ、それは……。」
「どっちがいい？
私に食べさせてもらうのと、私に食べさせるのと。」
「こ、後者で……。」
なんでその２択しかないかな！？
まるでひな鳥みたいに、口を開けたアドリアン王子が待ち構えている。
私は観念して、フォークで切り分けた卵焼きにフォークをさして、アドリアン王子に差し出した。ぱくっ。
アドリアン王子が卵焼きを食べる瞬間、私の手を逃さないように掴んだ。
ひいいいい！
食べ終わってもまだ、手を掴んだままだ。
「美味しい。」
ニッコリ微笑むアドリアン王子。
「よ、良かったです……。」
私たちのイチャつきぶりに、普段ちらほら見かけるボッチの男子生徒も、そそくさと立ち去ってゆく。ご、ごめんなさーい！
「きゃああああ！」
その時、突然目の前で誰かが、スライディングしたように地面に転んだ。
「痛ーい……。シクシク……。」
……ハーネット令嬢だ。
普段の彼女なら、ああしてわざと転んでも誰かが助け起こしてくれるんでしょうね。
だけどアドリアン王子は何ごともなかったかのように、また、あーんの体勢で待ち受けている。まだやるんですか！？
ハーネット令嬢を無視して、私のあーんを待っているアドリアン王子に、ハーネット令嬢がフルフルと怒りに震えながら、涙をためてこちらを睨んでいる。
「くれないのかい？なら君が食べるといい。
ほら、あーん。」
そう言って、デザートのチェリーを摘んで、私に食べるよう、うながしてくる。
「見、見られて……。」
「誰もいないさ。」
「いますってえ！」
「私には君しか目に入らないからね。」
そう言って目の奥を覗き込んでくる。
う、うう……。心臓が苦しい。食べてしまえばこれから開放されるのよ！えいっ！
私がチェリーを食べた唇に、アドリアン王子の指先が触れる。チェリーを口の中に軽く押し込んで、甘く微笑んでくる。
見ていられなくて目をそらしてしまった。
至近距離心臓に悪い！慣れない！
「うううう〜！なに無視してるのよぉ。
人の前でイチャついてえ！」
ハーネット令嬢が涙目で睨んでくる。
「アドリアンさま！私が！私こそが星読みの聖女なんです！そんな女に騙されないで！」
「ほら、もうひとつお食べ。」
アドリアン王子は本当に私しか見えていない、私の言葉しか聞えていないかのように、ハーネット令嬢を完全無視。
「絶対、ぜったい証明してやるんだから！」
泣きながらハーネット令嬢が走り去って行った。騒がしい人ね、まったく……。
「もしかしなくても、わざとですよね？」
「ん？なにが？ほら、あーん。」
「普通に食べましょうってえ！」
結局ぜんぶ、あーんで食べさせられた。
帰りも帰りで、アドリアン王子の馬車で送り迎え。というか、朝も迎えに来てくれた。
正式に聖女になった私には、王宮から護衛がついたんだけど、その馬車に乗ることをアドリアン王子が制して、自分の馬車に乗るように、強引に私を馬車に引き込んだ。
御者席の横に護衛が座り、乗る筈の主のいない空の馬車が、アドリアン王子の馬車の後ろからついてくる。
「ようやく２人きりだね。」
「お昼もそうだったと思いますけど。」
「あれは見られる可能性があっただろう？
ここならもっと大胆なことをしても、誰も見咎める人間はいないからね。」
本来向かい合って座るべき馬車に、しっかり私の隣を陣取っているアドリアン王子。
「もっと大胆なことって……。
なにをする気ですか！？」
「……どうして欲しい？」
私の髪を指に巻き取って見つめてくる。
「ど、どどど、どうって……。」
「ほんとはね。聖女の能力開放に必要な具体的な方法を、私は母上から教わっているんだよね。だから君にそれをするのは簡単だけれど、大切にしたいとも思っているから。」
中指の背中でそっと、私の頬を撫でるアドリアン王子。
「簡単にはすることが出来ない。
それがとても悩ましいんだ。」
熱いまなざしで見つめてくる。
息が出来なくて苦しい。
「試してみたいことがあるんだ。」
「……どんなことですか？」
たくさん息を吸うことが出来なくて、小声で問いかける。
「……君に直接触れなくても、聖女の能力の開放に影響を与えられるかどうか。」
「試してみたいです。」
「言質、取ったからね？」
アドリアン王子が妖しく微笑む。あれ？これ私、なにかマズいことでも言った？
