宮本常一について　　　もっと広く知ってもらいたい、と思う方です

作者：恵美乃海

民俗学者、宮本常一について、以前書いた文章です。

　03.09記

　近年知った人で、「ものすごい人だ」と思ったのは宮本常一。

　ひとことで言えば民俗学者ということになるが、そのひとことで言い切ってよい人物とは思えない。

　氏の出身地は、山口県の周防大島。実は私も本籍地は山口県大島郡久賀町。

すなわち、周防大島なのである。　

　私は出生地は岡山県久米郡柵原町で、大島に行ったのは、赤ちゃんの時と１３歳のときの２回にすぎない。

　後者では、そのとき関西に住んでいた、父方の祖父母、我が家及び父の四人の妹とその家族と、大挙して大島に行った。　

　久賀は、私の先祖の地であり、父の出生地でもある。私が本籍を移していないのは、自分のルーツを忘れないようにしよう、と思っているからだ。　

　先祖の地に、そんなすごい人がいた、ということを４０歳を過ぎるまで知らなかったというのは、忸怩たるものがある。

　名前だけは、それ以前にも、何らかの本で見覚えはあったような気はするのだが、どういう人生を送り、どういう業績を残した人であるかを知ったのは、西暦2000年の１～３月に、ＮＨＫ教育テレビの「人間講座」で、佐野眞一氏が、宮本常一についての講義をされたのを視聴してからである。　

　この講座については、１，２回抜けてしまったことがあったが、それ以外は視聴した。講座のテキストも購入して読んだ。

　この人のやったこと。歩いた距離。話を聴いた人の数。残した著作を思うと、ただただすごいとしか言いようがない。

　その視点は庶民のレベルを決して離れない。

氏自身が

「自分はまぎれもなく農民、庶民である」

ということを生得的に思われてもいた。　

　抽象的な思考、概念とは無縁で、ただただ、物と、生活を基盤に語る。　

　学界ともほぼ無縁に過ごされた人だが、

「これこそが実践的な本当の学問だ」

という思いは、この人に触れているとき、私の脳裏を去らない。　

　テキストの中で忘れられないのは、まず、常一の祖父の人間としての優しさ。　

　そして、郷土を離れることになった、まだ少年といってよい年齢の常一に対して、父が送った１０ヶ条だ。

　この父も上の学校に行って学んだ人ではないが、この１０ヶ条は、昔の人は特に学問がなくても、ここまで高い観点から世の中を見ているのか、と思わずにおれないような、深い観察力と洞察力に裏付けられたことばだった。これこそ真の生活知というものなのであろう。　

　司馬遼太郎も、宮本常一という人間と業績に対して、大変な賛辞を送っているが、当然の評価と思う。　

　さて、かくも宮本常一という人に捕らえられてしまった私だが、氏の著作については、上記のテキスト以外は、

「民俗学の旅」を読み通したのみである。

（この著作については、父にも読ませたいと思って、読んでもらった。少年時代の郷土の年中行事など、

「うん、あのとおりだった」と読後、懐かしそうに語っていた）。　

　宮本常一はすごい、こんな人生を送ったら、という憧れの気持ちもある。しかし、能力、資質は無論言うまでもないことだが、性格において、私は氏と本質的に違う、と感じてしまう。　

　宮本常一。　

それは私にとっては、最大級の賛辞を捧げつつも、近づくことはできない人、そう思う。　

　ところで、今の日本で、宮本常一、と聞いて、すぐにその人物と業績の概略を語れる人が何％くらい、いるのだろうか。

もっともっと、一般的に知られるべき人、と思う。

　しかし、こういう筆者のことばを、今、冥界におられる氏が聞かれたとしたら、

氏は

「そんなこと、どうでもいいじゃないですか」

と、あの滋味溢れる温顔で、言われるのだろう。