第21話『たまには役に立つ』
筋肉マッチョの白衣教師は女子生徒の隣に颯爽と現れ、ニッコリ笑う。
重力魔法の影響下に入った筈なのに、先生は何でもないように平然と立っていた。
女子生徒が潰れないよう、わざと威力を弱めているとはいえ、あれだけの力に耐えられるなんて……なかなかやるじゃないか。
フラーヴィスクールの教師も、捨てたもんじゃないな。
「君、誰ー？関係ないなら、下がってて欲しいんだけどー」
「俺は教師のオーウェン・ウィルソンだ。君を召喚したのは、うちの生徒でね……無視する訳にはいかないんだよ」
「は？教師ー？実力ない奴が教師なんてやってどうするのさー」
悪魔は足の爪先から頭のてっぺんまでじーっと見つめ、ハッと鼻で笑う。
オーウェンの実力を察し、馬鹿にしているのだろう。
1000年前の価値観で物事を考える悪魔に対し、オーウェンは少しばかり眉を顰めた。
「言っておくが、俺は士官学校の最高峰であるフラーヴィスクールに務める教師だ。それなりに実力はある」
「士官学校の最高峰とか、そういうのはどうでもいいけど、君にそんな実力はないよー？だって、僕の手にかかれば瞬殺だもん。試してみる？」
悪魔は己の実力を過大評価するオーウェンに、かなり呆れているようだ。
その顔には、しっかりと『お前、馬鹿なの？』と書いてある。
「……随分と俺を下に見ているようだが、侮るのはやめた方が良い────痛い目に遭うからな！！」
見事悪魔の挑発に乗せられたオーウェンは、愚かにも悪魔に殴り掛かった。
その瞬間、悪魔はゆるりと口角を上げる。
「あはははっ！君、馬鹿なの？相手との力量差も分からないなんて、雑魚以下じゃん！ぷぷっ！」
「っ……！！このっ！このっ！このっ！！」
「あはははっ！無駄無駄ー！そんなヘナチョコパンチ、当たる訳ないよー」
オーウェンの繰り出すパンチを右へ左へ躱し、悪魔はニヤニヤと笑う。
早くも焦りまくっているオーウェンを興味深そうに観察する彼は、実に楽しそうだった。
これは完全に遊ばれてるな……。
大体、魔法も使わずに悪魔に勝つなんて不可能だ。
勝つつもりなら、せめて魔法を使え。じゃないと本当に死ぬぞ。
そんな私の気持ちが伝わったのか、ついにオーウェンが詠唱を始めた。
「大地に広がる生命の源よ、今一度我の呼び声に応え、我に力を与えよ。我は戦神の加護を受けし者！絶大な力を我に与えたまえ！！」
とてつもなく長い詠唱のあと、オーウェンの体は淡い光に包まれた。
と同時に、筋肉量も急激にアップする。
なるほど。空気中の生命エネルギーを元にした身体強化魔法か。
悪くはないが、今回は相手が悪い。
悪魔相手に身体強化のみで勝とうなど、無謀に近い。
そんな芸当が出来るのは、私やレオンだけ……って、あっ！！そうだよ、レオンだよ！！あいつを呼べば万事解決じゃないか！！
『盲点だった』とばかりに、私はポンッと手を叩いた。
「？……どうかしたのか？」
「い、いえ！何でもありましぇん！」
「……そうか」
危ない、危ない！隣には、ライアンが居るんだったな！不審な行動は出来るだけ、控えないと！
慌てて表情を取り繕う私だったが、ライアンはどこか不審そうに眉を顰めた。
さすがにちょっと不審がられたか……まあ、それは良い。
それより、問題は────どうやってレオンを呼び出すか。
念話を飛ばして、呼び出すのが妥当だが……今、魔力を変に動かすとライアンに不審がられる。
出来ればライアンに不審がられない方法で、レオンを呼び出したいところ。
私は『何かヒントがないか？』と、辺りを見回す。
そのとき、ふとあるものが目に止まった。
────あっ、これ使える。
「うぁぁぁあああぁぁぁぁああ！！」
「あははははっ！！良いねー！もっと痛がってよ！」
野太い絶叫と高笑いに誘われるまま顔を上げれば、右腕を切り落とされたオーウェンの姿が目に入った。
肩あたりから大胆に切り落とされた腕は、床に転がっている。
また、斬られた断面からは凄い勢いで血が吹き出していた。
この事態には、さすがの生徒達も『キャー！』と甲高い叫び声をあげる。
いくら優秀な生徒を集めたクラスとはいえ、まだ学生。この光景は刺激が強いだろう。
まあ、この程度でいちいち叫んでいたらキリがないがな。戦場では、もっと酷い光景が広がっている。
軍人になりたいなら、もうちょっと忍耐力を鍛えろ。
阿鼻叫喚の地獄絵図となる周囲を他所に、私はライアンの完成した召喚陣にこっそり手を加えた。
よし……バレてないな。
さすがのライアンも、オーウェンの切り落とされた腕に釘付けのようだ。
『よくやった、オーウェン』と心の中でエールを送り、私はそっと視線を落とす。
と同時に、こっそり召喚陣を発動させた。
悪いな、ライアン。お前の召喚陣、使わせてもらうぞ。
「！？────召喚陣が……！！」
いち早く異常を察知したライアンは、目を白黒させた。
『何が起きている！？』と困惑する彼の前で、私は内心苦笑する。
まあ、落ち着けライアン。
お前のおかげでクラスの皆が助かるんだ。もう少し胸を張ったら、どうだ？
『これで、お前も英雄だぞ』と心の中で茶化す中、召喚陣は淡い光に包まれていく。
そして────見事、目当ての人物が召喚を果たした。
よし、後は頼んだ。
