嫌われ者貴族の最弱魔法師〜貴族に転生して異世界最強無双〜

絶対

「久しぶりだな。シルビオ」

アラン。

アラン＝カイバール。勇者にして最強の男。

かつての俺の宿敵。

「アラン......」

「シルビオォオオオ！！！」

突然、拳が飛んで来た。

それは男の頬に当たり、痛みを感じる。

久しぶりの痛みだ。

胸の痛みではなく、実際の痛み。

「リーネを守ると言ったじゃないか！！何をやっているんだァ！！」

そう言って、アランは俺を殴る。

強く、意志のこもった拳で。

何度も何度も殴ってくる。

俺は抵抗せず、それを全て受け入れた。

殴られれば殴られるまま、痛みを受け入れた。

「はァ、はァ、はァ......君のせいで、どれだけの人が死んだことか。どれだけの人が悲しんだことか」

「......」

「分かっているのか！！」

「分かっている！......つもりだ」

腫れた頬を抑え、アランに向き直る。

分かっているだそんなことは。

自分自身の犯した罪は、償おうと思っている。

「......だが、俺もアードルフを逃した......だから、お前も俺を殴れ」

「なに？」

「君を勝手に殴ったことを謝りたい。......すまない、感情が高ぶってしまった。だが、本音だ。そして、俺も俺自身が許せない。だからお前が殴れ」

「......」

そう言われて、俺は右手に拳をつくる。

先程殴られたお返しではなく、アードルフを取り逃し、自分を許せないというアランのために。

殴った。

「......これで、お相子になるか？」

「どうだろうな。アードルフを逃したと言ったな？それはどういうことだ。まだ生きているということか？」

「そうだ。あの時俺は......アードルフに負けて捕まってしまったのだ......本当に、すまない」

アードルフが生きている......か。

なるほどな。

だからリーネは、自らを封印したというわけか。

「アードルフはまだリーネを狙っている。リーネの封印が解ければ、すぐにでも......」

「あぁ、だろうな。そのリーネは今どこに？」

「......アードルフの所に」

だよな。

そんなことだろうと思っていた。

「なら、殺り合うのはリーネを助けてからだな」

「もちろんそのつもりだ。リーネを助ける。そのために俺は、君を助けたんだ」

「助けた？」

「はい。シルビオさんを助けるために、アランさんが計画を立てたのですよ」

アランが？

「君が生きていると知って、黙って見ているわけにはいかないだろう？君と同じさ。利用できるものは利用する」

「けっ、もはや勇者の台詞ではないな」

「そうだな。俺はもう既に、勇者ではない」

お互いに、失ったものは多いようだ。

俺は魔王という地位を失い、アランは勇者という称号を失った。

失っていないものと言えば、自らの身体ぐらいだ。

まぁ、俺は左腕が無いが。

「そう言えば、なぜ奴は俺とお前を殺さなかったんだ？」

不思議な話だ。

アランは、起きているし俺を殴るほど元気だとは言え、捕まっている状態だ。

こんな所でよく計画なんぞ立てられたなと感心するほどに。

俺に至っては眠っていたのだ。

殺せないわけがない。

「君は風によって守られていたらしいからな。殺そうにも殺せなかったんだ。それで、左腕を何とか切断出来たと思えば、今度は目覚めちゃったってわけだ」

なるほど。

目覚めなければ殺されていたのか。

「じゃあお前は？」

「俺は利用しようとしたんだと思う。 《破滅獣(ルインズ)》を殺させるために」

「ルインズ？あぁ、あの化け物か。あれは一体何なんだ？魔物じゃないだろ？」

「あぁ。正直、俺にも分からない。リーネがあんな状態になってからというもの、魔物の出現率が激減してしまった」

「代わりに現れたのが《破滅獣(ルインズ)》というわけです」

《破滅獣(ルインズ)》......か。

俺の覚醒によって生まれたか、または現れたのか分からないが、俺のせいだと考えるのが自然。

だが、どうしても何か引っかかることがある。

あの時、目が合ったように感じたのは気のせい......だったのか？

本当に、魔物はもういなくなってしまったのだろうか。

「それにしても、何だか変な感じだな。まさか俺とお前が協力するとは」

「リーネを助けることは、俺にとっても世界にとっても良いことだ。アードルフさえ倒せば、間違った平和は起こらない」

だが、真の平和も起こらない。

アランは、そう付け足した。

「平和とは、争いの起きない世の中である。ならば、アードルフを倒したとしても《破滅獣(ルインズ)》という第二の魔物がいる限り、平和は訪れない。魔物ならまだ、君の言うことを聞いたかもしれなかったが......」

「その事なんだが、何か気になるとは思わないか？」

「......？」

アランとフローリカは、顔を見合わせて首を傾げる。

俺からの意見があるとは思わなかったのだろう。

「あれだけいた魔物が、突然消え去るとは思えない。まぁ、人だって俺が消してしまったわけだが、残っている人だっているのに、魔物だけ消滅しただなんておかしいとは思わないか？」

「まぁ、それはそうだが」

「そして、入れ替わるように現れた《破滅獣(ルインズ)》。奴らはなぜここに現れ、どこへ向かっている？」

「それが分かれば苦労は......いや待てよ。《破滅獣(ルインズ)》はこの街にしか現れたことは無い。そして、人類にしか興味が無い......」

「この街にしか現れたことが無いのであれば、目的は明白だ。唯一、この近くに凄いものが隠されているだろう？」

「......！まさか！？」

「そう───────」

と、言いかけたところでドンッと音がし、扉が勢いよく開かれた。

アランを閉じ込めていた、この部屋の扉だ。

「そこまでだ」

銃弾も通さなそうな分厚い服装。

特殊部隊しか持っていないような、ゴツイ銃。

そう言えばここ、独房だったな。

「ごめんなさいアランさん......カメラには映っていないはずなんだけれど......」

「音声が入ってたんだよねぇ、お嬢ちゃん。残念でした」

と、品の悪そうな隊長っぽい奴が言った。

音声のハッキングを忘れるだなんてミスするか？

......って、ここの元はファンタジー世界。

ハッキングが出来るだけ凄いことか。

「問題無い、おかげで時間は稼げた。後はここを出るだけだ。シルビオ！」

「なんだ」

「君と一緒なら、俺達にできないことは無い。そうは思わないか？」

自信ありげなアラン。

確かに俺は元魔王、アランは元勇者で、最強コンビもしれないが。

「残念ながら俺の左腕は行方不明。固有魔法は使い物にならないし、俺は闘えない」

「なるほど。状況は絶望的だな」

全くその通りだ。

早くこの場から逃げているべきだった......。

絶体絶命。

そう思った時だった。

突然、背後の壁が壊れた......いや、破壊された。

「ッ！？」

「な、何だ！？」

「馬鹿なッ！！この建物は超硬度の魔法石で造られたものだぞォ！？」

「マホウセキ？ただのイシころとナニもカわりませんが」

まさか......そんな......嘘だろ。

目を疑った。

破壊された壁の向こうで佇むその姿。

信じられない光景だった。

「グィル！」

「おマたせしました、マオウサマ。このヒを、どれだけマチノゾんだことか......」

「魔王だと！？貴様まさか！シルビオ＝オルナレンかッ！？」

随分と俺も有名になったようだな。

まぁ、今は喜んでいる場合ではない。

むしろ、逃走がバレてしまったことを残念に思うべきだな。

「そろそろヴィオレッタさん達も気付いている頃です。早くこの場を離れましょう」

「そうだな。グィル、任せた」

「おマカせを」

グィルの炎魔法により、目の前にいた部隊は全滅。

跡形も無く、一瞬で消え去った。

こうして見ると、恐ろしいな。魔物の力は。

「む。そこにいるのは、ユウシャ！？」

「あぁ、アランはもう仲間だ。攻撃するな」

「なに？君が俺の仲間になったと思っていたのだが......まぁいいか。魔王の仲間ね......悪くない」

「元魔王だがな」

「さ、ここから離れましょう。グィルさん......でしたか？どこか良い隠れ場所はありますか？」

「それならありますよ。とっておきのバショが」

グィルに着いて行った。

それは、深い深い森の奥。

街から相当な距離が離れていた。

「ここは......？」

「イきノコりタチのたまりバです」

生き残り......？

森のさらに奥深くには、小さな洞窟があった。

俺達は、恐る恐る中に入る。

すると、中は意外と広く、住もうと思えば住んでしまえそうな場所だった。

「マオウサマのごキカンです」

「マ、マオウサマ！？」「なんだって！！？」

「イきておられたのですかッ！！」

と、沢山の声が聞こえた。

その光景はあまりにも懐かしく、愛おしいものだった。

「お前ら......生きていたのか！！」

魔物。

俺の配下に仕えてくれた者達の集まりだった。

「まさか、生き残りがいたとは......」

「なっ！？ユ、ユウシャ！？」

「心配するな。今はもう仲間だ」

それにしても、よくぞ生きていてくれた......俺は、仲間までも殺してしまったかと......。

「すまなかった......随分と長い時間、待たせたな」

「いえ......イマサラ、ミつけたワレワレのホウこそ、モウしワケありません」

「見つけた？どうやって？」

「スコしマエに......アいましたよね？オオきなクロいマモノに」

黒い魔物......まさか、ルインズのことか！？

「ルインズ......の正体は......お前らだったのか？」

「ジンルイにはそうヨばれているそうですね。そうです。あれはワレワレのシュウゴウタイ。アタラしいマモノのカタチです」

集合体......？新しい形？

つまり、あれは魔物が集合したものだと言うのか？

「こちらへ」

案内されるがまま、俺達は洞窟のさらに奥へと向かった。

するとそこにも、また信じられない光景が広がっていた。

巨大な黒い体......ルインズ。

しかしその身体は、所々が欠けており、怪我をしている。

と言うよりは、作り途中......と言ったところだろう。

そこへ数々の魔物達が、飛び込み、欠けた場所を埋めている。

「お、おい！」

「マオウサマ......？」

「マオウサマだ！！」

「よかったぁ、よくぞごブジで......」

魔物達は、俺に気付くとすぐに駆けつけてくれた。

「シルビオ......か」

作りかけのルインズから、声がした。

そんな......おいまさか......嘘だろ？頼む、嘘だと言ってくれ！！

「フレン......なのか......？」

「久しぶりだな......シルビオ。なんだ、生きていた......のか」

────────！！！

フレン......！！

「何やってんだァ！お前！！」

真っ黒なグリフォン。

しかしその姿は、俺が知っている時のものよりも数段大きいが、体は崩壊寸前。

まるで作りかけのパズルのように、欠けていた。

「はは......何って、これから集合体になるんだよ......この方が、魔物の形として、は、強い......から」

「バカやろう......」

そんな姿になってまで......一体、何をしてんだ。

「お前を探すのに、どれだけ時間がかかった......ことか」

「おい、もういいだろ？さっさとやめろよ。元の姿に戻れよ！」

「残念ながらそれは......出来ない。もうこれが、私の姿。完成するまでは動けない......」

そん......な。

フレン......お前、俺のために......。

「すまなかい......本当に......すまなかった」

「いいんだシルビオ......私は別に、死ぬわけじゃないしな」

フレンはそんなことを言う。

だが、俺は自分が許せない。

何を今まで、呑気に眠ってなどいたんだ。

フレンや他の魔物達に、こんな姿にまでなってもらい、何がリーネを助けるだ。

自分勝手にも程がある。

「必ずだ。必ず、平和を作り上げてみせる」

「必ずなんて、リーネの時にも聞いた」

「ッ！......あぁ。そうだったな」

「『絶対に』と言え」

「......」

リーネを助けて、平和を作り上げる。

「絶対にだ！」