嫌われ者貴族の最弱魔法師〜貴族に転生して異世界最強無双〜

正体

作戦はこうだ。

まず、俺が空中を飛び回って、あのクソ兵器の注意を引く。全てのターゲットを俺に集めることによって、魔物達は攻めやすくなるはずだ。

「俺なら、ちょっとやそっとじゃダメージを負わない」

「その体で、よく言えるな」

確かに、さっきまで槍が刺さっていたような体じゃ、体中の傷から血が出ているようじゃ、説得力はない。

だが、俺しかできない事だ。

俺が適役。

「砲台が全て俺の方を向いたら、一気に攻め込め」

「分かった」

それでは始めよう。

最後の戦いを。

「ふむ。万策尽きたか......その身一つで戦おうとは情けない」

王の前に、俺は正面から仁王立ちで構える。

予想通り、砲台は全て俺の方へと向いた。

「それとも、魔物共に見放されたのかい？」

「どうかな」

俺は、真下の地面に向かって左手を横に振った。

すると、風により砂埃が上がる。

「それで、目くらましのつもりかい」

もちろんそんなつもりは無い。

だから、砂埃を上げると同時に、真上へと跳躍していたのだ。

いや、跳躍し、飛翔した。

「上か」

アードルフが指示を出すと、砲台も全て上を向いた。

再び、俺に照準が定まる。

全て────だ。

「放て」

砲台から針が射出される。

一点に集中しているだけあって、先程よりも数が多い。

「だが、照準速度よりも俺の速さの方が上だ」

全力で飛び回る。

全ての針を避けて。

右往左往、上昇下降を繰り返し、グネグネと曲がり、グルグルと回り、針という針を全てかわす。

空中で針は形を変え、槍となる場合もあった。

だが、反射神経を研ぎ澄ませ、ギリギリだが避ける。

避けて避けて避けて。

とにかく避けることに、精一杯だった。

「今だ！」

「うおおおおおぉおおお！！！」

合図を送る。

すると、待機していた魔物達、魔王軍が一斉に突撃をかける。

先程とは違い、もう妨げるものは何も無い。

「ほう。けど、そんなものは策とは呼べないよ」

再びアードルフが指示を出した。

すると今度は、冒険者達が向こうから突撃して来た。

さっきまでは砲台を使っていたから、冒険者を出すと味方にも被害が出てしまう恐れがあった。

だが、砲台は完全に俺のことを撃ち落とすのに専念させ、魔物は冒険者で防ぐことにしたようだ。

「いつまでも逃げ回っているだけだと思うなよ」

砲台。

それは、高威力を出すために造られた兵器。

高威力、高火力を出すためには、その分の火薬や魔力が必要となる。

そのため、発射する装置そのものも、自然と大きくなってしまう。

そのせいで、撃つ際の衝撃も激しく、どこかに固定しなくてはならなくなった。

それが、固定砲台。

「つまり、死角があるということだ」

固定砲台は、壁の上にある。

そしてその壁は、国を囲う形で、円状だ。

そこで俺は、素早く近づき、砲台の真横を狙う。

「砲台というのは、近いほど死角となる。それに砲台と砲台の間に入れば、撃つことは出来ないだろう」

砲台とは言っても、さすがにこの時代でほ全自動化は不可能だ。

よって、砲台一つ一つに人が付いている。

なら、砲台同士で撃ち合うことも出来ないだろう。

「終わりだ」

左腕に風を纏わせ、細かく振動させることにより、チェーンソーのような武器を作り出す。

そしてその腕で、砲台を一つ一つ破壊していった。

「なんてやつだ......ほ、砲台を片腕で....！！」

「に、逃げろ！」

数個破壊しただけで、他の砲台を使っていた人も逃げ出してしまった。

情けない。

そんなことでは戦争には勝てないな。

死をも恐れぬ者。

そんな人こそが、勝つことが出来るのだ。

「さてと......」

砲台はこれで無力化した。

あとは雑魚どもを一掃して、アードルフを......

「おい」

突然、右から何かが飛んできた。

反射的に右腕で防御するが、腕が痛む。

相当な破壊力、蹴りだった。

「ぐッ！」

「忘れないでくれないか。僕が、いるってことを」

忘れるわけが無いだろう......アラン！

魔物達は全員闘っている。

フレンも、敵のエースと交戦中で手が離せない。

対するアランも、同じ状況か。

つまり──────

「一体一......ね」

「そうだ。本当に助けの来ない、本当のサシだ」

「......」

「魔王、お前は僕が倒す」

「かかってこい、勇者」

決着を付けてやる。

「......」

「......」

二人で、向き合いながら睨み合う。

お互いに構えてはいるが、どちらも動き出そうとしない。

この勝負、先に動き出した方が負ける。

と......思っているようだが、俺はそうは思わない。

先に動き出し、最高速の一撃で決める。

俺は足に力を込め、思いっきり地面を蹴った。

それにより、一瞬にしてアランとの距離は縮まる。

「避けてみろ！」

左腕の大振り......と見せかけ、風を纏わせた右腕の突き。

アランは、元々風を纏わせている左腕を警戒していたようで、フェイントに少し釣られながらも、ギリギリ右腕を掴み、止めてきた。

俺のスピードに追いついたのが仇となったな。

アランの腕の鎧と、俺の右腕の風が触れ、火花が飛び散る。

「くっ！フローズン！！」

アランは、そのまま腕を掴んだ状態で魔法を使って来た。

「ッ！？」

それには、俺も驚かされた。

なんと、使ってきた魔法は氷。

俺の右腕を凍らせようとしているのだ。

これは、シュトリーゼの固有魔法か。

「『エイレネ』！」

バキン。

と、氷は割れた。

魔力で作っているものだ、右腕が凍りきる前に『エイレネ』で打ち消す。

だがその代わり、俺の腕に纏っていた風も消えた。

これで一旦リセット。と思ったが、アランはまだ俺の右腕を離していなかった。

「なに！？」

俺の腕を強引に引っ張り上げ、俺の体が引き寄せられる。

気を抜いてしまったのがいけなかった。

アランはそのまま腕を離し、俺の腹に肘打ちを入れた。

続いてボディーブローにより後ろへ飛んだ俺に、追撃をするように蹴りも入れられる。

「がはっ」

鎧は少し砕ける程度で済んだが、中の肉体にはダメージが届いていた。

どうやら、貫通式の武術のようだ。

今のは『型』に見えた。

なるほど、『エイレネ』で魔法が使えなくともお構い無しか。

「もう終わりか」

「いや、まだだ」

倒れそうになるが、踏ん張って耐える。

追撃に来たアランは、俺と同じように、右腕で突き。

手刀のように鋭いそれは、俺の左肩を掠めるだけに終わる。

一方俺は、かわすと同時にアランの左側へと回り込み、左腕でのラリアット。

アランのように型が使えるわけではないが、その分パワーとスピードで補う。

そのために体に直接付与したのだから。

「ふぐっ」

「おりゃああああ！！！」

力を込め、地面に叩きつける。

手応えはあった。だが、このくらいで殺られるようなやつでは無いことは知っている。

すぐさま距離を取り、様子をうかがう。

砂埃が上がっており、まだ姿は見えない。

「さっさと立ち上がれ、そんな所で時間を稼いでも─────」

金属の破裂するような音。

何度も聞いたことのある、発砲音だ。

それに続くように、銃弾が視界に入って来た。

この距離なら、かわせる。

が、銃弾を意識していたせいで、既にアランが間合いに入っていたことに気付くのが遅れた。

すぐさま振り返り、拳を叩き込む。

「ぐふっ、があぁ！！」

腹に命中。したのは、アランの拳だった。

だが、それぐらいでいちいちやられていては埒が明かない。

俺は痛みに耐えながら、腹にめり込んでいるアランの腕を、肘打ちした。

骨の砕けるような音が聞こえる。

しかしアランも、腕の犠牲を無駄にはしない。

反対側の腕で、俺の頭を掴み、膝で打つ。

「ッ！」

一瞬。思考が停止してしまうほどの衝撃。

その隙にアランの腕は離れる。

驚いたのは、その後だった。

アランは、その折れた腕もろとも殴りかかって来た。

「馬鹿なッ！？その腕で」

「うぉおおおお！！！」

殴り蹴り。

切り突き、叩き破り。

格闘をする。

しかしそれに対抗し、俺も攻撃をする。

殴り合いと殴り合い。

魔法など使えず、一切使わず、単純な喧嘩のような。しかしそれでいて殺意のある闘いだ。

お互いに鎧はボロボロ、攻撃している方もされている方も、どちらも徐々に体力は削られていった。

「はぁ！！」

「うおぉ！！」

同時に顔面を殴る。

鎧を通して、頭に伝わる痛み。

あちらは顔に鎧を被っていない分、ダメージは大きいはず。

「はぁ、はぁ、はぁ」

「ぐぅ......がはっ」

アランは、ついに吐血する。

だが、俺も立っているので精一杯だ。

「なかなか、やるじゃないか......勇者」

「魔王のくせに......俺みたいな人間なんかと......互角に闘っていていいのか？」

当たり前だろう？

半分はドラゴンになっているとはいえ、元々は人間だ。

人間同士で闘って互角なのは、何も不思議じゃない。

だが、そろそろ終わらせなくては。

見たところフレンは重症を負っているようだが、敵エースは倒している。

他の魔物達も、人類より損傷は抑えられているようだ。

なら、ここで俺が勝てば─────

その時だった。

金属の破裂するような音。

銃声。

しかし、よく聞くものよりも重く、強い気がした。

どこだ？どこから聞こえたんだ！？

辺りがスローに見える。

しかし、アランは銃を構えていない。

なら、どこから─────

ガキンッ

「......ッ」

頭の左側。

気づいた時には、既に衝撃が来ていた。

「命中。これでいいのですね」

「あぁそうだ、それでいい。良くやったよリーネ」

リーネ？

まさかお前が......？

「アードルフ！！手は出すなと！」

「アラン君。君は隙を作ってくれた。おかげで魔王をやることが出来た。感謝するよ」

「アラン！騙したな！何が一体一だ！！」

「俺じゃない！アードルフには手を出すなと言った！」

ピキピキと音を立てる頭の鎧。

ひび割れの音だ。

そして、バキン。

と、鎧は砕けた。

「ッ！？」

「......！」

視界が広がり、辺りが見渡しやすくなった。

呼吸もしやすい。

しかし、皆の視線が全て自分に集まっていることは、不快で仕方ない。

「そんな......嘘......ですよね？」

「......」

リーネの驚く顔もよく見える。

鎧......いや、仮面が割れてしまった俺は、ついに正体がバレてしまったようだ。

「やはり、君だったんだな」

「ほう、お前は気付いていたのか？アラン」

「疑ってはいたさ。突如姿を消して、その数日後には魔物の動きが変化した。さらに、左腕を中心とした闘い方、風魔法。これはほぼ確定と言ってもいい」

「ならなぜ、疑っていたなどという曖昧な表現をするのだ」

「信じたく無かったからだ！同じ人間なのに......闘わなくちゃいけないだなんて！」

そんなこと......魔物にも同じことを言えるではないか。

人間も魔物も同じ生き物だ。

なら、魔物と殺しあえるなら、人間とも殺しあえるはずだろう。

「わ、分かりました......幻覚ですね！そうやって私を騙すために！固有魔法を使って」

「リーネ......久しぶりだな」

俺は、リーネの方を向いて、優しく微笑んだ。

「そうだ。俺が」

マントを翻し、声高らかに名乗る。

全員に聞こえるよう、この場にいる全員が理解できるよう、叫ぶ。

「俺がシルビオだ！！」

魔王シルビオだと、俺は言った。

「本当に......シルビオさん、なんですか？」

「あぁそうだとも。あの後、捨てられた後、俺は魔王に拾われた。そして、魔王の意志を受け継いだのだ」

そう、魔物も人類も、共存できる優しい世界を作ることを。

「違う！君は利用されているだけだ！」

「そうだ。俺は自ら利用されに行ったんだ。魔王の夢を叶えるために」

「シルビオさん！もうこんなことやめて、戻って来て下さい！」

「うるさい！」

俺は自らを捨てたんだ。

もう元には戻れない。

......本当は気付いていた。

自分が、闘いを楽しんでいることを。

異世界に転生して、転生先は最悪の悪者だったけれど、それでも最強と言うほど力を持っていて。

けれどやっぱり、主人公であるアランには勝てなかった。

だから、主人公を奪ってやろうと思った。

リーネやメイド達にも優しくし、純粋に学園生活を楽しもうと、そう思っていた。

でも......無理だった。

俺はシルビオとは違って、優しいし強いし、主人公に向いていると思っていたんだ。

しかし現実は違った。

実際にはシルビオと何も変わらなくて、メイドの使い方も荒く、リーネは利用しているだけ。

金と自由さえ与えていれば、優しくしていることになるとでも思っていた。それが優しさだと、そう思っていたのかもしれない。

結局、素の所ではシルビオと何も変わらなかった。

変わっていなかった。変われていなかった。

だから......

だからせめて、俺は魔王の意志を継ぐと。

この世界に平和をもたらしてみせると、そう考えたのだ。

「お前らに何が分かる！」

地面を蹴り、アランへと突撃する。

不意を打ったつもりはない。

ただ感情に流され、目の前の敵をぶん殴りたくなっただけだ。

しかし、その拳は空振りに終わる。

「分かるさ、その気持ち。俺も幼い頃、父さん───君達が賢者と呼ぶ人に拾われた。父さんは凄い人だった。その当時は賢者だと言われてもよく分からなかったが、凄い人だということだけは、見てわかった。だから、俺も父さんについて行こうと思っていたのだ」

アランは、避けるだけでなく、俺の拳を受け始めた。

そして、アランも攻撃を開始する。

「けど違った！父さんはついてくるなと行ったんだ。自分の意思で決めろと、周りの人に頼るのも悪くは無い。けれど、自分で解決もできるようになれと」

アランの拳はとても重く、そして思いが詰まっていた。

「確かに凄い人は、凄いと思う。その人が絶対だと思ってしまうくらいに。けれど、君はどうなんだ？それは君の道なのか？ただ他人の道を歩いているだけなら────」

「黙れ！！俺が自分で決めたと言っただろ！お前は何もかも持っているから、そんな余裕のある事が言えるんだ。俺は道を踏み外した訳では無い、元々踏み外していたんだ」

転生して来た時から、道を間違えていた。

方向を、勘違いしていた。

正しかったのは、こっちの道だった。

「こんな不毛な会話を続けたって、なんの意味も無い！ここで終わらせてやる！」

「そうは、させない！」

バキンッ！

何かが割れる音がした。

ガラスで出来た、何かだ。

「このために練習してきた。ただひたすら、これだけを」

な、なにぃ！！？

破壊されていたのは『エイレネ』だった。

リーネの射撃。

その精密さには、驚きを隠せない。

「良くやったよリーネ。君は最高だ」

「あ、ありがとうございます！アードルフ王様」

「くそ、『エイレネ』が」

一瞬、何が起こったのか分からなかった。

俺はいつの間にか地面に倒れており、頬を抑えていた。

後から気付いたが、焦っている俺の頭に蹴りが飛んできたようだ。

「これで魔法も使える」

アランは光を手から放ち、剣の形に変える。

その光の剣は実体化し、本物の金属の剣になった。

アランは、その剣で俺に向かって斬りかかってくる。

「くっ、自分だけが魔法を使えると思うな！」

左腕に力を込める。

すると、腕の鎧が砕け、ドラゴンのような禍々しい肌が姿を現した。

そして、そのまま左腕で剣を受止めた。

ガイィンという金属音。

普通の左腕なら、刃物を受け止めるなど不可能。

しかし、俺の腕は既に人のものでは無い。

刃も通さぬ皮膚と、山をも砕く剛腕。

そして何より、その身に纏う風を起こす能力。

「その姿、もはや魔人のそれだな」

「こうでもしなければ、お前に届きすらもしない」

数回、剣と腕で斬り合うと、再び距離を取り直した。

「それこそ無駄な行為だと、なぜ分からないんだ。君は僕には勝てない！」

「勝てないなら挑戦しないのか？挑戦が大好きなのは、主役(お前ら)の方だろ」

「君には、何を言っても無駄なようだ」

「ようやく、俺のことが分かってきてくれたようで嬉しいよ」

もう一度、アランと斬りあおうとしたその時だった、背後からの攻撃に気づいた。

銃弾ではない。これは、魔法だ。

威力も速度も無い。

俺は簡単に片手で払い除けた。

しかし、その振り払った腕に、痺れを感じた。

なるほど、雷系統の魔法か。まともに食らえば麻痺ってことか。

「勇者様、遅れて申し訳ございません」