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風龍オーヴェイン 2

俺としたことが、弱気になってしまっていた。

たかが腕の一本や二本くらいくれてやる。

それよりも、リーネやヴィオレッタを失う方がもっと嫌だ。

「どうせ死ぬのは分かっている。なら、死ぬまで抵抗してやる」

属性付与、爆破属性。

魔法付与、打硬質化。斬硬質化。

ダメージカット、五十パーセント。

付かられるだけ魔法を付けてやる。

使えるだけ強化魔法を使ってやる。

「全力で行くぞ」

オーヴェインは、少しだけ口を開いた。

すると、口から強い風が吹き出す。

俺は本能的に、察して、その場を大きく離れた。

数秒後には、俺のいた所はもうズタズタに切り裂かれており、地面も抉られていた。

「あっぶねぇ」

だが、やつの打開策が分かったかもしれない。

攻撃までのワンモーションで、攻撃を出すまでが遅い。それがおそらく、オーヴェインの弱点。

しかし強点としては、距離も範囲もお構い無しだというところかな。

「なら、動き回ればいい」

常に爆破を続けろ。

精密さなんていらない。

俺を捉えたその時には、もうその場にいなければいいんだ。

「爆破ァ！」

思いっきり地面を蹴る。

今回は靴にも属性付与をしてある。

全部で三方向、片腕が無い分を補ってもらう。

右へ左へと、ジグザグに移動しながら距離を詰めた。

「おりゃああ！！」

オーヴェインの足に、爆破を食らわせる。

だが、効いている様子は全くない。

足にも、怪我ひとつすら付いていない。

「まぁ、効かないのは分かってたよ」

靴の付与を上書き。

火属性付与。

地面を蹴り出す時は爆破、空中では火を放ち、移動することが出来る。

やはり、片手ではバランスを取れないからだ。

「俺の攻撃は効かないんだよな」

なら、俺よりもっともっと強い攻撃ならどうだ？

「ヴィオレッタ！」

「分かっております」

完全にヘイトは俺に向いていた。

だから、ヴィオレッタが近づいている事に気付いていなかったようだ。

俺とヴィオレッタ、そして......

「リーネ！」

「はいっ！」

三人で一度に攻撃すれば！

「うおおおお！！！」

フレイムアッシュ。

足から出る炎に、爆発を交ぜた蹴りだ。

ガイィイインっと、金属のような音が反響する。

マジかよ......これでも傷一つ付かないなんて......！

「ッ！」

風。

また来る！

「避けろ！二人とも！！」

一気に分散し、それぞれ回避に出た。

ギリギリでかわせたが、これじゃあいつまでたってもダメージを与えられない。

「......なら、もっと威力のある攻撃でやるしかない」

「しかし、そんな魔法使えるのですか？」

「俺のじゃない」

さっきからやってきてるじゃないか。

よく味わっているじゃないか。

「オーヴェイン自身の魔法だ」

やつの攻撃を利用し、やつ自身に当てる。

それしか方法は無い。

「そんな、無茶です」

「そうだな。無茶かもしれない。だが、それしか無いんだ。お前らは下がっていろ」

俺一人で行く。

こんな無茶に、二人を巻き込むことは無い。

「......よし！」

地面を蹴りあげ、思いっきり上へ跳ぶ。

目指すところはオーヴェインの顔。

体じゃ、鱗が邪魔だ。

「うおっ！？と、あっぶねぇ」

何度も風の攻撃が飛んでくる。

オーヴェインは微動だにしていないところから推測するに、やはり風は遠隔操作なのだろう。魔力か何かで動かしている。

物理的接触は見られない。

「なら、ミスがあってもおかしくないよなァ！！」

ついに顔まで、なんとかたどり着いた。

顔面なら、穴が沢山ある。

俺は、顎を殴ると同時に、爆風に毒を混ぜた。

「グッ......」

オーヴェインの声が、少しだけ漏れた気がした。

毒はすぐさま吸い込まれていき、そして身体中に回る。

はずなのだが......

「全く苦しみもしないな......毒もダメか？」

即効性だったのだが、どうやら効いていない様子だ。

しかし、これで爆風の目くらましが出来た。

それに、なんとかここまで登ってきた甲斐があった。ここなら、尻尾での攻撃を食らわずに済む。

と、爆風がいきなり二つに割れた。

「うぉっ！？」

風で切ったのだ。

「完全に怒ってるな......」

息が荒い。

それに周りに吹く風も、少し勢いが強くなっている気がする。

「かかって来いよ」

俺は、まるでアメコミのヒーローのように、足から炎を出して空を飛ぶ。

厳密には、空を飛んでいるというより跳んでいるという方が近いのだが、まぁ見た目は完全に空中にいるので間違ってはいない。

残された右腕で方向を変え、右へ左へと攻撃をかわしていく。

オーヴェインの体中を駆け回り、何とかして風を避けていった。

風は見えない。故に、ギリギリで交わすことができないのだ。

そのため、回避モーションが大袈裟になってしまうが、一度でも食らえば、また俺の四肢は切り刻まれてしまう。

それだけは避けたい。

いわば、命知らずのデスゲームだ。

そして......

「......ッ！」

ついに当たった。

横腹をかすめる。

血はドバドバと流れ出て、一瞬にして服が赤く染った。

「やられちまったか......だが、これでいい」

これがいい。

今のを避けられていたら、逆に駄目だったかもしれない。

それがいい、その角度。その威力。

まさに俺が欲しかったやつだ。

「なぁ、オーヴェインよぉ」

俺は、オーヴェインの肩に乗る。

これだけ近いと、顔全体が見えないほどの大きさだ。

「どんな気分だ？」

俺は後ろを振り返って、肩から下を見る。

オーヴェインにとっての左腕は、無くなっていた。

「腕を切られる気分は」

大きな音。まるで地震でも起こったかのような轟音。

腕が地面に落ちたのだ。

ついに、ついにだ。

ついにダメージを与えることが出来た。それも大ダメージ。

あまりの痛さにか、悔しさにかは分からないが、オーヴェインは低い声で大きく鳴く。

重くのしかかるような、ズッシリとした咆哮だ。

「左腕......これでおそろいだな。嬉しいぜ」

傷口からは、赤黒い血がドバドバと流れ出ている。

それは俺の腕よりも、腹の傷よりも大量に。

「毒......かな。毒の効果が今来たってわけだ」

さすがに死ぬまでとはいかなかったが、少し目をくらませるくらいの効果はあったようだ。

まさか自分の攻撃で自分を傷つけるわけがあるまい。

「作戦......というより、どちらかというとドジ踏んだな。お前が勝手にミスってくれたおかげだ」

しかし、たかが腕一本。

同じことを二度もしてくれるとは思えないし、オーヴェインは何も腕を使った攻撃をしてくるわけでもない。

「へへ......だが、まだまだこれかr──────────

まただ。

また気を抜いた瞬間にこれだ。

今度は反対側の手にやられた。

尻尾よりも衝撃は強い。気がする。

俺は呆気なく肩から叩き落とされ、地面にクレーターを作ってしまった。

「────────がはッ」

「シルビオさぁあああん！！！」

今度こそ、吐血した。

血......まだ残っていたのか。

腹を切られた時に、もうほとんど出尽くしたと思ってたぜ。

「グルルルルルゥ」

トドメと言わんばかりに、オーヴェインは顔を近付けてくる。

地面で大の字に寝ている俺に、森の木々よりも高い所にあったその頭を、降ろして近付けてくる。

口を開く。すると、それだけで暴風が俺を押し潰す。

地面に風で押し潰され、俺はもう動けないでいた。

そんなことをしなくとも、動けやしないが。

「............いいやまだだ」

まだ行ける。

俺は死んでいない。

死ぬまで、死なない。なら、まだ動ける。

闘える！

「アイシンクル・ソード！！」

魔法。

俺の目に、小さな少女の姿が映し出された。

リーネだ。

「うおおおおおおおおおお！！！！！」

剣に炎を纏わす、単純な魔法。

それで、あの上級の魔物に向かって突撃をした。

普通なら自殺行為だ。誰もやらない。

しかし、偶然。いや、俺のことに夢中になっていたオーヴェインは、またもやリーネの姿なんて眼中に無かった。

だから、

「眼、中、に......入れ！！」

その、炎を纏った剣を、目に突き刺したのだ。

目は、どの魔物でも弱点となっている。それは人間も同じだ。

目のある生き物は、そのほとんどが目を守る術を持っていない。強いて言うなら瞼だろうが、それも不意打ちとなれば防ぎようがない。

リーネの勇気ある行動と、冴えた発想によって、俺は風の圧から開放された。

その隙にその場を離れる。

「だァ！ナイスだ！リーネ！！」

「はい！！う、わぁっ！」

剣は目に刺さったままだったので、オーヴェインが顔を上げると同時にリーネも持っていかれてしまった。

「リーネ！手を離せ！」

「は、はい！」

リーネは剣を手から離し、落下する。

それを俺は、なんとか片手で受け止めた。

もう身体中ズタボロだってのに、無理させやがって。

「あ、ありがとうございます」

「礼はいい。それよりさっさと離れてろ。奴のヘイトは、今完全にお前に向かった。死ぬぞ」

これは脅しでも何でもない。事実だ。

目を攻撃されて、怒らないやつがどこにいるのだろうか。

それは魔物も同じ。

オーヴェインは、瞬きで剣を折り、咆哮する。

「さぁ、第二ラウンドといこうか」