197 タイムスリップ！ ザ・大阪のオバちゃん
「長子。晩の買い物手伝ってーな」
「ええ？ お母ちゃん、ほんまに人使い荒いよって」
「ええやろ、ちょっとくらい。どうせ家でゴロゴロしとるんやさかい。ほな、行くで」
大阪のとある下町で、フリーターの長子（二十四歳）と、自称・永遠の二十歳である母親が、夕飯の買い物へと出かけた。
「長子。新しい店出とるで」
母親が、裏路地に小さな店を見つけた。さしずめなんでも屋とでも言うべきか、ガラクタのような雑貨から派手な服まで売っている。
「なんや。こないなところに出来ても、あんまりお客も入らんやろな」
「かまへん、かまへん。開店セールや書いてはるし、破格の穴場やったら買い占めたろ」
そう言って、母親は意気揚々と小さな店へと入っていった。
「おお。このシミーズええやんな。あらこっちには大きな釜があるで、長子」
「ちょ、そんな大きな釜どうするつもりなん？」
「ええやん。百円やし。これだけあれば、町内で炊き込みごはん配れるで。お兄ちゃん。この釜ちょうだい」
母親がそう言うと、奥から細い青年でもおじさんでもないくらいの年の男が出てくる。
「お姉さん、ええとこ目つけはったね。お姉さん最初のお客さんやから、サービスすんで。五十円でどうや」
「なんや、お兄ちゃん。サービスってのはドカンとやらにゃサービスやないで。ほら、もう一声！」
「参ったなあ。でもわかった。お姉さんべっぴんさんやから大サービス！ 一円でええわ」
「さすが兄ちゃん！ それやったら町内のみんなに宣伝しときましょ」
「おおきに。あ、これ、取扱説明書。扱いには十分気をつけてな」
取扱説明書を釜に入れ、母親は長子に両手いっぱいになるほど大きな釜を持たせ、店から出ていった。
「ちょっとお母ちゃん。案の定、うちに持たせて。ちょっとくらい持ったらどうなん」
「いやや。なんのためにあんた連れてきた思うてるん？ あんたは初めから荷物持ちやわ」
「ヒドッ！」
と、二人が歩いていると、あたりはすっかり暗くなっており、繁華街が遠くに見える。
「なんや急に……真っ暗やないかい。そんなにあの店おったかな」
「ちょっとお母ちゃん……様子が違わん？ だってそんなに大通りから入った覚えないし……」
次の瞬間、繁華街に出た二人は、目の前の光景に息を呑んだ。
そこにはちょんまげ姿の人たちのほか、全員が着物。繁華街も木造家屋の時代劇に出てくるような町である。
「ええ、なんや？ 映画村でも出来たんかいな」
「あほか。こんな短時間でそんなわけないやろ」
二人がパニック状態になっていると、一人の少女がこちらに気付いてやってきた。
「……人間？」
怪訝な顔で、少女が言った。
「当たり前やないかい。人間やなかったら誰やねん！」
「人間やったら、なんでそんな変なもの着てるん？」
「変なもんて……まあ、着物やないけどな」
「まあええわ。おばちゃん、その釜貸してくれへん？ 大人数のお客さんが来てもうて困ってたん」
少女がそう言うと、母親は長子から釜を取る。
「まあ、困ってるんやったら……」
「あかん、母ちゃん。これのせいやったらどうすんねん。あっちのもんをこっちに置いてきたりしたらあかんって、なんかで聞いたことあるわ」
「せやかて……そうや。じゃああんた、うちらに着物一式持ってきて。それから、釜は貸すけど返すこと。この条件でどうや？」
「まあ……うちは釜さえ借りられたらええけど」
少女の言葉に、母親は少女に握手する。
「ほな、交渉成立や。先に着物持ってきてえな。この恰好じゃ、目立って町も歩かれへん」
「わかったわ。そこで待っとって」
少女はそう言って去っていくと、すぐに二人分の着物を持って戻ってきた。
「おおきに。これで町が歩けるわ」
「ほな、この釜借りてええな？」
「ええけど、うちらも連れてってえな。釜めし作るなら、手伝ったるで」
「ほんまに？ 助かりますわ」
すっかり少女と意気投合し、二人は少女の家へと向かっていった。
少女の家は小さな大衆食堂を営んでいるが、今日は祭りで人の入りが激しく、いつもの釜だけでは足りないという事態に陥っているらしい。
そこは社交性のある母親。今置かれている状況に目もくれず、少女の母親であるおかみとも意気投合し、釜めしを作っては握り飯を作ったりして、その場にすっかり溶け込んでいた。
一方の長子も、とりあえず今の状況に流されつつ、物事を理解しようとしていた。
「せや。確かあのお兄ちゃん、説明書がどうとかって……」
店から出す際、釜に入れられた説明書をポケットに移していた長子は、畳んで置いておいた服のポケットから、一枚の紙切れを取り出した。
「でっかいお釜ででっかい冒険！ カマカマカモーン」をお買い上げありがとうございます。本製品は繊細な商品ですので、取り扱いには十分お気を付け下さい。
万一、スタートボタンを押す以外で大冒険が始まった際は、そのままお楽しみになるか、以下の手順で大冒険を終了してください。
１、お米を研いで「カマカマカモーン」に入れる。
２、新鮮なお野菜とだし汁を入れ、火にかける。
３、炊けたら美味しくいただく。
以上の手順を踏まえ、「カマカマカモーン」内の釜めしが空になりましたら、すみやかに人気のない場所に移動し、時を待ってください。この時、一緒に冒険中のすべての人たちと一緒にいてください。
「なに、この説明書。怪しい……でもあかん！ おかあちゃーん！」
長子はすっかり店の店員と化した母親の腕を掴む。
「ちょっと、長子。なんやねん。今、五右衛門はんと盛り上がってたっちゅーのに」
「そんな場合やあらへん！ 釜めし、まだ残っとる？」
「いや。さっき空っぽになったで。やっぱり大人数で食べると美味しいわ」
「あかん！ ほな行くで！」
長子は強引に母親の手を取り、釜と元の世界で着ていた服を受け取る。
「お長ちゃん」
店の娘が、心配そうに追いかける。
「ごめんな。着物借りたままで……着替える時間あるかわからへんのやけど……」
「ううん。それは着て行って。こっちも本当に助かったわ……でも、もしかして行ってしまうの？」
「うん……ありがとう。ごめんな」
長子はそう言って、母親とともに、誰も来ない裏路地へと入っていった。
「長子。ほんまに帰れるん？」
「わからん。でもこうなったら、時を待つしかないねん」
だが、何時間待っても、一向にその時は来ない。
「もうお母ちゃん疲れたわ。これならもう少し五右衛門はんと話せたかもしれんのに」
「お母ちゃん！ いつその時っちゅーのが来るかもわからんのに、浮かれてるんやあらへん」
「だってえ。大体これ、夢なんと違うん？」
母親がお釜をポンと叩くと、一瞬、辺りが真っ暗になった。
「怖！ 長子？」
「お母ちゃん！ あそこ、光が見える！」
長子が興奮して、闇の向こうを指差す。
「ほんまや。帰ってきたんやな？」
「やった！ 早く行こう」
二人はそのまま、光の先へと歩いていった。
「な……なんや？ ここは！」
そこは、もといた大阪の街でも、大昔の横丁でもなかった――。
「……ま、いっか」
「よくないわ！」
大阪のオバちゃん、きっとここでもたくましく生きていくことだろう。
