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173 一目惚れ

　一目惚れって、本当にあるんだ……。

　私はその人を見た瞬間、周りの世界など消えて、ただその人だけを見ていた。

「ええ？　どこがいいの、あんな男。顔もスタイルも平均じゃない？」

　そばにいた友達がそう言った。

「でも私……あの人が、運命の人だと思う」

　なぜそう言い切れたのかはわからない。でも私は、その人が目の前を通り過ぎるまで、ただ見つめていた。

「……声掛けなくていいの？　もう会えないかもしれないのに」

「だって……なんて声かけたらいいのかわかんない」

　でも神様。私があの人の運命の人だったならば、どうかもう一度会わせて……そうしたら私、今度こそ声をかけるから……。

　そんな神様へのお願いは、思いのほかすぐに叶った。

　その日、夕食を食べに行ったレストランで、彼がボーイとして働いているのを見かけたのだ。

「これはもう、運命だわ」

　そばにいた友達が言った。

「でも、やっぱりなんて声掛けたらいいのかわかんないね……」

「そりゃあね。一目惚れしましたなんて言っても、受け入れてもらえるとは思えないな。なんだ、この女って思われるのがオチよ」

「じゃあどうすれば……」

　恋愛上手な友達を、私は食い入るように見つめる。

「そうねえ。私だったら客として通い詰めるか、はたまたここで働くか……」

「ここで……」

　一週間後、私はそのレストランでバイトを始めた。

　少しずつ近づいていく。たとえ彼に彼女がいたとしても、もっと大きな障害があっても、私はなぜ彼が運命の人だと思ったのかわかるまで、彼を近くで見ていたいと思う。

　初めての一目惚れ、初めての本気の恋が、私を突き動かす。