ウエディングブーケ ―１―
「まるでお花畑ですね」
咲は車の荷室を見て、感嘆の声を上げる。
沢山の花を効率よく乗せられるようにフラワースタンドごと積んだ荷室はまるで小さな花屋そのものだ。
まぁね、と花音は頷く。それから咲の持つ仕事道具の入った籠を受け取り、空いているスペースへと詰めた。
「今回は披露宴会場の装花だけで、規模も小さいものなんだけど。やっぱり、これくらいの量にはなるよね」
「――装花、ですか？」
咲は花音を見上げる。
「装花っていうのはね――」
テールゲートを閉めながら花音が言う。
「結婚式の会場を飾るお花のことだよ。文乃さんのウェディングではテーブルフラワーに、ケーキとキャンドルの装飾、それからウエルカムボードをお願いされているの」
「そんなに沢山……」
咲は眉根を寄せた。花音はこともなげに言うが、素人の咲からすればとても大変なことに思える。
「まぁ、でも、今回は挙式会場の装花はないから、少し《《まし》》なほうなんだ」
そう言って咲を促して助手席側に回り、車のドアを開けた。
咲が車に乗り込み、シートベルトを締めるのを見届け、花音は運転席側へと回る。
そんな花音を何とはなしに目で追っていた咲は、彼の顔色がいつもより悪いことに気がついた。
「花音さん、もしかしてお疲れですか？」
運転席に乗り込んできた花音に問う。
「あ、わかる？」
花音はバツが悪そうに眉尻を下げた。
「実は昨日、作業に熱中して……ちょっと夜更かししちゃった」
シートベルトを締めながら言う。
「せっかくのウェディングだし、やっぱり納得のいくものを作りたくってね。つい、頑張っちゃった」
その言葉に、咲が初めてフラワーアレンジメント教室を訪れた日のことを思い出す。
花音は『ウェディングって、一生に一度じゃない？ だから、できるだけ要望には応えたかったんだ』と曰っていた。
だからウェディングには特別思い入れがあるのだと思う。元カノのウェディングなら尚更だとも思う。ちょっとくらい無茶をしてしまうのは仕方がないことなのだろう。
――でも、なにかしら？ この胸のモヤモヤは？
咲は自分の中から湧き上がる気持ちに戸惑った。
「あー、たしかに、クマができてるね」
花音の言葉に我に返る。バックミラーを覗き込む花音の目元には、黒いスジがぼんやりと浮かんでいた。
「大丈夫ですか？」
咲が眉を顰めたのに、「大丈夫だよ」と花音は笑みを返す。それからゆっくり車を発進させた。
「それに頑張った甲斐があって、納得のいくものができたよ」
左折ついでに咲を見て、花音が嬉しそうに言う。
「そうなんですか？」
たしかに、荷室に積んだお花はどれも素敵なものばかりだった。ふわふわとした淡い色合いのお花がとても可愛らしく、文乃のイメージにピッタリだと思った。
「うん――特にね、ブーケは力作だよ」
「ブーケ、ですか？」
咲は首を傾げた。
――先ほど積んだ荷物の中にブーケはなかったはずだけど。
「ブーケはね、朝一で納品してきたの」
咲の疑問を見透かしたように、花音が答える。
「式のリハーサルがあるからね。ブーケだけは早めに届けておいたの」
そう言ってあくびを噛み殺した。
「……本当にお疲れですね。大丈夫ですか？」
寝不足なうえ、朝早くからホテルまで往復してきたのだ。疲れが出て当然だ。
「うん、まぁ、平気かな」
花音はニコリと笑う。
「お花で飾りつけた会場を想像すると気持ちが昂ってくるから、ちょうどいいくらいだよ」
晴れ晴れとした顔の花音がとても眩しく見えた。
「そんなに素敵なブーケなら、ぜひ近くで見たかったです」
あまりにも満足そうな花音に、ブーケの出来が気になった。
「それなら、あとでブライズルームを覗いてみようよ」
「え？」
花音はあっけらかんと思わぬことを提案する。咲は驚いて、花音を見つめた。
結婚式前のブライズルームなんて、そうそう簡単に訪問していいはずがない。
「お邪魔になりませんか？」
咲はやんわりと遠慮する。
「大丈夫だよ。ちょうど文乃さんに呼び出しくらっていたから」
「呼び出し？」
花音の言葉に、胸のモヤモヤが一気に体中に広がった。
もしかして、とあらぬことを考えてしまう。
花音さんは文乃さんと別れてから新しい彼女を作っていない。きっとまだ未練があるのだと思う。
――そして。
文乃さんもまた、花音さんに未練があるのかもしれない。
そうでなければウェディングの最中、わざわざ時間を作ってまで会おうとするかな？
「あれ？ 咲ちゃんこそ大丈夫？」
つい暗い顔になっていたのかもしれない。心配そうに花音が尋ねた。
「ああ、大丈夫です……どんなブーケなんだろうって考えてたら、ちょっとぼーっとしてしまいました」
「そう？」と花音は怪訝そうな顔をする。それから気を取り直し「今回のブーケはね――」と続けた。
「ウェディングドレスには白い薔薇をメインにしたキャスケードブーケ、カラードレスには芍薬をメインにピンク系の花を使用したラウンドブーケにしたんだ」
「キャスケードにラウンド？」
キョトンとした咲に、
「キャスケードとラウンドっていうのは、ブーケの形なんだ」と花音が説明する。
「形、ですか？」
「そう、形」
花音はうなずいた。
