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異世界の風

目が覚めた。

……いや、正確には「目覚めた」というより、意識がふっと戻ってきた、という感じだ。

さっきまでいた白い空間も、女神の声も、全部跡形もなく消えている。代わりに、柔らかい草の感触が背中と腕に広がっていた。

ケイスケはゆっくりと上体を起こした。

視界が、ひどくボヤけている。

いつも通り、と言えばいつも通りなんだけど……それにしても酷い。

世界が白い霧に包まれているみたいで、輪郭がほとんど掴めない。色も形も、全部が滲んで溶け合っている。

ただ、遠くの方に、なんとなく大きな木のような影が立っているのが分かった。

ぼんやりとした緑と茶色の塊が、ゆっくり揺れている。枝なのか、葉なのか、それすら定かじゃない。

柔らかい風が頬を撫でた。

転生前には、こんな風、感じたことなかった。

都会の空気はいつも埃っぽくて、排気ガスの匂いが混じっていて、風なんてただ「吹いてるな」くらいにしか思わなかったのに、今は違う。

甘い花の香りと、土の匂いと、どこか湿った草の匂いが混じった、生きているような風。

ここが、本当に『別の世界』なんだと、急に実感が押し寄せてきた。

胸の奥が、きゅっと締め付けられる。

不安だ。

何も見えない。どこにいるのかも分からない。

この先、どうなるのかも分からない。

……でも。

ケイスケは小さく息を吐いて、自分に言い聞かせた。

大丈夫だ。

俺には、無限魔力と概念剥奪の能力がある。

女神が言っていた通りなら、魔力は尽きない。どんな魔法だって好き放題使える。

概念剥奪だって……もしヤバい状況になったら、例えば「痛み」とか「死」とか、そういう概念を剥ぎ取ればいい。

理論上、俺はほとんど無敵のはずだ。

そう言い聞かせると、少しだけ心が落ち着いた。

まだ震えは止まらないけど、少なくとも「死ぬかもしれない」という恐怖だけは、薄らいだ気がした。

「……あの、大丈夫ですか？」

突然、すぐ近くから声がした。

女の人の声。

柔らかくて、少し心配そうな響き。

ケイスケは慌てて顔を上げたけど、視界はボヤけたまま。

目の前に、ぼんやりとした人影が立っている。

細いシルエット。長い髪らしきものが風に揺れている。顔の輪郭も、服の形も、何もはっきりしない。ただ、声の主がすぐそこにいることだけは分かった。

「あ……えっと」

ケイスケは喉を鳴らして、なんとか言葉を絞り出した。

「大丈夫……です。たぶん……」

人影が少しだけ近づいてきた気がした。

温かい気配が、すぐそばにある。

「私はアリエルです。貴方は……？」

「あっ、えっと……俺は門田ケイスケ……」

短い沈黙のあと、アリエルと名乗った彼女が、ぽつりと言った。

「……もしかして、異世界転生された方ですか？」

俺の心臓が、どくんと跳ねた。

「……えっ、なんで、異世界転生ってわかるの？」

アリエルは、答えた。

「異世界転生された人達って、よくわからない布を纏ってる事が多いんですよ」

俺は、自分の服を見下ろした。

……確かに、Tシャツにチノパン。コンビニに行く途中で着ていた、いつもの普段着だ。

この世界から見たら、完全に浮いてるんだろうな。

視界は相変わらず、全部が白く滲んだままだった。