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番外編『奇跡の子』

「ミナ様、『白き光』が檻から逃げました。彼を捕獲し、元の鳥籠へ帰してください」

蝋燭の灯りが煌めく荘厳な象の前で、白いローブに身を包んだ老人は立っていた。

「……王太子殿下が？なんで？」

「それは分かりません。しかし、『透明』な魔力を持つあなたなら、真相を解明できるでしょう。奇跡の子よ」

暗く重い空気があたりを揺らす。

「いいけど、籠に帰すかどうかは保証しないよ」

「それもいいでしょう…。帰すように言っているのはあくまで王族側…。帰らないならば、神のご意志と判断します」

ある霧雨が振る、月の出ない夜だった。

神殿の前に赤ん坊が捨てられていた。

本来ならば孤児院へ送られるハズのその子は、神殿の司祭によって育てられた。

名はミナと名付けられ、神聖な子として。

「全く、バッカじゃないの？」

ミナは小柄な体には似合わない大きな斧を引きずるように歩いた。

今、神殿は神官たちが神に祈りを捧げる朝の集会をしている最中だ。

爽やかな木漏れ日が落ちる廊下を渡ると、魔力の色が可視化できると言う、この世に三つしかない神器が置いてある儀式の間に出る。

「勇者の末裔は『白』、人間は『赤』、魔族は『黒』。……んじゃ、『透明』のあたしは？」

生き物には、何かしら魔力が通っていると言う。

しかし、一般市民が使うような魔力量を測る魔力測定器では、ミナの魔力はゼロなのだ。

「透明って、ただ魔力ないだけじゃん。何が奇跡の子なんだか」

ブツブツと文句を言いながら、ミナは神殿を出た。

「さて、王太子殿下さがすかぁ〜」

伸びをして人通りの多い朝市まで出ると、ミナはあたりを見回す。

「赤、赤、赤…そりゃ一般市民ばっかか」

ミナにはある特技があった。

それは神器がなくても魔力の色が見えると言うもの。

朝市を抜けて時計塔に登って城下町を見下ろす。

「あ、いた！」

人混みから外れた路地に白い魔力の光を見付けた。

基本、白い光の周りには赤い光が取り巻いているが、この光は赤と離れてポツンと見える。

不自然な白のあり方にミナは直感した。

アルヴィス王太子殿下だ。

……と、その隣には黒い魔力の光が…。

アルヴィス王太子殿下に手を取られながら、急ぐように王都を出ようとしていた。

「魔族…？いや、魔族は人間領に入ってこないから混血か。なんで白が黒を連れてくんだろう？」

ミナの好奇心センサーが反応する。

「王太子殿下を城に引き渡す前に、観察しよーっと♪」

こうしてミナの尾行は始まった。

のちに二人に夢中になろうとは、この時はまだ分からなかったのであった。